임고을 작가님의, ‘닭인지 아닌지 생각하는 고기오‘

닭인지 아닌지 생각하는 고기오 ㅣ 책이 좋아 2단계
임고을 지음, 김효연 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2025년 10월

임고을 작가님의, '닭인지 아닌지 생각하는 고기오'

- "나는 누구일까?"라는 질문을 이렇게 사랑스럽고 유쾌하게 풀어낸 책이 또 있을까?

- 아이의 정체성. 자존감 고민을 자연스럽게 풀어주는 따뜻한 이야기

닭으로 '인정받기' 위한 고기오의 고군분투

주인공 '고기오'는 태어날 때부터 자신이 누구인지 몰랐고, 그걸 알려 줄 이조차 없이 홀로 외로이 지냈어요.

자신이 어디에 속한 존재인지 알기 위해 두더지, 타조, 펭귄, 기러기 등 여러 동물 무리를 전전하지만 자신과 꼭 맞는 자리를 찾지는 못한다. 그러던 어느날, 닭의 무리를 마주하게 된 고기오. 자신과 똑 닮은 생김새와 습관을 가진 닭들의 모습을 본 고기오는 확신하게 되요. 자신은 닭이 틀림없다고...

'쟤네들 나랑 똑같은 걸 머리에 달고 있어. 나는 닭이었구나. 나처럼 다리가 두개, 발가락도 닮았네.

나는 닭이야! 눈이두개, 윤기 나는 뾰족한 부리 ... 무엇보다 웃음소리와 울음소리, 화내는 소리가 똑같잖아. 나는 닭이야. 확실해!' _ 본문 중에서

하지만 닭들은 고기오를 극도로 경계해요. 자신들보다 몸집도 훨씬 크고, 슬프고 불길한 이름까지 가졌다는 이유에서다.

고기오는 자신이 왜 닭일 수밖에 없는지, 닭들은 고기오가 왜 닭이 아닌지 치열하게 논쟁하게되요. 심지어 시대를 초월한 유구한 질문 '알이 먼저냐, 닭이 먼저냐'까지 꺼내면서 말이에요.

서로의 다름을 인정할 때 우리는 '우리'가 된다.

결국 고기오는 닭들에게 나흘 동안 '닭임을 증명하라'는 임무를 받게되고, 고심하던 고기오는 청천벽력 같은 사실을 알게 되요.

바로 '닭은 날 수 없다'는 것. 고기오는 닭들 앞에서 절대 날지 않을 거라 다짐하지만, 그 다짐은 물거품이 되고 ㄹ라요. 포식자 독수리에게 목숨을 잃을 위험에 놓인 친구를 구하기 위해 고기오는 수많은 닭들이 보는 앞에서 하늘 높이 날아올랐기 때문이에요.

고기오가 날 수 있다는 것을 두 눈으로 목격한 닭들은 고기오를 닭으로 받아들일지 말지 고민한다. 하지만 닭들은 알고 있어요. 뾰족한 부리, 긴 목, 풍성한 꼬리, 멋진 볏, 무엇보다 청아하고 맑은 목청..

고기오가 계속해서 말했던 것처럼 그는 닭이 아닐 수 없 다는 걸. 결국 닭들의 대장 꼬끼요는 아주 단호하고 '현명한' 결정을 내려요.

고기오는 닭으로 인정받았지만 하늘을 나는 바람에 닭인지 아닌지 도로 문제가 되어 버렸다."

닭들은 하늘을 휠휠 날던 고기오를 떠올리며 몸서리쳤습니다. "그러니. ... 우리 닭은 앞으로 하늘을 난다!"

닭들은 무슨 말인지 알 수 없었습니다.

"우린 오늘부터 하늘을 나는 연습을 할 거다!" _ 본문 중에서

고기오가 하늘을 날 수 있다는사실은 '닭'의 조건에 치명적인 결 격 사유가 될 수도 있었지만, 고기오의 다른 점을 있는 그대로 받아들이고, 더 나아가 그것을 자신들의 것으로 만들기 위해 노력하는 닭들의 모습은 나와 다른 누군가를 어떻게 수용하고 바라보아야 하는가에 대해 생각하게해요.

고기오는 자신이 진짜 '닭'인지, 아니면 전혀 다른 존재인지 끊임없이 고민한다. 그 해맑은 혼란과 귀여운 자기 탐색을 따라가다 보면, 어느새 나도 내 안의 고기오를 마주하게 된다.

가끔은 남들이 정해준 모습 때문에 흔들리고, 가끔은 아직 알에서다 깨어나지 않은 듯 불안하지만,

결국 중요한 건 스스로를 어떻게 받아들이고 사랑하느냐는 것.

짧지만 웃음도, 여운도 남기는 이야기. 요즘 자기 자신에게 질문이 많아진 사람에게 조용히 권하고 싶은 책이다.💛

[출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성하였습니다.]