내 맘을 알아주는 글

잘 우는 사람이 되고 싶어 - 내(외)향인의 일기 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 에세이 5
정재율 지음 / 현대문학 / 2026년 6월

소제목이 '내(외)향인의 일기'라고 쓰여있어 왜지? 라는 생각을 했다. 책을 읽으면서 정재율 작가님의 MBTI가 INFJ인데 상황에 따라 ENFJ이기도 하단다.
제목이 이해가 되었다.
한 손에 가볍게 들고 조용한 곳에서 혼자만의 시간을 즐기고 싶을 때 가져가고 싶은 책이랄까..
무겁지도 않지만 그렇다고 가볍지도 않게.. 사람에 대해, 인생에 대해 편안하게 이야기하는 느낌이었다.
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사실 1부의 첫 글이었던 '어중간한 사람'을 읽으면서 고민없이 정재율 작가님에게 마음을 빼앗기고 열린 마음으로 에세이를 읽어나가게 되었다.
딱히 내세울 만한 취미와 특기가 없는 어중간한 사람이 나였는데, 작가님도 그렇구나.. 생각하며 글을 읽어가는데 너무 공감되는 이야기들이 많았다.
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'어중간다하다'는 어쩐지 회의적인 단어처럼 느껴지지만 어떻게 보면 가장 단단해지는 좋은 곳이기도 하다. 처음과 끝, 양극단에서 있어야만 꼭 꺠달음을 얻을 수 있는 건 아니듯 나는 저 중간쯤 되는 곳에서 새로운 것을 발견할 수 있다 믿는다.(18쪽)
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무언가 생각하고 느끼는 것이 있지만 머릿속이 복잡하고 흐릿해서 내가 생각하는 것, 느끼는 것을 말이나 글로 표현하기가 참 어려워서 그냥 덮어두었던 많은 것들이
정재영 작가님을 통해 정리가 되며 글로 명확하게 표현되었음을 발견했다. 아.. 역시 시인은, 작가는 다르구나! 하는 생각도 하였다.
우리의 삶이 뭔가 대단해야하고 성과가 보여야하고 뛰어나야할것 같은 생각들에 쫓겨 불안하고 막막하다가 우울한 나를 보면서 채찍질을 하고 있을 때
작가님의 에세이를 읽으면서 토닥토닥 위로를 받는 느낌이었다. 괜찮다고, 누구나 다 비슷하다고, 나도 이렇게 고민하고 이렇게 살아간다고.. 공감하고 힘을 주는 느낌이었다.
동시에, 혼자 살지만 가훈도 만들고, 혼자 아주 멋지고 편안한 크리스마스를 보내고, 고독을 즐기며, 하루하루 더 단단해져가는 작가님의 삶과 앞으로의 행보를 응원하게 되었다.
책을 읽으며 이렇게 작가님을 응원하게 되는 마음을 가진 적이 없는데 이상하게 정재율 작가님은 내 마음을 움직이는 것 같다.
나도, 작가님도, 책을 읽는 독자들도 어제보다 오늘, 오늘보다 내일 더 단단한 마음을 가지며 열심히 살아갈 것 같은 생각이 드는 그런 책이다.
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위로의 방식은 참 다양하지만 그중 가장 강력한 위로는 이 세상에 나와 비슷한 사람이 있다는 사실이다. 내가 느낀 마음을 이미 알고 있다는 것, 그 마음을 설명하지 않아도 된다는 것이다.(32쪽)