존스 할아버지의 낡은 여행 가방

존스 할아버지의 낡은 여행 가방 - 인생을 바꿔 주는
앤디 앤드루스 지음, 강주헌 옮김 / 뜨인돌 / 2018년 4월

누군가를 함부로 위로하려 들지 않는다. 그러나 존스는 달랐다. 누군가에 주위를 살피며 알지 못했던 부분까지 알아내고 조금이라도 대화하고자 애쓰는 모습을 보였다. 존스는 나이든 어르신으로써 흰머리가 연세를 가늠하기 어려울정도이지만 유독 푸른 눈이 빛나는 사람이다. 모든 사람들에게 존스씨라고 부르지 말고 존스라고 부르라고 하면서 나이에 따지지 않고 본인을 편한 친구처럼 대하게 해주었다.

나 또한 혼자 울고 있을 때 존스와 같은 사람이 손잡아 주어 밝은 곳으로 가자고 해주면 좋겠다는 생각을 해보았다. 그 나이가 주는 혜안인지, 존스만의 특별한 능력인지, 모든 사람들은 존스와 대화하는 것을 좋아하고 그 시간을 기대한다. 모두 존스가 어디에 사는지, 어디서부터 본인들을 지켜보았는지 모르나 ‘이야기 좋아하는 사람’ ‘무언가 특별한 능력을 가진 사람’으로 느낀다. 존스와 한번 대화 나누었던 사람들은 그 시간들을 잊지 못하고, 존스와 만난 시간을 소중하게 생각한다. 길게는 며칠을, 짧게는 그늘이 내려 앉은 비치에서 한숨 돌릴 시간에 찾아와 나눈 대화만으로 인생이 바뀌는 경험을 하게 된다. 과연 그의 능력은 무엇일까?

모든 것을 관점의 차이라고 생각하는 그의 대화법에 주목해야 할 시점이다.

“우리가 집중하는 것은 증가하기 마련이다. 자네에게 ‘필요’한 것에 집중하면 그에 대한 욕구가 증가하는 걸 분명히 느낄 수 있을 거네. ...하지만 지금 가진 것에 집중하고 ‘감사’하면 행복이 자네 삶에 저절로 찾아올거네”

필요한 것에 대한 욕구가 증가하면 그것이 실제로 그 욕구를 이룰 수 있는 발돋움이 될 수 있을까, 필요한 것에 대한 갈망이 어떻게 보면 터무니없는 욕심이라고 생각했었는데, 그렇지도 않다는 것을 알게 되었다. 지금 가진 것에 집중하는 준비가 필요하다고 보았다.

“아무것도 아닌 걸 쫓다가 모든 걸 잃어버릴 수 있다니 놀랍지 않나?”

“제가 바로 그런 사람입니다.”

우리는 너무나도 아무것도 아닌 일에 매사에 화내고, 쓸떼없는 시간을 집중하며 살기도 한다. 그런 시간들을 소비하는 사이 정작 필요한 요소들을 찾지 못해 삶을 허비하는 경우도 많다.

“잘못된 것에 집중하는 게 문제지. 자네는 이제 확률을 계산할 수 있네. 이런 관점으로 살아가면, 자네가 통제할 수 있는 것에 집중할 수 있어. 더 이상 쓸떼없는 일로 슬퍼하거나 걱정할 필요가 없지. 그리고 모든 것에 감사하게 될 거네! 좌절의 씨앗은 감사하는 마음에 결코 뿌리내릴 수 없는 법이니까.” 말로는 쉽지만, 실천은 어려운 인생에서 존스의 한 방! 있는 말들로 다시금 스스로를 되돌아 볼 수 있게 한다.

“앞으로 다르게 살아 보겠다고 생각하는 사람이나 그런 생각을 눈곱만큼도 하지 않는 사람이나 다를 바가 없네. 우리는 남들에 대해서는 행동으로 판단하면서, 정작 우리 자신은 의도만으로 판단하는 습관이 있지...이렇게 행동이 수반되지 않은 의도는 우리를 믿어주는 사람들에 대한 모욕이네”

내 고개가 절로 숙여지는 말이다. 수많은 책들을 읽으면서 나부터 변해야겠다고 생각하지만, 변화하지 않고 다시 인생을 살아간다면 행동으로 수반되지 않는 삶을 사는 것이다. 그런 습관들이 다른 인생들과 비교하여 내 스스로에게 큰 오점이 될 것이다. 정작 나를 믿어주는 사람에게 크나큰 실망을 안겨줄 뿐이다.

<인생을 바꿔주는 존스 할아버지이 낡은 여행 가방>에서는 책의 마무리에 ‘존스가 묻고, 당신이 답합니다’ 공간을 마련해주었다. 존스가 책에서 다른 사람에게 질문했던 것 만큼 촌철살인 같은 말들로 우리에게 질문한다. 우리 스스로 답하면서 존스라는 사람을 그리워하게 되고, 인생을 되돌아 보게 된다.

당신에게 ‘존스’가 있나요? 곁에 있는 이들에게 당신이 존스가 되어주면 어떨까요? 존스가 묻는 마지막 질문이다. 그에 대한 내 대답은 이렇다. 아직까지 경험적 지식과 나 또한 스스로의 길에서 헤매고 있기 때문에 다른 이들에게 ‘존스’가 되어주지 못한다. 그러나 ‘존스’와 같은 사람을 만나야 하는 등장인물 중 하나일 뿐이다.

이번 책을 읽으면서 존스와 함께한 ‘관점’에 대한 내용이 인상 깊었다. 또한 존스의 가방 안에 있는 특별한 무언가가 무척이나 궁금했는데 실마리를 알 수 있었다. 말의 힘, 곁을 내어주는 힘의 대단함을 느끼게 해 준 책이다. 

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다