작은 배는 먼저 크기가 크고 그림의 색상이 예뻐서 눈길을 끈다. 내용은 단순해 보인다. 한 아이가 작은 배를 만들어 갖고 놀다가 잠시 한눈을 판 사이 바람에 밀려 배가 떠내려 간다. 작은 배는 여러 배들을 만나고 물고기에게 먹힐 위기에 처하기도 하지만, 그래도 부서지지 않고 흘러 흘러 가서 새로운 주인인 한 소녀를 만나게 된다. 내 배는 부서지지 않는다는 말이 처음과 끝에 쓰이면서 더욱 인상깊게 남는다. 아이들과 표지에 있는 배를 보며, 실제 그런 배가 뜰 수 있을지, 다른 재료로 만들 수는 없을지를 생각하며 배의 설계도도 그려 보았다. 배가 여행한 과정을 훑어보며 배를 따라 바다를 여행하는 느낌도 가져 보았다. 그저 그런 아이들 동화로 여겨 질 수 도 있으나 이 책은 아무래도 평범하게 여길 수가 없는 책이다. 책을 읽고 나면 탁 트인 바다를 보고 온 느낌이 들 것이다.