반려견의 뇌를 읽기 위한 여정

반려견은 인간을 정말 사랑할까? - 세계최초 뇌과학으로 밝혀낸 반려견의 생각
그레고리 번스 지음, 김신아 옮김 / 진성북스 / 2016년 5월

아마 개를 키워보는 사람들 입장에서라면 우리집 개가 도대체 무슨 생각을 하고 있는지 알아보고 싶다는 생각을 해본 적이 있을것이다. 나 역시 간혹 멍~ 하니 있는 우리집 개를 볼 때라면 과연 무슨 생각을 하는지 직접 말해주면 좋겠다는 생각을 한게 한두번이 아니다. 그렇기에 MRI를 통해서 직접 뇌를 읽어 본다는 이 책의 내용은 많은 호기심을 가져다 주었다.

결론부터 말하자면 이 책은 개의 감정에 대한 책이라기 보다는 과학자의 프로젝트 여정에 과한 책이라고 보는게 맞을 것이다. 이 책을 쓰게 된 동기가 무엇인지, 어떤 난관이 있었으며 그걸 어떻게 해쳐 나갔는지, 이런 과정을 통해 나온 결론에 대해서가 쓰여져 있으며, 실제 강아지의 감정에 대한 내용은 결론의 해석부분, 즉 거의 마지막에 와서야 말하고 있다. 그렇기에 강아지의 내용을 읽을 수 있을 거라는 기대감에 모자란 것은 어쩔 수 없으리라...

또한 결론 역시 내가 기대했던 그것에는 미치지 못했던 것도 아쉬웠다. 어쩌면 알아서 좋을 수도 있지만, 그렇다고 해서 몰라도 크게 상관없는 수준의 내용이었다고 할까? 아니, 어쩌면 기존에 알고 있었던 것을 과학적으로 해명하는 듯한 내용이었다는 게 좀 더 정확할 지도 모르겠다.

다만 이 책을 보면서 놀라웠던 점이라면 생각보다 개에 대한 프로젝트가 많지 않으며, 특히 인간을 제외한 동물에 대한 연구가 피상적이라는 것에 대한 점 정도랄까? 하기사 조금만 움직여도 결과가 틀어져버리는 연구를 인간이 아닌 다른 동물에게 한다는 것이 얼마나 힘들 일인지는 누구라도 알 수 있게 될 것이다. 실제로 책을 읽다보면 이 연구자가 얼마나 자신의 개와 함께 얼마나 열심히 훌련하는 지를 깨닫게 된다. 물론 그 훈련과 동시에 개와의 우정이 점점 쌓이는 것도 깨닫게 될 것이다.

그렇기에 이 책은 애견인들 보다는 차라리 과학 프로젝트를 수행할 계획이 있는 학자들, 혹은 동물 관련 직업을 가진, 혹은 가질 예정인 사람들이 읽어볼 만한 책이라 하겠다. 앞으로 동물들의 감정을 뇌의 활성화를 통해서 알 수 있다면 언젠가 정말로 그들이 원하는 것이 무엇인지, 우리를 어떤 방식으로 사랑해 주는지 알 수 있는 날이 오지 않을까?

이 책 읽기 전에 십이국기 먼저 읽으세요.

마성의 아이 ㅣ 십이국기
오노 후유미 지음, 추지나 옮김 / 엘릭시르 / 2014년 12월

만약 이 소설을 읽기 전에 십이국기 시리즈를 읽지 않았다면 이 책은 공포소설로 분류될 것이다. 반 아이들에게 금기시 되는 소년 다카사토, 그 소년을 건드린 자들에 대한 '저주', 그리고 이 소년에게 공감을 느끼고 보호하는 교생 히로세의 이야기는 어디선가 봤었던 영화를 느끼게 해준다. 

하지만 만약 십이국기를 읽지 않았다면 아마도 이 책 중간중간에 나오는 힌트들이 무슨 내용인지 알 수 없을 것이고, 당연히 결말에 와서는 당최 무슨 내용인지 이해하는 것은 불가능 하다. 다카사토가 행방불명되었던 1년동안 무엇을 하고 있었는지, 그를 보호하는 존재들은 무엇이며, 중간에만 등장하는 여인은 무엇을 찾고 있는 건지 등, 오직 십이국기를 읽은 사람만이 이해할 수 있는 내용이 넘쳐난다.

이러한 점을 보완해 주는 것이 바로 히로세이다. 다카사토와 마찬가지로 이 세상에 적응하지 못하고 다른 이상향을 고향이라고 믿고 있다는 점에서 독자들에게 공감을 느끼게 해준다. 누구나 한번쯤 내가 있을 곳은 이곳이 아니라 다른 곳이라고 생각해 보지 않는가? 이런 히로세가 다카사토를 보호하는 동시에 감정이입을 하는 것 역시 이해할 수 있다. 

그렇기에 만약 이 책을 제대로 읽고 싶다면 1편인 '십이국기 - 그림자의 바다, 달의 그림자'를 읽고 본다면 더 재미있게 볼 수 있을 것이다. 그러니 이게 0편(1편이 아니다!)이라는 이유로 먼저 보지 말자. 

[100자평] 우부메의 여름

우부메의 여름 1 - 시안 코믹스
쿄고쿠 나츠히코 원작, 시미즈 아키 그림, 강동욱 옮김 / 삼양출판사(만화) / 2016년 9월

교고쿠 나츠히코의 첫번째 소설의 만화화. 어떤 의미로는 늦은게 아닌가 싶지만 그래도 기대를 져버리지 않는 내용과 작화입니다.

[100자평] 바람의 검심 이막

바람의 검심 이막 - 불꽃을 지배하다
와츠키 노부히로 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2016년 8월

오랜만에 보게되는 바람의 검심이네요. 만화 자체는 시시오와 측근들을 위주로 나와서 다른 십본도의 활약이 적은게 아쉽지만, 뒤쪽의 소설에서 만화로는 알려지지 않은 뒷사정을 알 수 있다는 점에서 상당히 만족스러운 편입니다.

[100자평] 헌터x헌터 HunterXHunter 신장판 25

헌터x헌터 HunterXHunter 신장판 25
토가시 요시히로 지음 / 학산문화사(만화) / 2016년 8월

드디어 시작되는 왕과 호위군과의 싸움이 시작. 특히 회장의 기술은 언제봐도 재미있어서 만족스럽네요.