바람의 왼팔-칼과 닌자의 시대에 화승총의 천재가 등장한다면?

바람의 왼팔
와다 료 지음, 권일영 옮김 / 들녘 / 2011년 10월

흔히 역사소설하면 무겁고, 진중하고, 그런 느낌인데 과연 ‘엔터테인먼트 소설의 신성’ 이라고 일컬어지는 와다 료는 어떤 방식으로 표현해냈을까 궁금해서 신청했고, 열심히 읽었다.

특히 개인적으로 너무나 괜찮게 생각하는 이누도 잇신 감독이 꼭 영화로 만들고 싶어했던 작가의 작품인지라 더욱 기대가 컸다. 물론 이 책을 다 읽고 난 소감은 그 작품이 이 작품이 아니었구나~ 였지만. ㅋㅋㅋ

줄거리를 간략히 말하자면, 일본의 센코쿠 시대와 그 시대의 남자들, 세력 확장을 위해 영토 전쟁을 벌이는 도자와 가문과 고다마 가문, 그리고 그 안에서 불타오르는 젊음과 기개와 영웅과 희생과 당연히 빠질 수 없는 사랑(그냥 배경 정도밖에 안나오지만)이다.

이렇게 칼과 닌자가 허무맹랑하게 등장하는 시대에 왼손잡이 화승총의 천재가 등장한다. 고작 11살의, 사격술에는 천재지만 마음이 여려 아무것도 죽일 수 없는 아이.

도자와 가문의 한에몬은 뛰어난 무사지만 농성전에 군량미가 불타 패색이 짙자, 화승총의 천재인 아이를 전쟁에 끌어들이기 위해 아이의 할아버지를 죽인다. 그리고 적에게 누명을 뒤집어 씌운 후 아이에게 복수하라고 부추긴다. 결국 도자와 가문은 전쟁에서 이긴다. 하지만 한에몬은 무사로써 긍지를 잃었다는 자괴감에 빠진다. 하지만 훗날 그는 아이에게 죄를 고백하고 아이의 손에 무사답게 최후의 죽음을 맞는다는 일종의 영웅전, 뭐 이런 이야기다.

무사의 혼이 살아있다고 믿고, 남자들의 로망을 들먹이기도 하고,지금에 와서는 별 거 아닌 듯한 사소한 일에 목숨을 거는, 좀 우스워보이는 요상한 가치에 얽매이고 목숨거는 시대.

이런 시대가 어느 나라마다 다 있는 모양이다. 각각 숭상되는 바가 다르긴 하지만.

우리나라로 치면 ‘굶어죽어도 양반~’이라고 양반에 목숨걸던 조선시대가 연상된달까.

깔끔하고 흡입력은 있었지만, 특별함이 없어 좀 밋밋한 느낌이었다. 작가의 전작인 <노보우의 성>이 더욱 궁금해지는 작품이었다.