잎사귀 아이 | 나답게 살아가는 용기를 전하는 책

잎사귀 아이 ㅣ 특서 어린이문학 22
이보리 지음, 차상미 그림 / 특서주니어(특별한서재) / 2026년 9월

도서를 지원받아 작성하였습니다.

《잎사귀 아이》는 머리에서 잎이 자라나는 솔이의 이야기를 통해 ‘나는 어떤 사람일까?’라는 질문을 던진다.

사람마다 좋아하는 것도, 마음이 편안해지는 순간도 다르다. 솔이가 숲에서 편안함을 느꼈듯 우리에게도 마음이 이끄는 곳이 있고, 자연스럽게 관심이 가는 일이 있다.

‘내 안에서는 무엇이 자라날까?’

이 질문은 아이들의 상상력을 자극하는 동시에 자신의 마음을 들여다보게 한다. 내가 좋아하는 것은 무엇인지, 무엇을 할 때 행복한지, 앞으로 어떤 모습으로 살아가고 싶은지 생각하게 만드는 것이다.

어린 시절부터 자신의 마음을 알아가고 원하는 것을 표현하는 경험은 중요하다. 다른 사람이 정해 놓은 기준에 맞추기보다 스스로를 이해하는 과정에서 진정한 나다움을 발견할 수 있기 때문이다.

잎사귀가 돋아난 솔이를 바라보는 아빠의 모습은 인상적이다. 아빠는 남들과 달라진 솔이의 모습을 감추려고 하지만, 솔이는 자신에게 일어난 변화를 마주하며 어떻게 하고 싶은지 스스로 생각한다.

이 두 사람의 모습은 서로 다른 질문을 던진다.
‘남들이 나를 어떻게 바라볼까?’와 ‘나는 어떻게 살아가고 싶을까?’

어른이 될수록 우리는 다른 사람의 시선과 사회의 기준을 의식하게 된다. 튀지 않게 행동하고, 주변의 기대에 맞추며, 때로는 자신의 마음을 뒤로 미루기도 한다. 그러다 보면 정작 내가 무엇을 원하는지 잊어버릴 때도 있다.

반면 솔이는 자신의 감정과 마주하며 스스로 답을 찾아간다. 그 모습에서 나답게 살아가기 위해서는 다른 사람의 평가보다 자신의 마음에 먼저 귀를 기울여야 한다는 사실을 깨닫게 된다.

아이들에게는 자기표현과 자존감의 의미를 생각하게 하고, 어른들에게는 잊고 지냈던 자신의 모습을 돌아보게 하는 이야기다.

《잎사귀 아이》가 전하는 또 하나의 메시지는 다름을 바라보는 우리의 태도다.
머리에서 잎이 자라난 솔이는 다른 아이들과는 조금 다른 모습을 갖게 된다. 하지만 친구 유찬이와 반 친구들은 솔이를 있는 그대로 받아들인다.

누군가가 나와 다르다는 이유만으로 이상하게 여기거나 틀렸다고 판단할 필요는 없다. 사람마다 생김새와 생각, 좋아하는 것과 살아가는 방식이 다르기 때문이다.

중요한 것은 차이를 없애는 것이 아니라 그 차이를 이해하고 존중하는 마음이다. 서로 다르다는 사실을 자연스럽게 받아들일 때 우리는 상대를 있는 그대로 바라볼 수 있다.

《잎사귀 아이》를 이야기하고 싶은 이유도 여기에 있다. 아이들이 다른 사람의 모습을 편견 없이 바라보고, 자신 역시 남들과 다르다는 이유로 위축되지 않기를 바라기 때문이다.

《잎사귀 아이》는 잎사귀가 자라나는 특별한 설정을 통해 나를 이해하는 일과 서로의 다름을 존중하는 마음을 이야기한다.

아이들은 솔이의 이야기를 따라가며 자신만의 모습을 상상하고, 어른들은 솔이와 아빠의 모습을 통해 평소 자신의 태도를 돌아볼 수 있다.

우리는 다른 사람과 똑같아져야만 인정받을 수 있는 존재가 아니다. 각자 좋아하는 것이 다르고, 마음이 향하는 곳이 다르며, 저마다의 방식으로 성장한다.

남들의 시선에 맞추느라 나를 감추기보다 내 마음을 살피고, 다른 사람의 모습도 있는 그대로 존중하는 것. 어쩌면 행복은 그렇게 나다운 모습을 받아들이는 순간부터 시작되는 게 아닐까.

어린이 그림책이지만 아이들에게는 자기 자신을 사랑하는 마음을, 어른들에게는 잊고 있던 나다움을 되찾는 계기를 선물하는 책이다.