출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다.『어깨부터 허리까지 철심 박고 배낭여행』은 척추 측만증 수술로 허리에 철심을 박아야 했던 저자가 자신의 한계를 넘어 세계여행에 도전하며 성장해 가는 이야기를 담은 여행에세이다.저자는 고등학교 시절 척추 측만증으로 큰 수술을 받는다. 남들보다 1년 늦게 출발했지만 포기하지 않고 인서울 대학에 입학하고 취업에도 성공한다. 하지만 안정적인 삶 속에서도 설명할 수 없는 답답함과 공허함은 사라지지 않는다. 결국 7년 동안 품어왔던 꿈인 세계여행을 결심하고 배낭 하나를 메고 길 위에 오른다. 이 책은 그 과정에서 만난 사람들과 다양한 경험, 그리고 스스로를 찾아가는 여정을 담고 있다.책을 읽으며 가장 공감했던 부분은 튀르키예 이스탄불에서 저자가 버스 티켓을 구매하고 호텔을 찾지 못해 헤매던 장면이었다. 현지인의 도움을 받으면서도 혹시 사기를 당하는 것은 아닐까 끝까지 의심하고 경계하는 모습이 낯설지 않았다.나 역시 20대 시절 배낭여행을 하며 비슷한 경험이 있었다. 이탈리아에서 만원버스를 타지 못해 당황하고 있을 때 한 현지인이 다가와 도움을 주었다. 당시에는 "이탈리아에는 소매치기가 많다"는 이야기를 너무 많이 들은 탓에 끝까지 의심부터 했다. 하지만 그 사람은 내가 목적지에 무사히 도착하도록 도와준 뒤 환한 미소를 지으며 손을 흔들어 주었다.20년이 지난 지금도 그 미소가 기억난다. 왜 나는 그 친절을 있는 그대로 받아들이지 못했을까. 책 속에서 저자가 말한 "이 세상은 강자만 살아남는 전쟁터가 아니라 서로가 돕고 사는 곳이야."라는 문장이 오래도록 마음에 남았다.이 책의 또 다른 매력은 끊임없는 도전이다.세계여행을 하며 저자는 남들과 다른 자신의 몸 때문에 좌절하고 눈물을 흘리기도 한다. 하지만 거기서 멈추지 않는다. 다합에서 게스트하우스를 운영하고, 버스킹에 도전하고, 무엇보다 모든 것을 내려놓고 세계여행을 떠나는 선택 자체가 하나의 큰 도전이었다.특히 한국으로 돌아온 뒤에도 새로운 꿈을 향해 나아가는 모습이 인상 깊었다. 책을 읽으며 나 역시 스스로에게 질문하게 되었다.20대 배낭여행을 마치고 돌아오는 비행기 안에서 꿈꾸었던 나의 미래는 지금 어디에 있을까?그때의 설렘과 희망은 아직 내 안에 남아 있을까?저자가 자신의 한계를 뛰어넘으며 원하는 삶을 향해 나아가는 모습을 보며 잊고 지냈던 꿈을 다시 떠올릴 수 있었다.『어깨부터 허리까지 철심 박고 배낭여행』의 가장 큰 매력은 솔직함이다.저자는 자신의 약함과 불안함을 숨기지 않는다. 아프고 힘들었던 순간, 두려웠던 감정까지 솔직하게 털어놓는다. 그래서 독자는 저자의 이야기에 더욱 깊이 공감하게 된다.책을 덮고 나니 "느려도 괜찮다"라는 말이 오래도록 마음에 남았다. 중요한 것은 남들과 같은 속도로 달리는 것이 아니라 나만의 속도로 계속 걸어가는 것이라는 사실을 다시 한번 깨닫게 된다.