콜센터 | 20대 청춘과 감정노동의 현실을 담은 소설

콜센터 - 제6회 수림문학상 수상작
김의경 지음 / 은행나무 / 2025년 12월

도서를 지원받아 작성하였습니다.

『콜센터』는 피자집 콜센터에서 일하는 20대 청년 다섯 명의 이야기다.
콜센터 아르바이트와 감정노동의 현실을 배경으로 취업과 미래를 고민하는 청춘들의 모습을 담아낸 소설이다.
취업준비생 강주리와 우용희, 아나운서를 준비하는 최시현, 공무원을 목표로 하는 박형조, 음식 창업을 꿈꾸는 하동민까지. 서로 다른 꿈을 가진 이들은 생계를 위해 콜센터에 모여 있다. 그러던 중, 콜센터 진상 고객을 찾아 다섯 청년은 부산으로 떠난다.

이 소설은 무엇보다 진상 고객의 리얼함이 강렬하다. 감정노동을 직업으로 살아가는 사람들의 고충이 생생하게 전해진다. 얼굴을 마주하지 않는다는 이유로 쉽게 분노를 쏟아내고 비겁하게 행동하는 사람들의 모습은, 소설 속 이야기라기보다 우리가 이미 알고 있는 현실 같아 씁쓸함을 남긴다.

이야기 속 청년들은 진상 고객을 상대하며 우울한 현실을 반복해서 마주하지만, 나는 오히려 그들의 젊음이 부럽게 느껴졌다. 평소에는 감정을 억누르고 살아가지만, 어느 순간 모든 것을 내려놓고 과감하게 떠나는 다섯 명의 모습에서 누구나 한 번쯤 품어봤을 20대의 반항과 용기가 떠올랐다. 그 장면들은 읽는 내내 묘하게 에너지를 끌어올려 주었다.

치열한 경쟁 사회 속에서 취업을 준비하며 아르바이트로 콜센터에 머무르는 이들의 모습은, 나 역시 취업을 준비하던 시절을 떠올리게 했다. 요즘처럼 각박해진 사회에서 하루하루를 버티듯 살아가는 청년들의 현실이 안타깝게 느껴지기도 했다.

『콜센터』는 지금 우리의 20대를 그대로 담아낸 소설이다.

매일 진상 고객을 상대해야 하는 우울한 현실 속에서도, 여전히 꿈이 있고 모든 것을 잠시 내려놓을 수 있는 용기를 가진 청년들의 모습이 인상 깊다. 현실은 버겁지만, 그 안에서도 흔들리며 앞으로 나아가려는 청춘의 모습이 오래 남는 작품이었다.