가슴한편이 시린이야기

큰누나 일순이 ㅣ 파랑새 사과문고 48
이은강 지음, 이혜원 그림 / 파랑새 / 2007년 10월

 
일순이 이순이...인 이름이 궁금한 작은아이.  엄마의 할아버지 형제도 7형제라서 일선,이선....칠선이까지 계셨다고 하니 킥킥거린다. 이름이 왜이리 촌스럽냐고 .... 그러게 옛날에는 왜 그랬을까?   아이의 질문에 7형제중 4번째이셨던 형제중 제일 오래 사셨던 할아버지를 떠올려 본다.
 
마루에 걸터 앉아 비가 오는 것을 바라 보는  아이들의 모습이 정겹다.  감나무에 감이 주렁주렁 열리듯이 일순이의 등과 팔에도 동생들이 주렁주렁 매달린 모습이 착하디 찬한 일순이의 마음을 나타내준다. 아버지와 엄마의 병수발에 지친 일순이가 학교에서 돌아와 집안일이며 동생들 돌보는 일에 아무 불평없이 해내는 일순이가 대견스럽다. 일순이와 같은 또래인 큰아이는 동생과 싸우기 일쑤이다. 요즘들어 옷이 마음에 들지 않는다는 불평을 하는 큰아이 신던 새신발이 불편하다는 핑계로 이순이에게 벗어주고 낡아빠진 고무신을 신는 일순이.  고구마 밭에서 일을하고 동생들 손에 쏘옥 들어가는 크기의 고구마을 챙기는 것과 친구들과의 배서리에서  까치가 쪼아놓은 것만 골라 챙기는 일순이의 천성이 착한것 같다. 
 
엄마 아빠가 돌아가신 아픔이 크겠지만 동생들 생각에 울음을 꾹꾹 참아내는 것도 중학교에 가지 못하는 서러움이 크겠지만 원망하지 않고 일등을 하여 영어사전을 손에 넣는 일순이가 대견스럽다. 뿔뿔이 흩어진 동생들을 모아 대학까지 공부시키는 일순이가 동생의 어려움으로 사기꾼이 되어 신문에 까지 나지만 끝까지 돈을 갚으려 일을 하다가 목숨을 잃은 일순이의 인생이 참으로 기구하다는 생각이 든다. 
 
자신보다는 동생들을 먼저 생각했던 일순이가 끝까지 고생만 하다가 세상을 떠난 일순이의 가슴아픈 이야기를 보면서  한 친구를 떠올려본다.  부모님이 일찍 돌아가셔서 삼남매가 객지에서 고생을 하였지만 지금은 각자의 생활을 행복하게 꾸려가고 있는 친구가 대견스러움을 느끼면서  겨울방학에 형제간의 마음 따뜻함을 느낄수 있는 일순이를 아이들에게 추천해 본다.