알기 쉽고 재미있게 쓰여진 한국사 책

알기 쉽게 통으로 읽는 한국사 1 - 선사 시대부터 통일 신라 ㅣ 알기 쉽게 통으로 읽는 한국사 1
이진경 기획.글, 임익종 그림, 여호규 감수, 오영선 기획 / 시공주니어 / 2014년 11월

5권 시리즈 중 1권 _ 선사 시대부터 통일 신라

올해 세운 다섯 가지의 굵직한 목표 중 하나가 '한국사 공부'이다. 공부한 지도 오래 됐고 체계 없이 중구난방식으로 알고 있어서 쉽게 쓰여져 있으면서도 역사의 흐름을 훑어볼 수 있는 책을 찾기 시작했다. 양이 방대한 만큼 시리즈로 출간되기 때문에 1권을 보고 나머지 시리즈를 구매해야겠다 생각했고 좋은 기회에 '알기 쉽게 통으로 읽는 한국사' 시리즈의 1권을 읽어볼 수 있게 되어 꼼꼼히 살펴보았다.

처음 책을 받고 교과서처럼 보여서 딱딱하게 쓰여져 있지 않을까 쉽사리 손이 가지 않았는데 막상 펼쳐보니 완전히 달랐다. 요즘 교과서들도 컬러풀하게, 사진이나 삽화들도 적절하게 잘 들어가 있는 걸로 알지만 이에 더해 이 책이 가진 특별한 점은 누군가 이야기를 해주듯이 말하는 문체로 글이 쓰여져 있는 점이다. 5권을 집필한 저자는 단 한 사람이지만 각 권을 시대별 전문 학자들이 감수한 점도 눈에 띄는 부분이었다.

이 뿐만이 아니라 한국사에 더 친숙하게 다가설 수 있도록 시대에 관련된 문학 작품들을 소개해주는 것도 큰 장점 중 하나라고 생각된다. 그저 소개할 뿐만 아니라 문학 작품에서 실제 역사를 왜곡하거나 과장하고 있는 부분까지 짚어 준다. 더불어 사진과 삽화 뿐 아니라 인물들의 이야기 등을 담은 만화도 사이사이에  배치되어 있어 지루하지 않게 한국사 공부를 할 수 있다. 그리고 마지막으로 워크북이 함께 있어 본 책에서 배운 내용을 정리할 수 있도록 도와준다.

2권은 고려 시대, 3권은 조선 전기, 4권은 조선 후기, 그리고 마지막 권인 5권을 일제강점기와 대한민국을 다루고 있어 5권을 통해 한국사의 전체 흐름을 재미있게 읽으며 잡을 수 있을 것 같다. 국사를 배우는 학생들에게도, 다시 한국사를 알기 위해 공부를 시작한 성인들에게도 적극 권해주고 싶은 책이다. 도서정가제 시행 이후로 국내 도서는 도서관에서 대출해서 보거나 서평단에 지원해서 봐왔는데 이 책은 그럼에도 시리즈 전체를 사서 보고 싶다. 

외국어 학습 전에 꼭 읽어볼 것!

3개월 안에 유창해지는 법 - 외국어, 이번엔 진짜 끝낸다!
베니 루이스 지음, 신예경 옮김 / 알키 / 2014년 11월

서평을 쓰기 시작하는 이 순간, 마음이 막 설레인다. 저자 베니 루이스가 학창시절에는 영어(모국어)만 할 줄 아는 나와 같은 평범한 학생이었고, 외국어를 익히는 데 자질이 없다고 좌절했던 경험도 있다는 것이 가장 중요한 포인트다. 그러나 현재의 그는 10개국어 이상을 유창하게 구사하는 다국어 구사자가 되어 외국어를 짧은 기간 내에 배울 수 있는 종합적인 해결책을 이 책에 담아냈다. 제목만으로 마음을 빼앗고는 도저히 따라할 수 없는 방법을 늘어놓는 책도 아니고, 어느 한 언어를 익히는 데만 적용되는 책도 아니다. 실제로 그가 다국어를 구사하는 데 썼던 방법이며, 많은 사람들이 그 방법대로 외국어를 익히며 효과를 검증하고 있다.

 영어를 10년 이상 붙들고 있지만 외국인 앞에서는 얼어붙는 나. 이런저런 교재들, 다양한 학습방법을 시도해봤지만 차도가 없었기에 다시 시작할 때마다 자신감 없이, 실력이 늘거라는 확신 없이 시작하고는 금방 포기하곤 했는데 저자는 책의 시작부터 이런 나의 핑계들을 요목조목 반박한다. 20가지의 외국어를 배울 때 흔히 내세우는 핑계들을 자신의 이야기와 주위의 학습자들의 경험담으로 무색하게 만들어준다.

 그렇다면 왜 3개월일까. 우린 보통 새해에 계획을 세우며 1년 동안 이 언어를 꼭 정복해야지 라는 막연한 계획을 세우기 마련인데 베니는 실제 여러 언어를 학습하며 유창하게 구사하는 수준까지 걸리는 시간이 3개월이었다고 한다. 시작하는 단계에서는 쓰기, 말하기, 듣기, 읽기에 비슷한 비중을 두고 학습하는 것보다는 말하기에 집중하라고 조언한다.  첫날부터 배우고자 하는 언어를 쓰는 사람과 대화를 시도하는 것이 그가 강조하는 방법이다. 이전에도 원어민과 대화를 시도하라는 말은 수없이 들었지만 행동으로 옮기지는 못했었는데 각 언어를 사용하는 이들과 대화를 할 수 있는 좋은 방법들 또한 안내되어 있어 도움을 받을 수 있다.

 이 밖에도 수천 개의 단어를 단시간에 암기하는 방법, 저자가 익힌 외국어 별로 학습을 시작하는 비결, 원어민으로 오인하는 법, 여러 외국어를 학습하며 혼동하지 않는 법, 그리고 공짜로나 저렴하게 외국어를 배우는 방법까지 체계적이고 종합적인 외국어 학습법을 알려준다. 어떤 외국어든 책상에서 오랜 시간 공부하지만 실생활에서는 말 한 마디 제대로 내뱉지 못해 스트레스를 받고 있다면 이 책을 적극 추천한다. 

사진과 그림이 가득한 강아지말 대사전

강아지말 대사전
가켄 편집부 엮음, 박미정 옮김, 나카가와 히로시 & 나카가와 아키코 감수 / 니들북 / 2014년 12월

외국어를 배우듯, 규칙과 법칙을 익히면 강아지의 마음을 읽을 수 있게 될 것이다. 100% 이해하는 것은 불가능할지 몰라도 둘 사이의 거리는 부쩍 가까워 질 것이다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 '강아지의 마음을 알려고 노력하는 당신의 마음'이 강아지에게 전해진다는 사실이다. 당신에게 '사랑받고 있다'고 느낀 강아지는 당신을 깊이 신뢰하게 될 것이다. 

 집에 강아지가 있다 보니 좀 더 강아지의 언어를 이해하고 싶고 나의 마음이나 생각을 바르게 전달하고 싶은 맘에 관련된 책을 보면 꼭 읽어보게 된다. 개의 습성이나 보디랭귀지, 울음 등에 따른 강아지의 마음을 해설해주는 책 '강아지말 대사전'은 개를 관찰하고, 개의 언어를 이해하는 방법을 다룬 1장, 개에게 나의 메시지를 전달하는 방법을 담은 2장, 그리고 개의 조상이나 품종별 특성을 다룬 3장(3장의 비중은 1, 2장에 비해 적은 편이다.)으로 구성되어 있다.

 1장에 들어가기 전 아주 유용하게 쓰일 퀴즈 40문제가 수록되어 있는데 자신이 강아지의 마음을 얼마나 잘 아는 주인인지 간단히 테스트해볼 수 있다. 만점을 받지 못해 '완벽한 주인'은 아니지만 '강아지의 기분을 잘 아는 주인'이라는 결과가 나와 그동안의 노력이 헛되지 않았구나, 책도 보고 TV동물농장도 챙겨보고 또리의 마음을 알기 위해 노력했던 게 효과가 있었구나 생각하며 뿌듯했다.

 이 책은 '강아지말 대사전'이라는 제목에 조금 더 덧붙여 사진사전이나 그림사전이라고 바꿔도 될 정도로 대부분 사진과 그림으로 설명되어 있는 것이 큰 장점이다. 알기 쉽게 기본적인 내용들을 다루고 있어 개를 처음 키워보거나, 개를 훈련시키는 데 서툰 이들에게 추천해주고 싶다. 난이도가 높은 애견훈련책이나 애니멀커뮤니케이션 책을 기대한다면 실망할 수도 있다. 개인적으로 나는 퀴즈를 통해 내 수준이 어느 정도인지 대략적으로라도 점검할 수 있어서 좋았고, 알고 있는 지식도 있었지만 세세한 내용을 모르거나 잘못 이해하는 부분들을 확인하며 정리하는 데 도움을 받았다.

 강아지의 언어에 대해 무지하던 시기에서 조금씩 알아가는 시기로 넘어갈 때 가히 충격적이었던 것은 나의 언어와 강아지의 언어가 아예 다른 부분이 많았다는 사실 때문이었다. 함께 하며 잘 지내기 위해, 부딪히는 부분들을 바로 잡기 위해 내 방식대로 노력했던 것들이 오히려 문제 행동을 부추기는 방법인 것을 나중에 알게 된 경우가 한 두번이 아니었다. 이제 막 애완견을 기르기 시작했다거나, 곧 기를 계획이 있다면 꼭 강아지의 언어를 배우고 익히기를 권한다. 사용하는 언어가 다른 이들이 소통하는 데 한계가 있듯이 사람의 언어와 강아지의 언어는 다르기에.

돌아온 베로니카 마스

베로니카 마스
롭 토마스.제니퍼 그레이엄 지음, 장선하 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 11월

책 표지 뒷면에 큼직한 볼드체로 [미소녀 탐정 '베로니카 마스'가 돌아왔다!] 라는 문구와 함께 역대 최고의 컬트 드라마라는 등 짧은 추천문구들을 보고 나서야 소설책이 나오기 전에 TV드라마로 2004년부터 방영되어 시즌3까지 나왔었고, 올해에는 영화로도 제작되었었다는 것을 알게 되었다. TV드라마는 베로니카 마스가 고교생 시절 탐정으로 활약하던 이야기를 담고 있는데 책에서는 대학교를 졸업한 후 9년이라는 시간을 뛰어 넘어 사회인으로 등장하는 베로니카를 보며  꽤나 긴 시간을 보내고 돌아왔구나 생각했다. 실제 돌아온 베로니카 마스의 이야기가 올해 3월 영화로 제작되어 개봉되기도 했음을 검색을 통해 보았다. (이 소설 속 에피소드를 영화로 옮긴 것인지는 잘 모르겠지만.)

 '컬트 드라마'라는 용어도 이 소설 덕에 처음 접하게 되었는데, 일반의 평가와 관계 없이 소수의 집단에 의해 광적으로 숭배받는 드라마를 뜻한다고 한다. 여러 이유로 시즌 3 이후의 후속 시즌이 만들어지지 않은 채 미모의 여고생 탐정의 탐정극은 끝을 맺었지만 이 책이 9년 후 넵튠으로 돌아온 베로니카의 새로운 활약을 그린 최신 시리즈의 첫번째 에피소드이니 시즌4가 곧 제작될지도 모르겠다. 여성 탐정이 범죄를 수사하고 추리하는 탐정극을 접한 적이 없어 더 신선하고 매력적으로 다가온다.

 9년이라는 시간 이전의 베로니카 마스를 나는 잘 모르지만 9년 동안 그녀는 법학을 공부하고 변호사 생활을 하며 한층 더 탐정에 필요한 능력들을 키워왔던 걸로 보인다. 앞길이 창창한 변호사로서의 삶을 내려 놓고 다시 고교생 때 자신의 피를 뜨겁게 해줬던 탐정으로 돌아온 베로니카는 탐정인 아버지 키스 마스의 인정을 받지 못한 채 부상을 입은 아버지의 탐정 사무소에서 탐정으로서의 새로운 삶을 시작한다. 생소한 그녀와 금방 가까워질 수 있는 건 그녀의 연약한 면모, 새로운 가정을 이룬 자신의 어머니를 사건을 통해 재회하며 느끼는 그녀의 감정을 고스란히 보여주기 때문이다.

 사건을 해결하는 책의 말미에 아버지로부터 인정도 받고, 어머니에 대한 안 좋은 감정들을 극복하고 어머니를 용서하는 그녀의 모습이 다음 에피소드를 기대하게 만든다. 이 권에서 그녀의 정체성을 찾는 과정들을 겪었기에 다음 권에서는 더욱 단단해지고 강해진 베로니카를 만날 수 있을 것이다. 이번 에피소드에서는 그녀가 미모의 여성 탐정이라는 것 말고는 특별히 다른 탐정소설의 탐정들과 구별되는 매력은 발견하진 못했기에 아쉬움이 남은 것도 사실이지만 이것으로 끝이 아니기에 그녀의 활약을 기대해 본다.

상처받을 용기

상처받을 용기 - 모두에게 사랑받을 필요는 없다
이승민 지음 / 위즈덤하우스 / 2014년 11월

01 우리는 타인의 시선과 평가에서 자유롭지 못하다. 작은 평가에 곤두박질 치지 않고 지혜롭게 균형을 잡는 것이 사회생활의 성패를 가늠할 것이다.

02 음지가 있는 곳에 양지도 있는 것처럼 우리는 모두 비난받는 동시에 누군가를 비난한다. 당신이 생각하는 것처럼 '일방적인 피해자'일 수는 없는 것이다.

03 자신이 옳다고 생각하는 것을 스스로 신뢰하도록 설득하려면, 무엇보다도 그 생각이 일리 있는 주장이며 나아가 스스로 그러한 믿음을 실행할 능력을 가지고 있다는 자신감을 탑재해야 한다... (중략) ... 나 스스로 괜찮은 놈이라 여기는 믿음과 확신이 바로 자존감이다.

04 열심히 만든 근육도 조금만 운동을 게을리하면 말짱 도루묵이 되는 것처럼, 자존감도 계속해서 북돋우며 관리해야 한다.

제목이 나를 사로잡았다. '상처받을 용기'. 부제는 '모두에게 사랑받을 필요는 없다.'. 이 제목과 부제가 내가 어떠한 행동을 선택해야 되는 기로에 서 있을 때 떠올랐다. 상처받지 않기 위해, 모두에게 사랑받고 싶어서 부딪혀보지 않고 돌아갈 때가 많은 나였기에 꽤 자주 용기를 내기 위해 불편을 감수할 것인가 말 것인가를 선택해야 했다. (용기를 내어 얻은 가시적인 성과는 지난 2년간 없었던 징검다리 휴일이 확정된 것이다.)

사실 모두에게 사랑받는 것은 불가능하다. 그럼에도 수많은 이들이 남 눈치를 보며 비난 받지 않기 위해, 거절 당하지 않기 위해 자신을 숨기곤 한다. 때론 비난받지 않기 위해 노력했지만 이해할 수 없는 비난을 받기도 하며, 분노하고 절망하기도 한다. 특히 직장생활 가운데 인간관계로 인한 고통을 호소하는 사람들이 많다. 일보다 인간관계 때문에 일을 그만두기도 할 정도로 '관계'로 인한 스트레스는 엄청난 위력을 가지고 있다.

저자는 기업정신건강연구소의 전문의로 많은 사회인들을 상담하며, 비난의 상처로부터 자신을 지킬 수 있는 조언들은 책 속에 담았다 그의 조언 중 나에게 새롭게 와닿은 부분은 나를 지켜 줄 자존감이 끊임없는 훈련에 의해 유지된다는 것이었다. 꾸준한 운동으로 건강한 신체와 근육을 유지할 수 있듯 끊임없이 나 자신과의 시간을 보내며, 나 자신에게 힘을 불어넣음으로 외부의 압력으로부터 나를 잃지 않을 수 있음을 배웠다.내 안에 나를 채워넣고, 내 감정에 솔직해지고, 나를 미워하는 사람들에게 잘 보이려 나를 바꾸려 노력치 말고 내가 나의 아군이 되고, 나를 사랑하는 이들에게 내 관심을 쏟는 것. 그리고 상처와 시련이 내 삶에 주어지더라도 그 또한 나를 더욱 강하게 해 줄 것임을 알고 도망치지 말고 용기 내어 마주하는 것이 가능함을, 값짐을 다시 마음에 새겼다.