* 상상의 즐거움 *

파라다이스 1
베르나르 베르베르 지음, 임희근 옮김 / 열린책들 / 2010년 3월

배달 중에 반가운 것을 보게 되었다. 출근길인 듯한 젊은 남자가

한 손에 들고 가는 책 한 권이 그것이다. 그 책은 나도 최근에

읽고 있는 '파라다이스' 이다. 그것도 그 남자와 같은 2권째이다.

내가 읽었거나, 읽고 있는 책을 다른 누군가가 보거나 지니고

있으면 아주 반갑고 흐뭇해 진다. 마치 친한 친구를 길에서

우연히 만난 것 같은 기분이랄까... 그리고 책 한 권을 매개로

비슷한 취향을 가진 상대와 어떤 연대감 내지는 동질감이

형성되는 듯한 느낌을 받는다. 선뜻 다가가 "그 책 어때요?"

혹은 "재미있나요?" 하고 묻고 싶은 충동을 느끼기도 한다.

'파라다이스'를 쓴 '베르나르 베르베르'는 아멜리 노통브와

더불어 프랑스 작가 중 개인적으로 좋아하는 작가 중의 한

사람이다. 그의 여러 작품들 중에서 '개미'를 가장 흥미롭게

읽었고, 단편집은 '나무'가 재미있었다. '뇌'나 얼마 전에

완간된 '신'은 소재나 발상은 기발하고 참신하나 작품의

밀도가 조금 떨어지는 듯 하다.

나의 경우 그의 단편이 더 탁월하다고 생각된다. '파라다이스'

는 '나무'에는 조금 못 미치지만, 나름 상상력이 돋보이는 재미

있는 작품이다. 그리고 본문에 삽입된 개성 넘치는 여러 일러스

트를 보는 재미 또한 쏠쏠하다. 작가 본인도 단편에 애정이 더

많은지 아직 발표하지 않은 작품이 무려 500여 편 정도가 되며,

그것은 현재 그의 하드 디스크 안에 저장되어있다고 하니, 그

왕성한 창작욕과 열의에 절로 감탄과 존경심이 들 정도이다.

어쨌든 길에서 만난 반가운 책 한 권이

기분 좋은 하루를 시작하게 하는 날이었다...