나에게 이르는 길

아이가 처음 방문을 잠근 날 - 자존감, 효능감을 높이는 독서처방전
최희숙 지음 / 아름다운사람들 / 2019년 5월

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모든 것은 나로부터 시작된다. 모든 현상과 물질에 대한 이해는 결국 나 자신의 가치관과 이해도에 따른 것이다. 아이도 마찬가지다. 결국 부모인 내 자신의 올곧은 자아성찰과 성숙된 의식이 아이의 인격과 자존감을 존중하여 아이 스스로 문제를 헤쳐나가도록 도울 것인지가 관건이다. ‘아이가 처음 방문을 잠근 날’ 은 Part 1 내게로 돌아오기까지 / Part 2 아이의 고통과 마주할 때 / Part 3 왜 내가 알고 믿는 것으로 널 괴롭혔을까? / Part 4 다르면 불안하고 같으면 화가 나는 마음 Part 5 / 막막하고 두려워 주저앉을때가 있을거야 그땐 너만의 서재로 숨어들렴 / 총 5 Part 로 구성되어 있다.
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이 책에서 가장 좋은 점은 Part 별 소제목마다 책이나 영화등을 통해 작가 자신의 경험과 생각을 알기 쉽게 설명했다는 점이다. 작가는 수많은 시간 인생의 해답을 찾을 수 없을 때 무수한 책들의 도움을 받아 작가 자신인 ‘나’를 들여다보고 ‘아이’의 마음을 보게 되었다고 했다. 내가 책을 읽으며 추구하는 방향성과 매우 일치하는 부분이다. 나 역시 삶에 있어 대부분의 갈등과 스트레스를 책이나 영화감상을 통해 풀어내는 경우이므로, 작가의 말에 격하게 동조한다. 사람마다 저마다의 해법이 다르듯이 요컨대 책을 통해 다시 한번 나를 찾고 나에게 이르는 길을 걷고 있는 것이다. 책이 주는 선물에 대한 얘기가 있다. 독서는 기존의 생각에 반격을 가하고 믿고 있던 신념에 흠집을 내며 나 혼자서 갈 수 없던 길을 갈 용기를 준다고 한다. 독서의 유익이 삶에 미치는 영향을 부모가 먼저 경험하고, 그렇게 나를 찾으면 아이를 바라보는 시선을 바꾸라한다. 아이 그대로가 온전한 존재임을 믿으며 완벽해서가 아니라 그대로도 괜찮다는 것을 믿어야한다. 변해야 하는 것은 아이가 아니라 아이를 보는 나의 시선이기 때문이다.
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내가 가장 마음에 들었던 부분은 Part 3. 내가 아는 것으로 아이를 괴롭힐 때에 나온 ‘여유있는 시선’에 대한 문구였다. 많은 자녀교육서를 읽어 이론으로 알고 있는 것이 다가 아니다. 우리에게 필요한 것은 할머니가 손주를 바라보는 여유있는 시선이라고 한다. 나도 나의 어머니가 아이들의 실수에 대단히 유연하게 대처하는 모습을 보며 예전의 어머니는 나에게 저러지 않았었는데, 내가 저렇게 행동하면 혼났었는데 하고 생각한 적이 있다. 왜 다른 반응을 보이셨는지 여쭤보았다. 어머니는 오래 살아보니 무엇이 중요한 지 알겠다고 하셨다. 순간순간 실수하는 것에 정색을 할 게 아니라 그래도 너를 사랑하고 네 감정에 공감한다는 것을 알려주었어야 하는데, 네게 그러지 못해 미안했다고 하셨다. 어머니에게 수용받지 못했던 마음의 응어리가 풀리는 순간이었다. 작가도 그 부분을 지적하고 있었다. 아무리 말해도 부족하다. 그래도, 그럼에도 불구하고 너를 사랑하고 있음을 너를 그저 담담히 있는 그대로 보고 인정하고 있음을 우리는 끊임없이 이야기하고 또 이야기해야 한다. 그것은 아무리 얘기해도 지나치지 않은 영원불멸의 진실인 것이다.
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책의 앞표지에 한 여성이 책의 문을 열고 들어가는 장면이 있다. 아이가 처음 방문을 잠근 날 그 문을 강제로 열고 들어간 것이 아니라, 엄마는 책의 문을 열고 들어서 자신의 내면에 다다름을 은유적으로 비유한 장면이다. 이 상황이 실제라면 엄청난 노력이 요구되는 일이 아닐수 없다. 그 어떤 부모가 지금 당장 눈 앞에서 아이의 방문이 잠기는데, 그 문을 열지 않을 수 있을까? 허나, 다행스럽게도 지금 내 앞에는 바로 이 책이 있다. 때론 타인의 경험은 직접 경험하지 않아도 내게 많은 길을 열어주기에, 아이들의 사춘기가 다가오기 전 이 책을 만날 수 있어 행운이라고 생각한다. 엄마라면, 부모라면 곁에 두고 오늘도 나에게 이르는 길을 함께 떠나길 추천하고 싶다.