페니키아(현재의 레바논) 무역 상인들은 소리를 바탕으로 한 새로운 문자 체계를 그리스에 전해 주었다. 그 뒤 몇백 년이 흐르면서 다른 문자 체계보다 훨씬 간편한 이 알파벳은 혁신적인 것으로 판명되었다. 기존 문자 체계는 전문 필경사만의 영역이었으나 새로운 알파벳이 들어오면서 읽기와 쓰기를 훨씬 빨리 배울 수 있게 되자 식자율이 높은 시대가 시작되었다.
그러므로 어떤 의미에서는 이집트 사제들의 말이 옳았다. 그리스는 연속적으로 이어진 문자 문화 전통이 없었고, 옛 문자 체계를 잊거나 버리고서 새로 수입한 문자 체계를 도입한 것처럼 보였다. 아마도 이시스의 사제들은 어렵고 오래된 이집트 문자와 너무나도 다른새로운 알파벳을 단순하다며 무시했을 것이다. - P63