[서평]강물이 멈춘 날

강물이 멈춘 날
월리 램 지음, 박산호 옮김 / 리프 / 2026년 4월

책세상 맘수다 카페를 통해 업체에서 무상으로 지원받아 작성한 솔직한 후기입니다.

<강물이 멈춘 날> 도서를 받았습니다.

작가인 윌리 램은 여섯 편의 <뉴옥타임스> 베스트셀러 소설을 발표한 작가라고 하네요.

특히 책 표지에는 오프라 윈프리 북클럽이 세번이나 선택한 작가이며 미국 아마존 2025 올해의 책이라는 문구가 있어 더욱 궁금증을 자아내는 책이였어요.

상업미술쪽에서 일을 하던 주인공 코비는 현재 실직한지 일년이 되어갑니다.

회사에서 구조조정으로 해고가 된 코비는 일자리를 구하며 쌍둥이 아이들을 돌보고 있고 아내인 에밀리는 교사로서 일을 하며 생계를 유지하고 있습니다.

사실 코비는 해고 후 심리적인 불안함으로 인해 에밀리 모르게 아침부터 약과 술을 복용하며 하루하루 보내고 있죠

약과 술을 함께 하면 안된다는 걸 알면서도 잠깐의 불안감을 없애기 위해 코비는 계속해서 술에 의존하고 있었어요.

중독되지 않았다고 생각하는 코비는 술과 약을 하고 있는 자신의 행동이 크게 문제 되지 않는다고 생각해요

그러던 중 2017년 4월 27일 이날은 아내에게는 장모님께 아이들을 맡기고 일자리를 구하러 간다고 했지만 사실 아이들을 장모님께 맡긴뒤 집에서 술을 마실 계획을 세우고 있죠.

그래서 아이들을 장모님에게 데려다 주려고 분주하게 준비를 하는데, 그 과정에서도 역시 술과 약을 함께 합니다.

아이들을 차에 태우면서 잠깐 이웃과 이야기 한 뒤 차를 후진한 그는 뭔가를 밟았는데 그게 바로 실수로 태우지 못한 아들 니코인거죠.

잠깐의 실수로 아들 니코를 차에 치이게 만들고 결국 아이는 세상을 떠나게 됩니다.

코비는 자신의 실수로 아들을 잃었다는 자책감과 슬픔에 빠져들었고 아내인 에밀리와의 관계가 깨어질까 두려워해요

아버지가 소개해준 변호사는 코비가 술과 약을 먹은 사실을 알고 최대한 빠져나갈 수 있도록 거짓말을 하도록 유도하죠

그 과정에서 코비는 갈등을 하게 되요 자신이 진실을 말하면 에밀리가 자신을 떠날것 같고 감옥에도 가게 될것 같아서죠 ..

하지만 거짓말을 하게 되면 내가 어떻게 나로 살아갈 수 있는지, 내 삶의 가치를 내가 스스로 깎아내려야 하는건지.

거짓말을 하고 싶지 않지만 관계가 깨어질 것을 두려워하며 강물앞에 선 코비는 죽은 아들을 애타게 부르짖으며 애원하고 물어요

그러다 문득 깨달아요 진실을 말해야 한다는 것을요

결국 진실을 말한 코비는 에밀리의 관계도 악화되고 감옥에 가게 됩니다.

감옥에서도 아이를 죽인 사람이라는 낙인으로 괴롭힘을 당하기도 하고 교도관들의 괴롭힘으로 힘들어하기도 해요

그러면서 삶을 포기할 생각을 하기도 하지만 다행히 주변의 도움을 받아가며 조금씩 삶의 의지를 가지려고 해요.

그렇게 감옥생활을 하다 힘든 상황에서 약을 복용하게 되면서 수감생활이 늘어나게 됩니다.

결국 그곳에서 코로나에 감염되면서 삶을 마감하죠

코비가 결국 구원도 용서도 받지 못하고 삶을 마친것 같아 마음이 무거웠습니다.

이 책을 읽으면서 생각한 것은 이런 비극이 현실에서도 충분히 일어날 수 있다는 것이였습니다.

오늘 본 뉴스에서도 만취한 엄마가 아이2명을 태우고 운전하다 충돌사고를 냈더라고요.

중독의 위험, 잠깐의 판단 미스, 한순간의 실수로 인해 가정이 무너질 수 있고 삶이 바뀔 수 있다는 점을 알 수 있었어요

삶의 힘든 순간은 너무 갑자기 찾아오는 것 같아요

평범한 날에 끔찍한 비극이 다가오죠. 그래서 더 큰 충격이 되는 것 같아요 준비할 수 없으니까.

그렇지만 이미 벌어진 비극속에서 어떻게 살아갈지는 본인이 선택하는 것 같아요

다시 일어나서 살아갈지 모든것을 포기하고 놓아버릴지.

도저히 용서하지 못할 것 같은 나라도 다시 힘을 내 살아가라고 이야기 해주는 책인 것 같아요.

용서는 타인이 자신에게 하는 것도 있지만 자신이 자신을 용서하는 것도 중요하다는 것을 생각해보게 되었어요.

인물들의 감정의 깊이가 잘 묘사되어 더 깊은 여운이 남는 책이였어요.

잘 읽었습니다 감사합니다

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