파워풀한 수학자들

파워풀한 수학자들 ㅣ 특서 청소년 인문교양 7
김승태.김영인 지음 / 특별한서재 / 2020년 2월

파워풀한 수학자들

저는 학창시절 수학을 좋아하는 학생이었어요

그래서 수학과 진학을 꿈꾸기도 했었어요

지금은 수학과 멀어진지 오래라...

고등학교 과정에 나오는 수학 공식들은 새롭게 느껴지더라구요

그래도 여전히 수학을 사랑하기에

<파워풀한 수학자들>도 정말 재미있게 읽었어요!!

수학을 싫어하는 문섭이는 도형 문제를 풀다가

도형을 만든 수학자를 검색해요

누군지 알게 되면 욕이라도 해주려구요

그런데 핸드폰에서 고글이라는 소년이 갑자기 나오는거예요

고글은 자신을 앱 수학의 길잡이라고 소개해요

문섭이는 그 고글과 함께,

교과서에 등장하는 수학자들을 찾아 다니게 된답니다

시공간을 초월한 여행이 시작되는 셈이죠

수학은 고대에도 있었죠

제일 먼저 찾아간 수학자는 탈레스

그는 기원전 624년에 태어난 사람이에요

탈레스는 '임의의 지름은 원을 이등분한다'는 사실과

'한 삼각형의 두 변의 길이가 같다면, 두 변의 대각의 크리 또한 같다.'

라는 사실을 증명해냈다고 해요

그리고 우리가 잘 아는 '피타고라스의 정리'의 피타고라스도

기원전 580년경부터 기원전 500년까지 살았던 사람이에요

사실 '수학이 고대에도 있었겠지'라고 막연하게 생각했었는데,

피타고라스가 그 시대 사람이라는건 생각을 못했었네요

탈레스는 수학과 과학을 활용해 사업을 펼친 최초의 수학자라고 하니

놀라울 따름이었어요

그 외에도 고대 수학자 중에는

유클리드, 아르키메데스, 디오판토스, 히파티아 등이 있는데,

인류 최초의 여성 수학자인 히파티아가 기억에 남아요

여자라는 이유로 정당한 대우를 받지 못했다는 사실이 참 안타까웠어요

현재에서 과거로 간 문섭이는 안타까운 상황들을 여러 번 겪게 되는데,

이미 지나간 역사를 바꿀 수는 없어서 고글이 개입하지 못하도록 해요

중세에서는 피보나치, 데카르트, 페르마, 파스칼, 뉴턴 등을 만나요

저는 데카르트는 철학자, 파스칼과 뉴턴은 과학자라고만 생각했었는데

그게 아니더라구요~

데카르트는 좌표에 대한 정의를 최초로 한 사람인데,

오늘 날 스마트폰의 터치스크린 원리는

데카르트의 좌표의 원리가 응용된 것이라고 하니

그 업적이 얼마나 위대한지 알겠더라구요

만유인력의 법칙의 그 뉴턴이

미적분학의 창시자라는 사실도 새롭게 알았네요

오일러, 가우스, 드 모르간, 와일즈 등은 근대의 수학자들이에요

집합의 개념은 비교적 늦게 확립이 되었다는 생각이 들었어요

와일즈는 페르마의 마지막 정리를 증명한 수학자로

현재에도 생존해 계신 분이세요

부록으로 동양의 수학자들이 나오는데,

우리 나라 조선시대에 방정식의 구성과 해법을 연구한

'구일집'이라는 책이 있었다는 사실에 놀랐네요

'구일집'은 홍정하라는 수학자가 편찬한 책이에요

문섭이는 수학을 싫어했지만,

고글과 시간을 넘나드는 여행을 하면서

여러 수학자들을 만나보면서 수학에 차츰 흥미를 느끼게 되요

수학은 개념 정리와 문제 풀이가 중요하지만,

<파워풀한 수학자들>처럼 수학사를 다룬 책을 통해

수학에 흥미를 갖도록 하는 것도 좋을 것 같아요

수학사와 함께 몇 가지 수학 원리와 공식에 대해서도 알 수 있어서

책을 읽다보면 문섭이처럼 수학에 흥미를 느끼게 될 수도 있으니까요!