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21세기를 위한 21가지 제언 - 더 나은 오늘은 어떻게 가능한가 ㅣ 인류 3부작 시리즈
유발 하라리 지음, 전병근 옮김 / 김영사 / 2018년 9월
평점 : 
유발 하라리의 신간을 김영사로부터 얻게 되었다. 이번은 책에 대한 감상을 줄줄 풀어내고 싶어 이미지가 아닌 글을 택했다. 이번 <21세기를 위한 21가지 제언-더 나은 오늘은 어떻게 가능한가>는 제목부터 상당히 직설적이다. '제언'이란 이름으로 결국 무엇을 말하고 싶었을까.
우선 이 책은 저번 사피엔스와 호모데우스 시리즈의 완성이라고 볼 수 있다. 인류의 과거와 미래를 바라보고 그다음에야 발을 디디고 있는 지금에 눈길을 돌린 것이다. 우리의 어제에서 혜안을 얻고 아직 오지 않는 내일을 맞는 것은 오늘이라는 사실과 함께, 하루, 한 시간, 아니 한 자를 생각하는 이 순간에도 변하는 것이 현재이기에 과거-현재-미래 중에서 현재를 가장 마지막으로 삼은 것이 아닐까 한다. 이전 책이 단지 현상을 통찰했다 하면, <21세기를 위한 21가지 제언>은 통찰에 제언, 당부 그리고 재촉이 버무려졌다.
보라! 유발 하라리는 말한다. 그렇다면 아마 책 표지의 둥근 원은 '눈동자'일 테다. 무엇을 봐야 할까. 생명공학과 손을 맞잡은 AI 무한한 확장, 자유주의 이후 이야기의 공백, 기후변화-난민 등 세계적인 문제 앞에 민족-종교로 갈라선 호모사피엔스 등 내가 살아가는 지금의 이슈들이다. 여기서 들어보지 못한 것이라 꼽을 수 있는 것은 '자유주의'에 대한 믿음 정도일까. 다 한 번쯤은 단편적으로 흘러 다니는 정보로 접했다. 다만, 붙잡고 뜯어볼 의지도 없이 그대로 흘려보냈을 뿐이다. 우리, 호모사피엔스는 일상을 영위하느라 복잡한 사실은 곧장 외면하고 만다. 꼴도 보기 싫어서 정치판을 외면하듯 한 것일지, 직면한 격변의 파도가 너무나도 높아서 볼 엄두가 나지 않는 것일지. 하지만 저자는 '누가 인생이 단순하다고 말했나? 풀어가야 한다.'고 다그친다.
유발 하라리의 시각은 신기한 게, 자신도 인간이면서 인간을 조망하듯 말한다. 책에서 보면 줄곧 인간, 인류, 사람이란 말 없이 '호모사피엔스'만을 사용해 우리를 언급한다. 그 자체가 사피엔스라는 종족, 인류를 전체 생태계 속 하나의 생명체로 인식한다는 말이 되겠다. 또한, 민족, 종교(신사적으로 본인이 속한 공동체, 유대인과 유대교를 대상으로 삼는다), ~주의(여기서는 특히 자유주의)를 지구에 나타난 지 불과 얼마 되지 않는 호모사피엔스의 시간 중에서도 얼마 되지 않은 개념이자 가치, 믿음임을 환기한다. 자유주의, 국가와 민족은 정말 인간의 발자취에서 '고작'일 뿐이다. 물론 그것들이 무용하다는 말이 아니다. 오히려 유의미해서 문제였다는 것이지.
비교적 앞부분에서는 이전에 읽었던 호모데우스와 인상이 조금 겹치기도 한다. 왜냐면 앞에서는 우리가 직면해 있는 기술적 도전을 말하기 때문이다. 다만, <21세기를 위한 21가지 제언>에서는 더욱 냉철하고 깊게 짚고 온다. 호모데우스에서 기억에 남는 '인본주의의 붕괴와 데이터교의 등장'에 대해 21세기 제언은, 그 성질에 대해-우리가 믿었던 직관이 사실은 신경 패턴에 불과해지는 것, 인간이 사회의 움직임에 점점 더 무관해진다는 점을 한 단계 더 파고 들어간다는 것이다.
이 책에서 나를 일깨워주는, 눈을 틔워주는 구절은 거의 한 장 걸러 하나씩 있을 정도지만, 그중에서 제4부 '허구'는 정말 인상 깊었다. 허구, 진실이 아닌 것 혹은 소설이라고 할 수도 있겠다. 데이터로 따지면 정보가 범람하는 바다를 넘어 가짜뉴스라는 용어를 쓰기에 이르렀고, 기술로 보면 AR과 VR로 가상과 현실을 오가는 지금은, 가히 허구의 시대라 할만하다. 그러나 저자는 '허구'는 지금만 있었던 것이 아니며, 오히려 이것이 바로 호모사피엔스 특유의 힘이라고 역설한다. 아, 이전에 어떤 주의(主義)를 종교라고 일컬었던 실마리가 풀린다. 모두 사람이 만들어낸 이야기인 것이다. 종교는 물론이요, 이념, 국가, 기업, 돈은 허구-상상을 공유함으로써 존재한다. 정말 기업이라고 부를 수 있는 실체가 있는가 생각해보면 없다, 허구이다.
허구는 필요하다. 그런데 문제는 개인은 만들어낸 허구에 휩쓸리며, 크게 호모사피엔스라는 공동체는 하나 남은 시대의 이야기인 자유주의가 지고 있는 것을 바라보고 있다는 사실이다. 우리는 그 공백을 어떻게 메워야 할지 그에 대해 당장, 내일로 미루지 않고 치열하게 고민해야 한다. 이것이 바로 유발 하라리가 이 책을 펴낸 이유이다.
그럼 다시 한번 생각해보자. 책에서 제언이라 했으니, 어떻게 더 나은 오늘을 위해 참고할만한 방법도 얻을 수 있지 않을까? 책의 구성은 실로 대단하다. 글은 내가 현재 서 있는 세상에서 내면으로 흘러 저자가 말하고자 하는 개인, 한 개체로 도착하기 때문이다. 하라리가 말하는 바는 '본인을 알아라'이다. 감정은 신경 반응일지라도, 기쁘면 만면의 웃음이 지어지고 심장이 뛰는 것은 사실이다. 허구도 아니고, 밖의 어느 것도 아닌 본인에게 구속되는 것이다. 실은 이 제안은 앞과 이어진다. 다운그레이드된 인간이 업그레이드된 인공지능을 사용하게 될 미래, 세계적인 문제 앞에서 허구의 종교와 민족에 사로잡혀 갈라서게 될 미래를 걱정하였으니 말이다. 다르게 말해 <21세기를 위한 21가지 제언>에서는 너무나도 당연해진 허구 프레임에 사로잡히지 말고 자신을 직시할 수 있어야 한다고 이 단 하나 제언한다.