국제분쟁과 여론 조작의 진실에 대한 이야기

전쟁이 끝난 후 - 코소보를 둘러싼 나토의 발칸 전쟁이 남긴 것들
타리크 알리 외 지음, 국제연대정책정보센터 옮김 / 이후 / 2000년 10월

이책은 일반적으로 알고 있던 알바니아, 코소보 사태에 대한 다른 면을 알 수 있게 해주는 책이다. 극악한 세르비아인들에 의해 일방적으로 자행되는 인종청소와 이민족 탄압에 대항하여 성스러운 미국을 비롯한 나토국의 개입이 세르비아인들에게 온갖 핍박을 받던 이슬람계 민족들 또는 여타 알바니아와 코소보에 살고 있던 여타 민족들을 구하며, 세르비아의 독재자 밀로세비치를 제거하는데 혁혁한 공을 세웠다고 우리는 보통 알고 있다.

하지만 이책에 나오는 내용은 전혀 이야기가 달라진다.

첫째, 언론 보도에 있어서 부정확과 오보를 지적하고 있는데, 중립적인 시각을 갖고 상황을 판단하고 기사를 전달해야 함에도 불구하고 서방기자들은 시각이 세르비아는 일단 나쁘다라는 쪽으로 굳어져 있는데다, 지역적 상황에 어두워서 통역자도 제대로 구하지 못하여 어느 한 쪽의 일방적인 이야기, 그리고 통역자의 부정확한 이야기등을 기사화 하여, 수천명, 수백명 학살 장소라는 곳은 그 어디에도 없었다는 사후 조사 결과가 나오기도 했다.

둘째, 언론에서는 마치 서방의 성스러운 군대가 악을 물리치는 성전이라도 일으킨 것인냥 전쟁 자체에 임한 서방의 의지에 대해 추호의 의심도 하지 않았다. 그리고 전쟁의 또는 공격의 사후에 일어났던 비극적 결과들에 대해서는 언급하지 않거나, 아주 미미하게 다루고 있을 뿐이다. 미국과 나토의 군사정책, 또는 외교정책을 선전하는 스피커 역할만 할 뿐이었다.

셋째, 전쟁의 수단이 없어도 충분히 거둘 수 있었던 결과들 보다 더욱 참단한 결과를 낳았음에도 서방은 그것에 대한 제대로의 평가를 하지 않고 있다. 수십억달러에 이르는 전쟁비용과 전후 복구비용보다 오히려 적은 비용으로 해결할 수 있었던 것을 서방은 오히려 전쟁을 일으켰던 것이다.

넷째, 군사적으로는 최첨단의 무기를 동원해서 공격을 했지만 파괴된 것은 세르비아군대가 아니고 민간인들의 집과 공공건물, 산업시설, 문화재 등이었다. 삶의 터전을 잃은 민간인들, 그리고 전투지역의 확산으로 인한 자연스런 인종청소가 서방의 공격하에 이루어졌던 것이다.

이외에도 여러가지 측면을, 또다른 이야기들을 알 수 있었다. 하지만 독자로서 이 책에는 다소의 불만이 또 있다.

우선 번역이 지나치게 난삽한 느낌이다. 물론 글을 쓴 사람들이 글 자체를 난삽하게 썼다면 어쩔 수 없지만 글 자체가 쉽게 쓰여지지는 않았다.

둘째, 전반적인 배경이나 상황등에 대해서 모르는 사람이라면 이 책이 이야기하거나 주장하는 것이 제대로 읽히지 않을 듯 하다. 지명, 사람이름, 생활, 문화, 지역적 상황, 정치적 상황등을 잘 모르는 사람이 이책을 본다면 무엇이 옳고 그르고를 떠나서 까막눈이 되기 쉽상일듯하다.

끝으로 코소보 사태나 알바니아, 또는 전반적인 유고 사태를 편향되지 않은 시각으로 제대로 알고 싶은 사람이라면 이책을 꼭 읽어보기를 권한다.

인간과 지구의 역사에 대한 새로운 시각과 글쓰기

총 균 쇠
재레드 다이아몬드 지음, 김진준 옮김 / 문학사상사 / 1998년 8월

일반적으로 우리가 알고 있는 역사는 서양중심의 사관에 입각해서 메소포타미아, 이집트 등을 출발로 해서 사실의 나열과 역사를 쓰는 사람의 입장을 기반으로 하는 해석, 분석을 통한 글쓰기라고 생각한다.

하지만 사람들은 인간들이 구체적으로 선사시대부터 역사시대까지 어떻게 목숨은 연명하였으며, 각각의 지역 또는 나라, 환경 등에 어떠한 방법으로 적응하며 살아왔는지에 대해서 궁금해 하지만 기존의 역사 서술에서는 눈을 씻고 찾아보더라도 속쉬원하게 대답을 해주는 글을 쉽게 찾을 수는 없다.

그런데 제레드 다이아몬드의 <총, 균, 쇠>는 그러한 궁금증을 어느 정도 해소해 주리라 생각된다. 인간이 살아가는 데에 있어서 근본적이며, 실제적인 것들을 대상으로 해서 인간이 처한 환경 (특히, 자연환경 등)에 어떻게 대처하였으며, 어떠한 방법으로 살았는지에 대한 이야기들을 하고 있다.

다양한 분야, 고고학, 인류학, 지구물리학, 기상학, 병리학, 기술사 등의 다양한 분야에 걸쳐서 저자는 검토하고 분석하여 그 내용들을 서술하고 결과를 도출해내고 있는 것이다. 또한 저자는 쉬운 글쓰기를 통해서 일반인들도 누구나 쉽게 내용을 파악할 수 있도록 하고 있다. 많은 분량임에도 지루하지 않게 글을 볼 수가 있다. 한편 번역 또한 수준 높게 되어있다고 생각된다.

인간이 살아온 이야기, 어떤 사람들은 현대문명의 중심에 있고, 어떤 사람들은 없어졌거나, 원시적인 삶을 살아가고 있는 이유 등을 알고 싶은 사람이라면 이책을 읽어보기를 적극 권유한다.

사물을 보는 시각의 전환

디자인이 세상을 바꾼다
헨리 페트로스키 지음, 최용준 옮김 / 지호 / 1997년 10월

막힌 사고여 물러나라! 언제나 생각해라, 끊임없이 의심하고 끊임없이 불편하고, 비능률적이고, 불경제적인 것을 찾고 해결하기를 다하라.

이책은 첫째 건축이나 기술, 산업디자인 등을 전공하지 않은 사람들에게 재미있는 산업기술의 발달사와 함께 그 뒷이야기를 제공할 것이다. 둘째, 그것을 본다면 사람들은 그 우연과 노력, 운 등에 적잔게 놀랄 것이다. 부단한 노력도 필요하지만 얼마나 우연찮게 발명되고 아이디어가 떠오르는지를 알게 된다면 아마 그 사람도 발명가가 또는 발견자가 되고 싶다는 욕망에 빠지거나, 자신의 무릎을 칠 수도 있을 것이다. (자신이 못한 것에 대한 후회를 하면서) 셋째, 전공자들에게는 디자인의 사고전개과정에서 도움이 될 만한 내용들이 있으니 열심히 읽어보기를 권한다.

자 지금도 우리의 주변의 것들은 매일 끊임없이 변화하고 있다. 또는 불편한 것들, 비능률적인 것들 등이 있을 것이다. 각자 나름대로 그 해결방안을 강구해보는 것도 좋을 듯하다.

독일사에 대한 새로운 시각 배우기

분열과 통일의 독일사 - 케임브리지 세계사 강좌 1
메리 풀브룩 지음, 김학이 옮김 / 개마고원 / 2000년 12월

사람은 자신의 관점에서 세상을 바라보는 경향이 많다. 그것은 역사에 있어서 그리고 한 개인이 아닌 집단의 경우에도 마찬가지라고 생각한다. 이런 어딘지 주관적이고 편향된 인식 또는 역사관은 여러 가지 있을 것이지만 독일사에 있어서도 없지 않다고 본다. 다른 사람의 생각을 우선 접어두고 나의 생각들을 말해둔다면 독일의 역사에 대하여서는 단편적으로만 알고 있었다는 것을 절실히 깨달았다.

물론 세상을 살다보니 여기 저기에서 보고 듣고 주워 담는 잡다한 이야기들을 통해서 그리고 머리가 좀 굵어지면서 예전에 알았던 것이 전부가 아니거나 그릇되었다는 것을 조금씩은 알게 되는 경우가 있는데, 독일사에 있어서도 마찬가지였다. 하지만 이 책(분열과 통일의 독일사, 메리 풀브룩 저)을 보면 비록 개괄서임에도 불구하고 많은 사실들과 독일사의 전체 줄거리, 그리고 그간 우리가 익히 알고 있던 것이 왜곡된 것이었다는 것을 책을 펼치고 얼마 지나지 않아 곧 깨닫게 될 것이다.

그렇다면 본인이 이 책을 보고 알게 된 것은 무엇인지 두서없이 적어보겠다.

우선 민족국가 또는 국민국가 형성이 늦었고, 산업화가 늦었던 독일이 왜 그리 되었는지에 대하여 명확히 알게 되었다.

둘째, 중세(로마 멸망이후, 종교 개혁을 거치고 산업화되기 이전까지)시기의 상황(정치, 경제, 사회, 제도 등)에 대하여 독일 뿐만이 아니라 여타의 유럽국가들에 대해서도 개략적이나마 파악할 수 있게 되었다.(그리고 약간 이해하게 되었다.)

셋째, 동유럽, 특히 독일과 많은 관련이 있었던 나라들에 대한 역사적 사실들을 알게 되었다.

넷째, 중세 도시의 형성에 있어서 경제제도, 정치제도가의 상관 관계와 도시 형성의 변화과정에 대하여서도 다른 책에서 놓쳤던 부분을 건져올릴 수 있었다.

다섯째, 다소 웃길 수도 있으나, 어릴 때 알기로는 비스마르크가 철혈재상으로 독일 통일의 영웅이라고 책으로 배웠고, 또 어떤 책에서는 비스마르크가 짜놓은 판 덕분에 한동안 유럽이 전화를 겪지 않다가 어리석은 빌헬름2세로 인해 전쟁이 발생했다고 하는 것으로 알고 있던 것을 이것과는 전혀 다르게 그가 만들어 놓은 판으로 인해 오히려 유럽전체가 전쟁에 빠져들게 되는 지경에 이르렀다는 새로운 시각을 경험할 수 있었다.

여섯째, 양차대전 전후의 독일, 그리고 베를린 장벽의 붕괴를 전후한 독일 내부의 일들, 통일 후 동서독이 겪었던 일들을 어느 정도는 소상히 알 수 있게 되었다.

이외에도 적으러면 한 없이 많아지겠지만 대충 이정도로 맺으며 마지막으로 이 책을 쓴 메리 풀브룩의 일관된 시각의 줄기, 그리고 글솜씨에 감탄을 하며, 번역을 한 김학이씨의 수준 높은 번역에도 감사를 표한다.

재미있는 서양건축사 이야기

집들이 어떻게 하늘 높이 올라갔나 - 움막집에서 밀레니엄돔까지 서양건축사
수잔나 파르취 지음, 홍진경 옮김 / 현암사 / 2000년 8월

이 책은 서양건축사를 서술한 책이다. 그러나 결코 딱딱하지 않게 재미있는 문체로 간략하게 쓰여진 책이다. 또한 사진이나 그림이 선명하고 시원하게 때로는 컬러로 제공되어 있어서 건축을 전공하지 않은 일반인들도 그리 어렵지 않게 볼 수 있을 것이라고 생각한다. 그렇지만 이책도 결국 건축이라는 전문분야를 다루기 때문에 일반인들에게 생소한 어휘들이 자주 등장하는데 이런 부분만을 제외한다면 이 시대 대부분의 사람들이 살고 있는 도시와 건축물이 언제 어디서 만들어지기 시작했으며 어떻게 변화를 하여서 지금의 모습이 되었는지 알 수 있을 것이다.

서양의 것만을 다룬 것이기는 하나, 우리가 살고 있는 도시가 또는 그 도시안의 건축물들이 구성되어 있는 양상들은 동양의 건축 전통이나 기술보다는 서양의 그것을 더 많이 지향했으며 지금도 그러한 양상은 마찬가지이기 때문에 재미로도 볼 수 있겠지만 우리의 도시나 건축을 이해하는 경우에 그 변화의 과정이나 동인을 파악하는데 도움을 얻을 수 있을 것이다.