큰비

큰비 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
정미경 지음 / 나무옆의자 / 2017년 9월

민초들의 삶은 예나 지금이나 팍팍하기만 하다. 세도가들의 눈에는 민초들의 삶은 보이지 않는다. 항상 그들만의 세상을 살면서 민초들을 핍박한다. 이 책에 나오는 민초들의 삶이 그러하다. 이 책은 무녀의 힘으로, 미륵의 힘으로 세상을 바꿔보려는 민초들의 염원이, 한이 담겨있다. 사는 것이 사는 게 아니다. 탐관오리의 탐욕에 민초들의 삶은 너무 애처롭기만 하다.

미륵의 세상을 이루라는 계시를 받은 여환과 비를 부르는 무녀 원향이 만났다. 세상을 바꾸고자 무리를 모아 한양으로 입성하지만 뜻을 이루지 못하고 다음을 기약하며 각자의 길로 향한다. 이들을 따르는 무리들은 각자가 다른 생각을 갖고 있다. 새로운 세상을 열고자 했던 무녀들의 순수한 영혼과 미륵세상의 도래를 꿈꾸는 사람들의 행로는 같은 것 같지만 달랐다.

용녀를 따르는 무녀들은 영적인 힘으로 새로운 세상을 열어야 한다고 말하고, 미륵세상의 도래를 꿈꾸는 사람들은 칼도 필요하다고 말한다. 서로 상반된 사고가 그들의 염원을 이루는 데 방해가 되어 비극을 맞이하지만 ‘큰비’가 와서 타락한 세상을 쓸어버리고 새로운 세상이 오기를 고대하는 마음은 같다. 양반이 상놈 되고 상놈이 양반 되는 세상을 원하는 바는 다 같다.

하지만 세상을 바꾸기가 어디 쉬운 일인가. 이들의 여정에 각자의 다른 생각이 하나로 합쳐지지 않는다면 이들의 꿈 또한 요원한 일이다. 역사적으로 볼 때 개국한지 3백 년이 지나던 그 시대는 세도가들의 권세가 하늘을 찌르던 시기였다. 한 마음 한 뜻을 갖고도 성공시키기 힘든 혁명을 각자 다른 생각으로 성공시킨다는 것은 어불성설이다.

언제나 민초들의 마음은 순수하다. 어리석기도 하다. 그들의 삶이 아무리 팍팍하더라도 세상의 이치는 단순하지도 않다. 위정자들은 그들의 논리대로 민초들의 삶을 지배하고자 한다. 예나 지금이나 똑 같다. 무녀 스스로 세상을 움직일 수 없고, 민초들 스스로 세상을 뒤 엎을 수 없다. 특히 위정자들은 그들만의 세상을 가꾸기 위해 끊임없이 민초들의 삶을 지배하려고 한다. 예나 지금이나 똑 같다.

똑똑하고 쿨하게 버럭하기

똑똑하고 쿨하게 버럭하기 - 나를 괴롭히는 상사와 동료들을 향한 통쾌한 한 방!
옌스 바이드너 지음, 이덕임 옮김 / 북클라우드 / 2017년 9월

이 책은 직장생활에서 있을 법한 여러 가지 인과관계를 성공적으로 이끌게 해주는 비법 같다는 느낌이 든다. 책의 내용을 좀 더 일찍 알았더라면 젊은 시절의 직장 경험을 아주 슬기롭게 보낼 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 든다. 어느 직장이나 공통적으로 적용될 수 있는 이야기가 담겨 있다. 처음 직장생활을 시작하는 사람에게는 아주 유익한 내용으로 가득하다.

하루 시작하면서 맞닥뜨리는 동료나 상사로 인해 스트레스를 받는다면 그 날 하루가 아주 괴로운 하루가 될 것은 자명한 일이다. 이를 그때그때 풀지 못하고 넘어가면 몸에 쌓이는 화로 인해 앞으로의 생활이 순탄치 못할 것은 자명한 일이다. 좀 더 슬기롭게 풀어나갈 수 있는 비서라 할 만하다. 상사의 부당한 지시가 있을 때 거절하는 방법, 상대가 나에 대해 험담을 할 때 이를 극복하는 방법이 다양하게 기술되어 있다.

이 책에서 제시하는 방법은 아주 간단하다. 부당한 요구를 할 때 과감하게 ‘노’라고 말하라는 말이다. 무턱대고 ‘노’를 안 하고 슬기롭게 ‘노’라고 말하는 방법이 있다. 이 책은 내 일도 아닌 일에 파묻혀 야근을 하거나 승진과 월급에 대한 자신의 당연한 권리마저 스스로 박탈시킨 채 수동적인 삶을 살아가는 많은 직장인들에게 올바른 답을 제시해 준다.

저자는 순한 양의 굴레에 빠져 허우적대는 수많은 직장인들에게 조언하고 있다. 늘 수동적이면 상대가 나를 알아주지 않는다. 책 제목처럼 슬기롭게 거절하지 않는 것처럼 위장해서 상대방에게 내 의지를 정확하게 표명해야 한다. 그리고 약간의 공격성을 보여서 상사나 동료에게 내가 만만한 사람이 아니라는 것을 인식시키는 것도 순탄한 직장생활을 위해서는 꼭 필요하다는 것이다.

이 책은 직장에서 한 번, 혹은 그 이상 만날 법한 심술궂은 동료나 으르렁거리는 상사 또는 얄미운 주변 인간들을 다루는 방법을 사례를 통해 구체적으로 제시하고 있다. 내가 시도하는 방법이 은밀하다면 상대는 심증은 있지만 나를 질책하지 못할 것임은 자명한 일이다. 책에 소개하고 있는 방법대로 나를 무장한다면 좀 더 재미있고 활기가 넘치는 직장생활을 영위하지 않겠는가. 출세도 하면서.

치유의 개, 나의 벙커

치유의 개, 나의 벙커 - 나의 개가 가르쳐준 사랑과 회복의 힘
줄리 바톤 지음, 정지현 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2017년 8월

이 책의 주인공 줄리는 스물두 살로 대학을 졸업하고 뉴욕의 맨해튼에서 생활 중이다. 그러던 어느 날, 그녀는 심각한 생활 장애를 겪고 결국은 아파트에서 쓰러지고 만다. 혼란스러운 와중에서 엄마에게 연락이 닿고, 엄마와 함께 고향으로 돌아간다. 그녀는 그녀 인생에서 벌어진 갖가지 사건으로 인해 몸도 마음도 지치고 무기력해져 있었다.

이 책의 또 다른 주인공 벙커는 생후 2개월이 지나서 서로를 잡아끄는 인연에 의해 운명처럼 만나게 된다. 이 둘은 언제나 함께 살아간다. 그녀는 벙커를 만나면서 엄청난 변화를 겪게 된다. 11년 동안 이어진 벙커와의 진정한 사람과 교감이 그녀를 일깨운다. 줄리는 자신을 있는 그대로 받아들이는 벙커를 통해 사랑을 배우고, 용기를 얻고, 자신 안에 숨은 치유의 힘을 찾게 된다.

줄리는 어려서부터 오빠의 이유 없는 폭행으로 마음에 상처를 안고 살고 있다. 나중에 안 사실이지만 오빠 또한 부모의 무관심이 불러오는 외로움에서 시작된 트라우마에 시달리며 성장한다. 줄리의 엄마와 아빠는 자식들을 사랑하지만 바쁜 생활 때문에 아이들과 잘 놀아주지 못 한다. 이 책에 등장하는 시대적 배경이 대한민국의 지급과 비슷해서 공감이 간다.

줄리는 영원히 계속될 것만 같았던 어둠을 벗어나기 위해 정신과 치료를 받고 부모님이 도움을 받으면서 조금씩 회복의 의지를 다지기 시작한다. 그러다 만나게 된 생후 2개월의 벙커를 만나면서 줄리의 일상은 큰 변화를 겪기 시작한다. 다시 웃음과 삶의 용기를 되찾게 된 것이다. 마침내 벙커와 함께 시애틀에서 새롭고 행복한 삶을 시작한 줄리는 오뽜의 결혼식에도 초대받고, 오랫동안 기다려준 사랑하는 그렉과 만나 행복한 삶을 가꾸고 있다.

이 책은 줄리의 경험을 토대로 쓴 글인데 한 편의 소설을 읽은 것 같다. 가슴이 먹먹하기도 하고, 위대한 사랑의 힘도 다시 한 번 깨닫는 계기가 되었다. 무엇보다도 주인공 줄리의 삶에 대한 애착을 심도 있게 그리고 있다. 벙커의 병으로 도중에 벙커와 이별을 하지만 개와 주고받는 사랑의 언어는 사람 못지않다. 서로 간에 느끼는 교감으로 서로의 마음을 느끼게 해 주는 장면들을 읽을 때마다 그들의 애절함에 고개를 절로 숙이게 된다.

I HAVE A DREAM

I Have A Dream 아이 해브 어 드림 - 꿈이 있는 곳에 길이 생기는 10가지 마법
이혁백 외 지음 / 레드베어 / 2017년 8월

어느 정도 나이가 들어 직장에서 은퇴를 앞둔 내가 이 책을 읽으면서 느낀 것은 한 가지다. ‘사람은 누구나 꿈이 있어야 한다’는 것이다. 어린이부터 다 늙어 죽음을 앞에 둔 사람에게도 말이다. 젊은이라면 누구나 꿈을 가져야 한다. 아무런 꿈도 없이 그냥 보내기에는 인생이 너무 불쌍하지 않겠나. 이 책을 쓴 10명의 작가가 인생의 소중한 경험을 들려주는 이야기야말로 자라나는 젊은이들에게 금과옥조가 아닐까 싶다. 그들이 들려주는 소중한 꿈 이야기가 쓸데없이 나이만 먹은 나를 부끄럽게 하고 있다.

이 책에 소개하고 있는 10분 모두의 이야기가 다 소중하지만 내게 특히 와 닿는 이야기를 꼽으라면 윤부나 작가가 들려주는 인생 공부법이 가슴을 짜르르 하고 울린다. 윤부나 씨는 초등공부전략가라고 일컬을만하다. 수학을 가르치는 교사답지 않게 공부 전체를 잘 하기 위해 무슨 공부가 먼저 선행되어야 함을 널리 일깨워주고 있다. 수의 개념과 이치를 다루는 수학이 여러 공부에 이렇게 광범위하게 작용하는지 선생님의 글을 보고 비로소 수긍할 수 있었다.

지금 우리는 지나치리만큼 처절한 경쟁사회를 경험하고 있다. 아이가 커서 어른이 되기까지 수많은 시험을 거쳐 비로소 사회에 나온다. 실패하지 않기 위해, 부모의 극성 때문에 어려서부터 도서관으로, 사설 학원으로 내 몰고, 내몰리는 생활을 이어가고 있다. 그런다고 애쓰는 만큼 성과를 장담하기 어렵다. 집으로 돌아올 때면 정신적 육체적 피로함에 인생에서 한 번뿐인 삶을 즐길 시간도 없다.

책에서 소개하고 있는 10명의 작가들이 쓴 소중한 꿈에 관한 이야기는 우리에게 모두가 공유할 수 있는 소중한 꿈에 관한 이야기를 전하고 있다. 지금 당장은 아니더라도 나름의 꿈을 이루고 싶다면 과감한 도전을 두려워하지 않아야 한다고 생각한다. 내 삶은 결국 내가 살아야 한다. 나만이 내 꿈을 꿈 수 있다. 그렇다면 답은 하나다. 지금 시점에서 내가 할 수 있는 최선의 선택을 해야 한다. 늦었다고 망설이지 말고, 실패를 두려워하지 말고 도전하자. 미래에 만나는 나를 위해 노력과 열정을 투자하자.

우리 사우나는 JTBC 안 봐요

우리 사우나는 JTBC 안 봐요 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
박생강 지음 / 나무옆의자 / 2017년 8월

이 책은 연회비를 내고 이용하는 회원제 피트니스 센터의 사우나에서 벌어지는 일상적인 이야기를 주제로 다루고 있다. 주인공 태권은 소설가로 등단하기 위해 몇 년간 소설을 써왔지만 결국 좋은 성과를 내지 못 하고 논술학원을 전전하다가 생활비를 벌기 위해 회원제 사우나 시설에서 일을 시작한다. 상류층을 위한 프리미엄 회원제 피트니스 클럽을 자랑하는 피트니스지만, 내부는 너무 엉망이다. 천장은 곰팡이와 녹으로 덧칠이 되어 있고, 회원들이 입는 운동복과 양말은 목이 다 늘어나 후줄근한 상태다.

하지만 회원들의 면면을 들여다보면 웃을 일이 한두 가지가 아니다. 바디로션은 몸에 흡수도 되지 않을 정도로 발라대고, 면봉을 한 움큼씩 훔쳐가기도 한다. 양말 도둑을 막기 위해 사우나의 매니저들은 새 양말을 잘 내놓지 않으며 양말 바닥에는 ‘대여품’이라고 써 놓는다. 주인공 태권은 이렇게 살아서 다들 상위 1%가 되는 건가 하는 생각을 하며 씁쓸해한다. 회원들은 사우나 밖에서는 떵떵거리며 살아가고 있을지 모르지만, 사우나 안에서는 실오라기 하나 걸치지 않고 돌아다닌다.

그들이 권위의식에 사로잡혀 사우나에서 벌이는 갑 질은 어색하지 않을 정도로 우리 사회 곳곳에 만연해 있다. 우리 사회에서 일상적으로 얼어나고 있는 일들이기 때문이다. 육군 대장의 갑 질, 재벌총수의 갑 질, 대기업의 소기업에 대한 갑 질, 가진 자가 없는 자에게 벌이는 갑 질 등 이루 헤아릴 수 없는 곳에서 벌어지는 갑 질은 이미 사회문제가 된지 오래다. 이를 바라보는 사회의 시선 또한 그들은 전혀 아랑곳 하지 않는다.

물론 우리 사회에서 이와 같이 비이성적인 일들만 발생하고 있는 것은 아니다. 일부는 아주 훌륭한 일을 하는 사람들도 많다. 사우나 안에서도 그들이 보기에 별거 없어 보이는 사우나 매니저인 태권을 인간적으로 대해주는 사람도 있는 것처럼 이성적이고 남을 배려하는 사람들이 더 많기 때문이다. 저자가 이 책을 통해 강조하고 싶은 메시지를 미루어 짐작해 본다. 이제 시작된 새로운 세상에서는 그들보다는 못하지만 타인과 나눌 줄 아는 99%의 사람들이 잘 살 수 있는 나라가 되었으면 싶다.