어린이를 위한 그릿

어린이를 위한 그릿 - 재능을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘
전지은 지음, 이갑규 그림, 노규식 감수 / 비즈니스북스 / 2017년 12월

비즈니스북스에서 출간한 <어린이를 위한 그릿>은 재능을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘의 중요성을 보여주며 꾸준한 노력의 힘을 알려주는 책입니다. 얼마 전 직장 조회시간에 앤절라 더크워스가 지은 '그릿'의 책을 소개받는 기회가 있었고, IQ, 재능, 환경을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘, 그릿에 대해 알게 되면서 나에게, 또는 우리 아이들에게 그릿이 있는지 생각해 볼 수 있는 시간이 있었습니다. 아직 책을 읽어보지 않은 터라 늘 마음속에 두고 있었는데, 어린이를 위한 그릿 관련 책이 나와 너무나 소중한 마음으로 펼쳐보게 됩니다.
그릿을 어린이들에게 어떻게 전달될지 궁금한 마음이 들었습니다.

'그릿'의 사전적 의미는 모래, 아주 작은 돌이라는 티끌의 의미와 투지, 기개로 열정적 끈기를 의미합니다. 어려움과 실패, 게으름 등의 여러 가지 상황 속에서도 마지막에 성취의 즐거움과 행복을 느끼는 사람은 처음의 목표를 생각하며 꾸준히 노력하는 어린이라고 해요. 그리고 그것이 바로 '그릿'의 힘입니다. 최근 연구들에 의하면 그릿은 지능지수나 타고난 재능과는 상관이 없고, 그릿을 기르기 위한 긴 시간의 노력과 훈련이 필요하다고 해요. 그런 노력과 훈련은 아이 혼자서 할 수 있는 것이 아니고 주변 어른들의 믿음, 지원을 통해 그릿이 아이 마음속에 자연스럽게 자리 잡게 된다고 합니다.

이야기는 총 열 가지 소이야기로 나뉘며, 각각의 이야기가 끝나면 <생각 키우기>를 통해 그릿을 키우기 위한 훈련에 들어가게 됩니다. 이야기를 나눔에 있어 도움말도 제공해주어 원활하게 생각의 장을 펼칠 수 있습니다.

이야기는 3인칭 주인공 시점으로 주인공 선재는 과학에 자신이 있는 흔히 말하는 영재입니다. 타고난 재능을 가진 친구이지요. 첫 번째 이야기에서는 그런 선재에 대한 소개가 나옵니다. 선재는 과학적 원리 등 재능은 충분하지만 본인이 인정받고 있는 재능에 대한 열정과 노력, 흥미는 부족한 모습으로 그려집니다. 그를 지켜보고 지지해주는 선생님이 곁에 계시지요. 글과 그림에 표현된 선재의 표정에는 성취감에 대한 행복함이 없습니다. 뛰어난 재능은 있지만, 작업에 대한 흥미를 느끼지 못함을 단적으로 표현해주고 있어요. 실패에 대한 두려움 또한 아주 큽니다.

반면 선재의 형, 윤재는 타고난 재능은 부족하지만 끊임없는 노력과 열정, 흥미를 가진 인물입니다. 나중에 선재를 변화시키는 중요한 존재가 되지요. 선재는 춤추기를 좋아해 소속사 연습생 생활을 수년째 하고 있는 고등학생입니다. 엄마의 눈에는 늘 불안하고 불만인 아들이지만, 아빠가 중간에서 관계를 잘 조율하는 역할을 합니다. '그릿'은 윤재를 통해 보여줍니다. 윤재에게 그릿의 중요성을 제공한 인물은 바로 아빠입니다. 긴 기다림 속에서도 재촉하거나 실망하지 않고 묵묵히 윤재를 지켜봐 준 아빠는 윤재가 성공의 계단에 한걸음 한걸음 내디딜 수 있도록 시작의 단계를 제공한 중요한 조력자입니다. 선재는 윤재의 모습과 아빠의 조언을 통해, 그리고 주변의 몇 가지 개입 요소를 통해 '그릿'의 힘, 끈기와 열정을 경험하게 됩니다. 단시간에 변화가 오진 않기에 여러 생각할 수 있는 사건들과 그 안에서 변화를 이루기까지 긴 시간이 지나가지요. 축척되는 시간들이 소중한 자산이라는 들었습니다.

생각키우기의 한 부분입니다.
<목적의식 갖기>
꿈을 이루기 위해 열정도 필요하지만, 무엇보다 그 일을 해내야만 하는 분명한 목적과 이유가 있어야 하는 이유에 대해 알려줍니다. 뚜렷한 목적의식을 가진 사람일수록 실패에도 힘듦에도 실망하지 않고 열정을 가지고 계속 연습을 이어 갈 수 있기 때문입니다.
아이들과 구체적으로 이야기를 나누며 생각을 키워나갈 수 있는 코너로 이야기를 마칠 때마다 선재와 윤재의 입장을 정리하며 생각해볼 수 있는 유익한 코너입니다.

 

 

세상에는 '성장형 사고방식'을 가진 사람과 '고정형 사고방식'을 가진 사람이 있다고 합니다. 성장형 사고방식은 사람이 변화하고 나아질 수 있다고 믿는 것이고, 고정형 사고방식은 재능은 훈련으로 변하지 않는다고 믿는 것이에요. 물론 성장형 사고방식을 갖는 것이 그릿을 키우고 꿈을 이루는 데 큰 도움이 됩니다. 선재는 자신의 목표를 찾아 성장형 사고방식을 가지게 되고, 장애물을 극복해 낼 수 있다는 믿음을 갖고 교내 과학 탐구 대회 참가를 하게 됩니다. 원리부터 천천히 파악하며 자료를 찾기 위해 열심히 노력하고 끈기 있게 시간을 들인 덕분에 선재는 지역 교육청 대회까지 1등을 거머쥐게 되지요. 작년의 실패를 보상이라도 받듯 선재는 올해에 시도 교육청 대회에 학교에서 혼자 참가하게 되고, 땀 흘린 시간의 의미를 되새기며 물 로켓을 하늘로 쏘아 올리며 이야기는 끝이 납니다.
가장 감동이 있었던 부분은 선재의 생각 변화입니다. 과거 실수를 인정하지 않고, 실패를 남의 탓으로만 돌렸던 선재가 이제는 긍정적인 사고방식과 다음 목표를 향한 끈질긴 노력의 자세를 가지게 된 것입니다. 하루아침에 일어나지 않는 변화의 성장을 선재는 많은 지지체계와 주변의 개입으로 인해, 또 스스로의 깨달음으로 인해 '그릿'의 중요성을 몸소 느끼고 본인의 재능을 뛰어넘은 열정적 끈기의 힘을 보여줌으로써 앞으로의 성장 가능성을 오픈 엔딩으로 예시합니다.
무엇보다 선재의 형, 윤재의 긍정적인 마인드 또한 '그릿'의 힘을 한층 더 강하게 만든 요소가 아니었나 싶습니다.
우리 아이들 또한 책을 통해 '그릿'의 힘을 느끼기에 충분한 책이었습니다.