똥구의 은따 탈출기

똥구의 은따 탈출기 ㅣ 좋은꿈아이 9
임정순 지음, 현숙희 그림 / 좋은꿈 / 2017년 8월

은따면 어때?

좋은꿈 출판사의 '똥구의 은따 탈출기'는 초등학교에 벌어지는 은따를 주제로 한 창작동화입니다. 은따는 은근히 따돌림당하는 왕따의 줄임말로 사회적으로 이슈가 되고 있는 왕따 문화의 곁가지로 나온 따돌림의 일종이 아닌가 싶습니다. 무엇보다 왕따, 은따문화는 성장하는 아이들에게 위축감 및 불안감 등 후에 사회생활의 부적응을 가져올 수 있기 때문에 개선되어야 하고, 문화적으로 변화를 요해야 하는 중요한 문제입니다.

 

주인공 동구는 키가 작고, 딱지 치기를 좋아해서 "땅꼬마 코찔찔이 손똥구"라고 불리는 4학년 친구입니다. 아이들은 동구를 은따시키며 놀아주지 않지만, 동구는 속상해하거나 화를 내지 않습니다. 친구들의 '은따'라는 말이 가시처럼 목에 걸려도 오히려 못 들은 척 큰소리를 치며 상황을 전환시키는 능력을 가졌답니다. 동구의 이런 모습은 어린이의 천진난만함과 동구만의 방어기제를 통해 대처하는 기술을 보여줍니다. 힘든 상황이겠지만, 그 상황을 심각하게 받아들이지 않고 유쾌하게 받아치는 동구는 자신은 은따가  아니라고 생각합니다. 어쩌면 심각한 상황을 충분히 인지하고, 그 상황을 해결하고자 하는지 모르겠습니다.

 

이야기의 주요 사건은 류장미라는 반 여자친구의 브로치가 사라지게 되면서 동구가 문제의 실마리를 풀어나가는 스토리로 이루어집니다.
장미는 동구보다 키도 크고, 날마다 톡톡 튀는 아이템을 가지고 오는 한마디로 인기가 많은 친구입니다. 장미는 새로 가지고 온 브로치가 불사조의 눈으로 만들었다고 자랑을 하게 되고, 짝꿍인 온달에게 브로치를 맡기게 되지만, 온달은 브로치를 분실하고 맙니다. 동구는 보라 앞에 자신 있게 브로치 찾기를 통해 은따로부터 벗어나고 다시 아이들과 친해지고 싶어 합니다.
동구는 문제를 해결하는 과정에서 온달이라는 새로운 친구와의 우정도 이루게 됩니다.

 

동구는 같은 브로치를 달고 있는 교장 선생님을 발견하게 되고, 예의 주시하며 몰래 브로치를 보러 교장실에 들어갔다가 그만 들키고 맙니다. 브로치에 관련된 사실을 교장 선생님께 말할 때까지 교장 선생님 앞에서 명심보감  한 쪽을 100번 베껴 쓰는 벌을 받게 됩니다. 결국 브로치를 찾게 된 장미는 동구를 범인으로 의심하게 되고, 브로치를 훔친 사람을 알지만 그 과정에서 동구는 친구들이 난처하게 되지 않도록 비밀을 지키게 됩니다.

 

진짜 범인은 호태라는 친구였습니다. 그 사실을 아는 동구는 결국 그 이야기를 하지 못하고, 친구들로부터 진짜 왕따, 은따를 당하게 된 동구가 슬퍼하는 동구를 위로해주고 싶습니다. 동구의 눈물로 가득 채워지고 있는 그림을 보니 은따인 친구들의 슬픔과 아픔을 보는 것 같아 마음이 아픕니다.

 

끝까지 브로치 사건에 대해 입을 다물었던 동구는 교장 선생님과의 약속으로 토요일에 상상하지 못했던 행사에 참석하게 됩니다. 노숙인을 위한 나눔의 행사! 불사조 행사단이었습니다. 그곳에서 장미와 온달까지 만나게 되고, 장미가 하고 있던 브로치가 불사조 행사단의 마크였다는 걸 알게 됩니다. 장미의 브로치는 사실 장미 이모의 것이었고, 이모가 브로치의 눈은 마음이고, 불사조의 마음으로 만들어진 것이라고 한 말을 장미가 불사조의 눈이라고 착각을 한 것이었지요. 순간 오해가 풀리고, 장미가 전갈 타투 스티커를 동구에게 건네 붙여주면서 환하게 웃습니다.   

 

초등학교 2학년 딸아이는 왕따, 은따라는 말을 잘 모릅니다. 6학년 아들은 우리 학년은 그런 거 없다며 다들 착한 친구라고 합니다. 언젠가 아들이 그런 말을 한 적이 있어요. A라는 친구를 다들 왕따시켰었는데, 제가 A 친구와 이야기를 해보니 엄청 좋은 친구였다고 합니다. 지금은 아주 친하게 지내는 친구이지요.
자신을 사랑하고, 자존감이 높은 어린이로 성장할 수 있도록 가정에서의 역할이 가장 중요하고, 왕따 문화의 문제점에 대해 지속적인 토론과 문제 해결을 통해 우리 어린이들이 안전하고 편안한 환경 속에서 성장하길 바라는 마음으로 밝게 웃는 동구와 친구들을 보며 서평을 마칩니다.