<일므디> 자신 없다는 착각

자신 없다는 착각
프레데릭 팡제 지음, 조연희 옮김 / 일므디 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

중요한 것은 할 수 없다는 착각에서

벗어나는 것이다.

출판사 일므디에서 출간한 <자신 없다는 착각>은 정신의학과 전문의인 프레데릭 핑제가 썼다. 그는 현재 개인 의원에서 불안 장애 환자들을 상담하고 치료하고 있다고 한다. 그가 만나 온 수많은 환자 케이스를 소개하며 총 3부의 구성으로 이루어지는데, 1부에서는 자신감이 왜 없는지 철저하게 분석하고 2부에서는 자신감 부족을 부르는 일곱 가지 편견을 소개한다. 마지막 3부에서는 자신감을 키우는 법을 제안한다.

저자는 상담을 통해 치료를 받는 사람들 대다수가 겪는 문제가 자신감 부족임을 알게 되었다고 한다. 잘하지 못할 거라는 두려움, 타인에게 판단 받을 거라는 두려움, 사랑할 수 없을 거라는 두려움, 사랑받을 수 없을 거라는 두려움, 이와 같은 고통은 자신감 부족에서 온다고 한다. 자신감은 우리 정신이 기능하는 데 매우 중요한데 자신감은 자존감, 자신감, 자기주장으로 이루어진 피라미드에서 중심을 차지한다. 자신감은 어렸을 때부터 갖게 되는 자존감에 바탕을 구도, 피라미드의 가장 높은 곳에 있는 자기주장을 통해 표출되기 때문에 자신감은 우리 인격의 기본 요소이며 자신감이 부족하면 고통스러워진다고 말한다. 우리는 변화할 수 있으며 자신감을 가질 수 있고, 스스로를 의심하는 모든 사람을 위해 이 책을 썼다는 저자의 말은 얼마 전까지 불안감으로 가득했던 나에게도 기분 좋은 말이다. 끊임없이 자책하는 사람들이 이 책을 읽고 자신을 더 사랑하는 법을 배우고, 과감하게 행동하며, 진정으로 타인을 마주할 수 있기는 바라는 저자의 마음을 담아 책 속으로 들어가 본다.

지금 필요한 것은

나를 억누르는 시선에서 벗어나 숨어 있던

나의 가치를 깨닫고 발견하는 시간!

제1부 왜 나는 자신감이 없을까?

1부에서는 자신감 부족은 우리의 삶을 어떻게 망치는지, 전문가들은 자신감 부족을 어떻게 보는지, 자신감 부족에서 오는 병, 아이가 자신감을 갖도록 어떻게 도와주어야 하는지에 대한 이야기들로 구성된다.

먼저 자신감 부족은 우리의 삶을 어떻게 망치는지 나와있는데, 특히 자신감이 부족한 사람들은 다른 사람들과의 관계에서 다섯 가지 어려움을 겪을 수 있다고 한다. 필요와 욕구를 표현하지 않고, 불편해도 적극적으로 표현하지 않고, 싫다고 말하기가 어렵다고 한다. 또한 공격을 받아도 방어하지 않으며, 자신의 가치를 충분히 높이지 않는다고 한다. 이런 악순환을 표로 나타내어 이해를 도왔다. 사실 이 중 몇 가지는 나에게도 해당되는 내용이다. 자신감이 부족하면 일어나게 되는 일들에 따른 결과를 분석해가며 원인에 도달함으로써 자신감을 채우기 위한 노력을 해야겠다는 생각이 들었다.

전문가들은 자신감 부족을 어떻게 보는지 자신감의 세 가지 차원을 피라미드로 표현했다. 피라미드의 밑바탕은 자존감으로 자기 자신에 대한 의견이다. 나 자신을 믿기, 스스로 결정하기, 나를 위해 결정하기가 그것인데, 전문가들은 이러한 형태의 자신감을 '개인적인 자존감'이라고 부른다. 피라미드의 중간은 우리가 말하는 자신감을 뜻한다. 이것은 사적인 능력을 말하며, 자신의 능력에 대한 느낌이자 행동하고, 결정하고, 수행하고, 계획을 완수하는 능력이다. 피라미드의 꼭대기인 자기주장은 대인 관계 능력으로 타인과의 관계, 대인관계 능력 또는 자기주장이다. 자기주장 능력이 향상되면 대인관계 능력도 향상되는데, 타인과의 교류가 풍성해지고 따뜻해지며 깊어지고, 자신감도 높아진다고 한다. 이런 자신감의 세 가지 차원은 완벽히 분리된 것이 아니고 상호 보완적이며 셋 중 하나라도 부족해지면 자아가 약해진다 한다. 간단한 테스트를 통해 나의 자신감 상태를 점검해보았다. 총점 64점으로 자신감이 높은 상태로 나왔다.

자신감 형성에 있어서 어린 시절의 역할 또한 흥미로운 부분이었다. 아이의 자신감은 대부분 주위 사람의 태도에 달려있는데, 자신감은 아동 발달의 모든 단계에 걸쳐 형성되므로 경계해야 할 자신감 부족의 신호와, 아이가 자신감을 갖도록 어떻게 도와주어야 할지 소개한다.

제2부 자신감 부족을 부르는 편견

2부에서는 일곱 가지 편견을 소개한다. 우리가 어린 시절부터 스스로를 보는 다양한 관점으로 자신감 부족이 나오는 편견들이다. 이 장을 통해 자신감 부족이 어디에서 왔는지 이해하게 된다고 한다.

"나는 ~를 할 수 없어."

"나는 사람들에게 사랑받아야 하고 좋은 평을 들어야 하며 인정받아야 돼."

"나는 형편없어."

"나는 항상 더 잘해야 돼."

"나는 절대로 결정을 내리지 못해."

"나는 항상 걱정돼."

"나는 다른 사람들을 믿을 수 없고 경계해야 돼."

이런 각각의 편견에서 벗어나려면 어떻게 해야 하는지 상세하게 알려준다. 일곱 번째 편견인 불신이라는 편견에서 벗어나려면 다른 사람들과 신뢰 관계를 회복하는 일은 서서히 진행되어야 하고, 신뢰를 회복함과 동시에 두려움, 불안, 공포를 줄이기 위해서 자신의 감동을 살펴보려고 노력해야 한다고 한다. 부정적인 생각, 특히 나에 대한 다른 사람의 생각에 빠지지 말고 대항해야 한다고 한다. 피해자의 입장이라면 스스로를 보호하고 자신의 권리를 지키는 법을 배우면서 피해자의 입장에서 벗어나는 것이 도움이 되는데, 3장에서 소개하는 자기주장 기법이 매우 유용하다고 한다..

제3부 자신감을 키우는 세 가지 열쇠

마지막 3부에서는 자신감을 키우는 법을 제안한다.

나 자신을 더 사랑하기!

과감하게 행동하기!

타인에게 자기주장하기!

나 자신을 더 사랑하기 위해 자신을 진정으로 알아가는 법을 배우고, 지나친 자기 비난을 피하고, 부당한 자기 비난을 하지 말고, 잘못이라는 생각을 멈추는 법을 알려준다.

세계 전문가들이 사용하는 과학적이고 유효한 치료법을 책에 소개하며 이 기법들을 학습하고, 연습하고, 실생활에 적용한다면 누구라도 자신감을 회복할 수 있다고 저자는 말한다. 자신감을 위해 노력하다 보면 편안함뿐만 아니라 달라진 삶의 질 또한 누릴 수 있고, 우울증이나 불안 장애와 같은 질병도 피할 수 있으니 직접 실천해보고 자신감을 찾아 변화된 자신을 만나보기를 바라는 마음이다. 어린 시절 무언가를 해냈을 때 곧바로 격려와 칭찬을 받았다면 자신감은 일찍부터 생길 수 있다 하니 무엇보다 자라나는 아이들에게 자신감을 키워줄 수 있도록 부모로서, 어른으로서 도와주고 싶은 마음이 들게 하는 책이다.