이 책은 새로운 패러다임이다

내 아이가 책을 읽는다
박영숙 지음 / 알마 / 2006년 9월

  책 제목만 보고는 어린이에게 책을 읽히는 방법에 관한 책인줄 알았다. 저자가 느티나무 어린이 도서관 관장으로 소개되었기에 더욱 그런 생각이 들었던 것 같다. 그런데 아니다. 이 책은 사람을 보는 방식과 관련한 새로운 시야를 내게 펼쳐 보여주었다.

  이 책은 느티나무 어린이 도서관에 대하여 자세하게 설명하고 있지 않다. 언제 어떠한 취지로 만들었으며 어떠한 재정적 기반을 가지고 운영되고 있는지 직원과 봉사자는 몇 명 정도나 되고 어떤 일을 하는지 친절하게 알려주지 않는다. 너무나 매뉴얼과 같은 소개에 익숙했기 때문일까. 책을 읽는 중간 궁금증을 참지 못해 끝부분을 넘겨보기도 했다. 흔히 부록에 <도서관 소개>, 이런 항목이 있기 마련이지 않은가? 이 또한 지극히 상식에 기반한 발상이었음을 깨닫고 말았다. 이 책에는 장이 넘어가는 사이 도서관에서 신나게 ''놀고 있는'' 아이들의 사진이 실려 있을 뿐, 도서관의 전경이나 위치 소개조차 없다.

  아마도 이 책의 저자가 가지고 있는 평소의 생각과 신념이 책에서도 고스란히 투영된 것은 아닐런지. 명색이 도서관 ''관장님''인 저자는 아이들에게 자신을 ''아줌마''라고 부르라고 한다. 호칭으로 인해 발생하는 부자연스러움과 서열화를 경계하기 때문이다. 발음이 서투른 아이들은 다른 사람들이 부르는 대로 ''간장님''이라고도 부른다. 힘겨운 노력으로(이것도 미루어 짐작컨대-저자는 그 과정을 애써 설명하지 않는다) 어린이 도서관을 만들면서 그 곳을 ''책을 읽는 곳''이 아니라 ''(책과 더불어) 노는 곳''으로 만들고자 했던 저자의 의도. 무언가 강한 목적을 가지고 아이들을 바라보고 이끌고 갈 것이 것이 아니라 그저 있는 그대로, 아이들이 하고자 하는대로 놔두고 지켜보는 것이 최선이라고 그는 생각한 듯 하다.

  엄마로서 결코 완벽하지 않고 자신의 자녀들에게 끊임없이 빈틈을 보이는데, 뭔가 자신들이 할 수 있는 여지를 줌으로써(결코 전략이 아니다) 아이들 스스로도 성장하는데 도움이 된다는 것이다. 자신의 아이들에게 느티나무의 아이들에게 가지고 있는 저자의 생각은 사람을 향한 일관된 사고 방식을 보여 주고 있다. 주어진 프로그램이 없는 느티나무의 활동들은 그 자체가 자발적인 성장의 증거가 아닐까.

  느티나무를 찾는 소위 문제 학생들을 바라보는 저자의 시선과 행동 또한 생각할 거리를 많이 던져주고 있다. 사고를 친 아이들에게 그녀가 건네는 말은 ''배고프니?'',''밥먹자''... 나라면 어떻게 했을까. ''왜 그랬니?'',''이러다가 나중에 어떻게 되려고'' 등속의 말을 어른으로써 건네지 아니었을까? 간혹 담배까지 건네주는 저자의 행동을 다른 때 같았으면 무책임하다고 비판했을지 모르겠다. 그러나 이 책을 모두 읽고 난 다음, 결코 그런 말이 쉽게 나오지 않는다. 어쩐 일일까.

  이 책은 책을 좋아하는 어린이를 만들기 위한 위한 자녀교육서도, 도서관을 200% 활용하기 위한 지침서도, ''어린이 도서관 이렇게 운영하면 성공한다''고 소개해주는 안내서도 아니다. 딱 꼬집어 말할 수 없지만 완전히 새로운 개념의 책이다. 어린이 도서관을 만들고자 했고, 세상에서 하나 뿐인 신나는 어린이 도서관을 꾸려냈고, 지금도 현실과 이상 사이에서 치열하게 고민하는, 저자의 사람을 향한 ''패러다임''을 보여주는 책이다. 읽는 이에 따라 이것은 내 아이를 어떻게 키워야 할 것인가에 대한 지침이 될 수 있고, 이 땅의 어린이와 청소년을 어떻게 바라보아야 할 것인가에 대한 방향타가 될 수 있다. 뿐만 아니라 ''사람''에 대한 근본적인 질문에 함께 답하는 친구가 될 수 있을 것이다.

중요한 것은 '꿈'

16살, 네 꿈이 평생을 결정한다 1 - 세계편 ㅣ 16살, 네 꿈이 평생을 결정한다 1
김재헌 지음 / 팝콘북스(다산북스) / 2006년 1월

  아이들에게 필요한 것은 진학 지도나 직업 지도가 아니라 진로 지도라고 한다. 어느 학교에 갈 것인가, 어떤 직업을 가질 것인가에 대한 고민보다 앞서는 것이 어떤 길을 향해 갈 것인가 하는 것 말이다. 어떨 때 보면 아이들이 방향도 없이 그저 정해진 대로만 가고 있다는 느낌을 지울 수 없다. 이 경우 최선을 다할 수 있을까. 신바람이 날까. 어려울 것이다. 따라서 노력과 신바람을 낳게 하는 꿈의 중요성과 필요성은 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.

  이 책은 아버지가 중학생 자녀에게 쓴 이메일의 내용이라고 한다. 꿈을 가지고 노력하는 여러 인물들의 이야기는 어른이 보기에도 낯선 내용이 많다. 의학 공부를 하고 싶어 10여년간 청강하였을 뿐 의대 졸업장도 없이 마침내 의대 교수가 된 황수관 박사의 이야기는 불과 작은 단락으로 소개되어 있을 뿐이지만 아이에게는 크게 인상적이었던 모양이다. 노력을 능가하는 능력은 없다는 것을 이 책에서 많이 발견하게 된다.

  그 노력의 방향을 제시하는 것이 바로 '꿈'일 것이다. 광고 대로 저자가 아들에게 이 내용들을 이메일로 보내서 전교 1등을 만들었을 거라고 믿지는 않는다. 뚜렷한 목표의식을 가진 기획물의 냄새가 나기는 하지만, 청소년들이 한번쯤은 꼼꼼히 읽어볼만한 책이라고 생각한다.

어느 날 내가 죽었습니다 구매자 100자 평

어느 날 내가 죽었습니다 (반양장) ㅣ 반올림 1
이경혜 지음 / 바람의아이들 / 2004년 4월

유명한 청소년 소설이라 샀는데 아이는 큰 반응이 없네요.

조금만, 조금만 더 구매자 100자 평

조금만, 조금만 더 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 21
존 레이놀즈 가디너 글, 마샤 슈얼 그림, 김경연 옮김 / 시공주니어 / 2001년 1월

아이가 친척 집에서 보고 좋다면서 사달라고 하여 구입한 책. 넘 감동적이라고.

마시멜로 이야기 구매자 100자 평

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

어른보다 아이들에게 더 좋은 책. 자기계발우화의 최고봉!