책벌레들의 독서 비법

세상을 바꾼 위대한 책벌레들 1 - 위인들의 숨겨진 독서 비법을 공개한다 ㅣ 세상을 바꾼 벌레들 3
김문태 지음, 이량덕 그림, 고정욱 기획 / 뜨인돌어린이 / 2006년 10월

  세상을 바꾼 위대한 책벌레들? 어떤 책일까 궁금했다. 책벌레가 세상을 바꾼다? 어떻게? 누굴까? 책을 모두 읽고 나니 "세상을 바꾼" 이 아닌 "책벌레들"에 방점이 있음을 알 수 있었다. 책의 뒷표지에 적혀있는 책 소개, "위대한 책벌레들이 들려주는 재미있고 유익한 독서 비법" 이 이 책의 기획 의도와 내용을 직설적으로 알려준다고 할 수 있다.

 

  이 책에는 세종대왕, 이덕무, 김득신, 나폴레옹, 링컨, 에디슨, 헬렌켈러 등 7명의 책벌레들이 소개되어 있다. 이들은 모두 화자가 되어 아이들에게 자신의 독서 방법, 읽었던 책들에 대해 설명하는 형식을 취한다. 이런 구성은 제3자의 입장에서 장황하게 설명하는 스타일보다는 감정이입이 커지는 장점도 있다. 만번 넘게 같은 책(글)을 읽은 김득신의 독서법은 개인적으로 인상적이었다. 

 

  그러나 1인칭의 시점으로 설명하는 이 방식도 약간은 설명형의 어조이기 때문에 모두 똑같은 형식에 약간 지루함도 느껴졌다. 그리고 책벌레와 대화를 나누는 아이들의 수준이 너무나 높아서 약간은 어색함도 느껴졌다. 옥의 티를 또 하나 찾자면, 경연의 횟수를 설명하면서 세종 임금 시기에 정조 임금의 이름이 나온다는 것. 픽션을 가미하는 형식이니 넘어갈 수도 있는 것이지만 이런 부분도 시대에 맞게 표현되는 것이 더 좋았을 것 같다.   

 

  그럼에도 불구하고 이 책은 어린이들에게 독서를 권장하는 요긴한 책이 될 수 있다. 책을 많이 읽으라는 부모의 백마디 말보다, 책에서 만나는 간접 경험이 아이들에게 좀더 설득력이 있을 것이므로. 특히 이 책에 나오는 책벌레들은 모두 어려운 상황을 이겨낸 사람들이다. 그들에게 독서는 얼마나 큰 힘이었을가. 여전히 책벌레가 큰 인물이 될 수 있는 시대라는 점은 변함없는 사실일 것이다.