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리진 1
신경숙 지음 / 문학동네 / 2007년 5월
평점 :
많은 사람들의 입에서 계속 오르내리는 이름이 바로 리진이다.
남겨진 자료에서는 무희였던 그녀는 프랑스 공사를 만나 프랑스로 가게 된다.
그리고서는 다시 조선으로 돌아와서는 관리들의 손에 이끌려 공사를 다시 만나지도 못한채 자살로 생을 마감한다. 그녀는 자신이 조선에 돌아와도 신분이 궁의 무희로 신분이 그대로 되돌아가게 된 셈이다. 여전한 신분의 한계에 더 좌절을 했을 거라는 생각이 지배적이다.
그런데 신경숙의 리진은 신비로운 궁녀이자 무희인 그녀를 그 당시 조선의 왕실의 비극과 같이하는 인물로 그려진다.
리진. 콜랭, 왕비(명성황후) 이 주요 세 인물의 이야기를 풀어나가고 있는데... 이런 점에서 이야기의 서사구조는 매우 흥미롭게 진행된다.
리진이 어릴때 부터 궁으로 들어와서 우연히 왕비를 만나며, 그 와중에 프랑스 공사관도 궁에서 만나고 조선의 마지막 운명을 같이 하려는 듯 이 조선왕조 왕실이 배경으로 하고 있다.
왕비의 총애를 받았고, 그러면서도 자신의 한계를 인식한 리진은 왕비 곁을 떠나고 콜랭과 같이 프랑스로 가게 된다.
여기에서 보여주는 점은 리진의 눈으로 본 개화된 세상, 프랑스였다.
프랑스, 오늘날도 톨레랑스로 대표되는 프랑스의 19세기말의 모습을 보여주는데....
다양한 인물들을 만나고 소위 상류층으로 대표되는 인물들인 이들은 사교적으로 대단한 사람들이 나온다. 그러면서도 그들 또한 리진을 환대해주지만, 아프리카인을 동물원에 전시해 놓아 동물들처럼 보듯이 그들도 리진을 그렇게 바라보고 있다.
그러면서도 여기서 의문스러운 점은 그 당시의 리진 이라는 인물이 그런 인식을 하였을 까 생각을 해보았다. 더군다나 제국주의 발호시기와 맞물린 상황에 과연 리진이 그런 인
식을 하기는 쉽지 않다. 작가는 오늘날에도 여전한 그런 이데올로기적 관점을 예리하게 비판한다.
그렇다면 우리 한국은 어떠한가 ! 수많은 외국인 노동자들이 오고 있지만, 우리는 그들을 어떻게 바라보고 있는가 ...
그리고 베트남 여성들을 위시한 한국에 시집오는 외국인 여성들을 우리는 어떻게 보고 있는가. 그들이 우리나라에 와서 성공적인 안착 즉, 결혼하고 아이 낳고 시부모님의 사랑을 받는 것을 보고 그들은 행복할 것이라고 생각하고 있다. 그들은 정말 그럴까... 어느날 낯선 프랑스 땅에 떨어진 리진이 결국은 마음의 병을 앓듯이 그들 또한 내얼마나 힘들까...과연 그런 모습들이 행복하다고 볼 수 있을까....
순종적인 외국인 며느리들, 아빠쯤 되어 보이는 남편들 ,,., 그 속에서 그 여성들은 어떠할까...
리진에 등장 하는 왕비인 명성황후는 역사적 사건과 맞물려 전해지는
모습 그대로 보여 진다. 그러면서도 리진이 콜랭과 만나는 장면등 조선에서 돌아와 리진과 같이 잠을 자는 모습에서는 마치 주도적으로 묘사된다. 그녀는 리진의 이야기 속에서 상상 속에서 왜 재등장했을까 ? 그리고 명성황후의 시해까지 ....
지금 사진의 모습조차 진위논란이 많은 명성황후의 모습을 꽤 리진을 통해 인간적으로 그렸다. 늙은 여우가 아닌
자애로운 어머니이자 , 국모이자. 한낱 한숨의 재로 가버린 명성황후를 재조명함 으로써 그녀를 다시금 볼 수 있는 작가의 소망이 아니었을까....
자신을 조선에서 온 충실한 각하의 관료의 모습에서 지극히 한 여성의 남자로 묘사되는 콜랭은 프랑스에 보내는 편지에서 그저 충실한 프랑스의 관료의 모습의 전형에 불과하지만, 리진과의 사랑에서는 가슴 설레게 만든다, 그 와 대비되는 리진은 운명처럼 왕비를 떠나는 대신 왕비의 콜랭의 사랑을 선택한다.
조선에서 자신의 임무를 받고 온 공사는 적극적으로 사랑을 느끼고 고뇌도 한다. 그리고 사랑도 이루게 된다.
리진은 그와 반대로 프랑스에서 낯선 이들의 시선을 묵묵히 인내하던 리진은 같은 조선인인 홍종우의 대접을 보고는 그만 자신도 모르게 자신의 한계 , 자신의 조선인 이라는 것을 깨닫게 된다.
콜랭처럼 프랑스라는 나라의 지위의 상징을 자신의 모습에서 보여준 모습과 달리 , 조선의 비극적인 운명을 상징하듯이 왕비를 따라 자살을 한다.
리진을 그 시대를 살다간 한 여인의 이야기로 끝을 맺는다.