[서평]누가 그들의 편에 설것인가

누가 그들의 편에 설 것인가 - 로렌스 곽, 평화를 만드는 사람 ㅣ 행동하는 멘토 1
곽은경.백창화 지음 / 남해의봄날 / 2013년 10월

 지금도 세계의 곳곳에서 일어나고 있는 전쟁들과 그 속에서 일어나는 안타까운 희생들..이 책은 그 죄없고 힘없는 사람들의 편에서서 국제연대활동을 펼치는 여성 활동가에 대한 이야기를 담고 있는 책이다.그들의 편에서 그들의 이야기를 들어주고 힘이 되어주는 일을 한다는게 결코 쉽지만은 않은 일이라고 생각되었다.하지만 이 책의 저자 곽은경씨는 귀 고막 한 쪽을 잃고, 허리가 끊어지는 고통을 감수하면서 전 세계를 뛰어다니며 국제사회에 참혹한 실상을 알리고, 그들의 생존과 인권, 평화를 위해 국제 연대활동을 펼쳐왔다.그녀의 치열한 삶의 궤적은 이 시대를 살아가는 젊은 청년들에게도 많은 깨우침을 일깨워 주고 있다는 생각이 들었다.

 이 책에는 그녀가 국제 NGO에서 일하면서 전 세계를 다니고 활동하며 겪어온 에피소드들이 있다.지붕 없는 사막에서 만난 희망,페루의 빈민촌에서 죽음 같은 고통을 겪고 있는 사람들을 만났던 이야기붙 비극적인 현장이었던 지구상에서 가장 가난한 나라,아프리카 시에라리온에서의 일들까지..모두 몸소 직접 그곳에서 체험하고 느꼈던 일들이 생생하게 쓰여있다.스물다섯이라는 어쩌면 어리다면 어린 나이에 세계를 향해 떠난 그녀의 대담함이 놀라웠고,나의 삶을 돌아볼수 있는 시간이 되었던 것 같다.국제 NGO에서 일하며 진정으로 그들의 편에서서 일하는 것이 무엇인지를 보여준 그녀의 삶과,모습들이 우리들이 살아가고 있는 삶에서 타인의 삶을 생각하게 될때 어떤 마음으로,자세로 생각해 볼수 있는지를 다시한번 느끼게 해 주었던 것 같다.

 책을 읽는내내 세계 곳곳에서는 우리가 미처 알지 못했던 비참하고도 비극적이 삶을 살아가고 있는 사람들이 이렇게도 많이 존재하고 있다는것을 새삼 느낄수 있었다.그 중에서도 기억에 남았던 부분은,인도의 달리트들이 받는 차별과 무시였다.인도는 카스트제도가 존재하는,신분에 따라 계급이 뚜렷하게 나뉘는 나라이다.달리트들은 인도에서도 힌두교로부터 사람대접을 못 받고 신으로부터 저주받은 악마의 자식 취급을 받아왔다.그들과 함께 웃고 생활하고 심지어 밥을 나누어 먹는 선교사들과 기독교의 메시지에서 감동을 받을만큼 그들의 삶은 매우 절박했다.한 예로 회의 도중 한 전화가 걸려온 적이 있었다.달리트 청년의 전화였다.친구들이 마을사람들에게 맞아 죽어가고 있다는 매우 급박한 전화였다.도착해보니 달리트 대학생 세명중 두명은 이미 그 자리에서 사망하고 전화를 걸었던 청년만이 유일하게 살아남았다.이들이 살해당한 이유가 너무도 어이가 없었고 화가 났다.날이 너무 더워 강에 들어가 목욕을 했기 때문이라고..천한 달리트가 마을 강물을 오염시키는 걸 두고 볼수 없었던 상위 카스트 주민들이 달려나와 죽을때까지 폭행을 행했던 것이다.사람의 목숨이 그깟 신분보다도 중요한 것일까..비인간적이고 무자비한 사람들의 모습에 읽으면서도 과연 이런일이 실제로도 지금 이순간에도 일어나고 있는 일이란 말인가..믿어지지가 않았다.

 이뿐만이 아니라 세계 곳곳에는 사람이 사람에게 해를 가하고,사람이 사람을 짓밟는 끔찍한 일들이 너무도 비일비재하게 일어나고 있었다.그런 상황에서 약자의 편에서서 그들을 옹호하고 보호하기 위한 활동을 펼쳐나가는 그녀의 삶이 나에게도 많은걸 느끼게 해주었던 것 같다.목숨을 걸고 그 위험한 현장에 뛰어들수 있는 그 용기가 너무도 가치있게 느껴졌다.

 같은 인간으로 태어나서 자신을 우위에 있다고 여기고 다른 사람들의 삶에 해를 끼치는 것만큼 삐뚤어진 생각은 없다는 생각이 들었다.'사람 위에 사람 없고,사람 아래 사람 없다'라는 말도 있지 않은가.세상에 태어나 삶이 주어진 이상,그 삶은 오롯이 주어진 자의 것이지 결코 남이 해칠수 있는 권리는 있을수도 없는 것이다.누구에게든 그들에게 주어진 삶과 생명은 그 존재 자체만으로도 소중하기에 그들의 편에서 그들의 목소리가 되어줄수 있는 그녀의 삶에 응원을 보내고 싶었다.나에게 주어진 삶의 소중함을 다시한번 느낄수 있었던 시간이 된것 같다.그들과 더불어 살아가는 그녀의 삶이 궁금하다면 이 책을 추천해주고 싶다.