엄지왕자 샤오뿌!

샤오뿌, 어디 가니 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 9
쑨여우쥔 지음, 남해선 옮김 / 보림 / 2014년 2월

 샤오뿌!! 표지에서 보이는 귀여운 퀼트 인형이 바로 샤오뿌입니다. 유치원 선생님들의 아이들을 위한 설맞이 선물,

천으로 만든 손가락 인형... 유행에 맞춰 집집마다 넘쳐 흐르는 캐릭터 인형에 익숙한 우리 아이들에겐

주인공의 태생(?)부터 아주 생소하죠. 이 책은 1961년에 쓰여진 책인 만큼 주인공 설정도 시대적 상황이 반영된 것 같습니다.

샤오뿌는 핑핑이라는 여자 아이의 품에 안기게 됩니다. 밥알을 소중히 여기지 않는 샤오뿌에게 핑핑은 면박을 주고

토라진 샤오뿌는 가출을 하게 됩니다. 어쩌면 너무 사소한 일때문에 엄청나게 고생스러운 모험을 하게 됩니다.

'내가 샤오뿌라면 어떻게 했을까?'아이들과 함께 생각해 보고 이야기 나눠 볼 수 있겠습니다.

'샤오뿌 어디 가니'는 중국의 피노키오라고 불릴 만큼 중국어린이들에게 오랫동안 사랑 받아온 스테디셀러라고 합니다.

주인공 샤오뿌도 피노키오처럼 철없고 얄미운 장난꾸러기입니다. 피노키오도 꿀밤을 한 대 때려주고 싶을 정도로

어리석기도 하고 괴씸하기도 하지요. 하지만 피노키오가 겪는 여러 가지 고생들을, 이야기를 읽으며 따라가다보면 안쓰럽기도 하고 어떻게든 이 상황을 잘 헤쳐가났으면 좋겠다라는 마음이 듭니다. 읽는 사람으로 하여금 이렇게 빠져들게 하는 것이 이러한 모험이야기의 매력이겠죠? ^^

샤오뿌는 사람들이 없을때 움직이기도 하고 동물,사물과 대화도 할 수 있는 능력이 있답니다. 몸집이 작다보니 해결할 수 없는 문제도 있고 곤욕스러운 상황에 처하게도 됩니다. 따라서 누군가 어려운 상황에서 도와줘야할 친구들이 필요하겠지요.

이런 면을 보면 '엄지공주'가 생각나더라고요. 몸집이 큰 우리들이 마치 몸집이 작은 샤오뿌의 입장이 되어 이러한 상황들을

상상하면서 읽으니 더 실감나고 생생하게 이야기가 다가오더라고요.

중간에 액자형식으로 삽입된 '국자의 이야기'가 자연스럽게 시대상을 소개해 주고 있어요. 어린이들을 위한 동화에 궂이 이 부분을 넣은 것을 보면 작가님은 지금의 이 서글픈 시대적 상황을 꼭 알리고 싶고, 어린이들에게도 말하고 싶었던 것 같습니다.

너무 가볍지 않게 또 무겁지도 않게 아이들과 시대적 배경에 대한 관심을 갖게 하는 좋은 장치라는 생각이 들었습니다.

저희집도 아이가 셋이나 되다보니 큰 인형부터 작은 인형까지 참 많기도 합니다. 낡은 것은 아이들 몰래 버리기도 하고

더 어린 아이들에게 주기도 하고... 하지만 지금 생각해 보니 어린 시절에 저도 인형을 참 좋아했던 것 같아요.

외롭고 무서울 때 혼자가 아니라는 생각을 하게 해 주었고요, 엄마께 꾸중을 들었을 때 무서워서 하지 못했던 하소연을 인형에게 혼잣말로 하기도 했던 것 같아요. 선생님 놀이를 하고 싶은 때 언제나 학생이 되어 주기도 했고요......

인형은 어른들에게는 잡동사니중 하나지만 아이들에게는 정말 친밀한 친구인 것 같습니다.

어떻게 보면 허름하고 초라한 인형 샤오뿌..... 하지만 아이들에게는 친구이자 영웅이네요.

샤오뿌가 겪는 고난, 모험 그리고 그 과정에게서 만나게 되는 친구들......

아이들에게 오랫동안 사랑받는 이야기라면...이유가 있겠죠?

좀 분량이 있기도 하지만 천천히 한 번 읽어 보시죠.^^