안녕 내 친구

안녕, 내 친구 ㅣ 웅진 세계그림책 216
샬롯 졸로토 지음, 벵자맹 쇼 그림, 장미란 옮김 / 웅진주니어 / 2021년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

소년에겐 소중한 갈색 머리 친구가 한 명 있었다. 둘이 함께 숲속을 거닐고 들꽃을 가지고 놀고 재미있는 이야기도 나누고 책도 읽고, 많은 것을 나누며 함께 하는 더없이 소중한 갈색 머리 친구.

그러던 어느 날 갈색 머리 친구가 자신이 아닌 다른 아이와 함께 자신과 했던 것들을 함께 하고 있는 갈색 머리 친구를 보고 집에 돌아와 온종일 울다 잠든다. 소년은 꿈에서 새로운 친구를 만나 시간을 보내다 잠에서 깨어난다.

소년은 갈색 머리 친구를 이해하고, 본인도 다른 만남을 기다리며 성장한다.

제목만 보고, 친구랑 즐거운 추억을 쌓는 책인가 했는데, 책을 읽고 나선 마음 한구석이 아팠다.

어릴 적엔, 친구랑 놀다 보면 그 친구가 나만의 친구라는 생각이 강했던 듯하다. 다른 친구랑 노는 걸 보고 상처받아 싸우고 헤어지고 아파하고 슬퍼했다. 그 만남과 헤어짐을 몇 번 반복하다 알았다. 영원한 관계는 없다는 걸 말이다.

모든 만남 뒤엔 언젠가 이별이 있고 또 다른 만남이 있고 또 그 반복된 만남과 이별을 통해 내가 성장하는 계기가 생기고, 내가 성인이 되고 나서 알게 된 거지만 그걸 온전히 받아들이는 데는 많은 시간이 걸렸었다.

받아들였다고 해서 상처를 받지 않는 건 아니지만, 살면서 여전히 겪고 있는 그 관계 속에서 난 여전히 성장하고, 또 새로운 만남을 기대하며 살아가고 있다.

우리 집은 이 책을 가족이 돌아가면서 다 읽었다. 아이들은 자기들 이야기라며 울먹거렸고, 남편과 난 관계에 대해 잘 풀어낸 책이라고 이야기했다.

소년과 소녀의 이야기로 나이 불문 우리가 예전에 겪었고, 지금도 겪고 있고, 앞으로도 겪어내야 할 관계에 대한 이야기를 모두가 공감할 수 있게 풀어내준 책이다.