그리스 로마 신화

이윤기의 그리스 로마 신화 - 특별 합본판 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2020년 5월

첫 출간 20주년을 기념하고 이윤기 선생의 타계 10주기를 기리기 위해, 다섯 권 시리즈를 한 권으로 묶은 특별 합본판이다. 그가 쓴 5권의 책의 텍스트를 가감 없이 담고, 기존 책에서 선별하고 새롭게 추가한 도판 자료 220여 점을 수록한, 1200쪽의 아름다운 양장본으로 재탄생했다. 우리에겐 소장 가치의 기쁨을 안겨주는 책이다.

그리스 로마신화에 관련된 책을 네 권이나 쓰고 수십 권을 번역했지만 결과가 그다지 만족스럽지 못했던 작가는 현장에서의 체험을 바탕으로 더욱 생생하게 쓰고 싶어 그리스 여행을 떠난다. 적지 않은 나이에 카메라 기술을 익혀 부인과 함께 3개월간 그리스의 살인적인 여름을 견디며 다닌 그가 존경스럽다. 덕분에 우리는 집에서 이렇듯 생생하게 그리스 로마신화를 읽고 보고 있는지도 모른다.

5권의 책을 모으다 보니 어마어마한 쪽수지만, 그 쪽수가 무색하게 한번 읽기 시작하면 쭉쭉 읽혀나간다.
 

우리가 알고 있는 그리스 로마 신화하면 떠오르는 올림푸스의 12신의 탄생 이야기를 시작으로

신화에서조차 절대 빠질 수 없는 사랑 이야기. 즉, '이루어져서는 안되는 사랑', '이루어질 수 없는 사랑', '이루어져야 하는데 이루어지지 못한 사랑'을 다뤘다.

신화가 전하는 이야기는 도덕이나 윤리가 지금의 모습으로 자리 잡히기 이전 이야기라, 성적 경험 관련, 배우자를 찾는 이야기 들에서는 신화는 도덕적이지 않고 윤리적이지 못할 때가 있다.

신들이나 인간이나 '잃어버린 반쪽 찾기'라는 순조로웠던 것 같지 않다. 섭리를 좇고 때를 좇아 신화의 세계와 인간의 세계의 반쪽이들이 겪은 많은 시행착오.

오늘날의 사랑의 문화, 우리가 알고 있는 남자와 여자의 결혼 제도가 이 사회에 정착된 것이 이들의 많은 시행착오로 이루어진 결과는 아닐까?
 

신화에는 신들만 존재하지 않는다. 수많은 신들과 함께 등장하는 인간들이 있다.

물론 그중에는 신들이 좋아하는 인간과, 신들이 싫어하는 인간이 있다.

인간의 의지와 자세에 따라 신이 내린 은총이, 행운일지 불운일지는 그 인간에게 달린 것이라는 걸 보여주는 이야기들. 믿음으로 돌을 인간으로 만들고(피그말리온), 거짓과 오만 때문에 인간이 돌이 되기도 한다.

신의 사랑을 기만한 카산드라. 여신을 아내로 맞이한 유일한 사람 펠레우스.

아프로디테의 도움으로 미녀를 아내로 맞았으나 여신에게 감사 표시를 제대로 하지 않아 짐승으로 변한 히포메네스.의 이야기를 보면 인간의 오만함이 신들의 노여움을 사 결국은 불행해지는 걸 알 수 있다.

뿐만 아니라, 3권은 신화를 이야기하는 다른 학자들의 글들과, 우리의 고전을 많이 인용하여 이야기를 풀어나간다.

가장 많은 페이지 수를 차지한 헤라클래스의 12가지 과업 이야기와, 그리스 로마 신화 중 가장 흥미진진한 모험으로 손꼽히는 '아르고 원정대' 이야기를 마지막으로 이 책은 완성돼 있다.
 
작가 이윤기에게 신화는 세상에 대해 알아가고, 인간에 대해 알아가고, 곧 나에 대해 알아가기 위한 도구였다.

세상의 수많은 상징을 잉태한 신화를 알면 세상이 보이고, 그것을 고스란히 물려받은 인간을 알면 인간이 보이고, 그 속에 있는 내가 보인다. 보이면 이해할 수 있고, 이해하면 애정이 생긴다.
 
어릴 적엔 그저 신기함으로 다가왔던 신화 이야기. 그런데 이윤기의 그리스 로마 신화를 읽고 신화가 주는 다른 의미를 생각해 보게 되었다. 이윤기 작가의 말처럼 신화는 한 인간이 다른 인간을 이해하는 데 유용한 도구일 수 있으니까. 이 책은 책장 한쪽 구석에 모셔만 두기엔 아까운 책이다. 자주 꺼내보고, 기억하고, 아이에게도 읽게 해야 할 책이다. 우리가 신화 속에서 배우는 것들을 나누기 위해서 말이다.

나는 내 연하의 독자들을 향하여, 특히 좌절을 자주 경험하는 독자들을 위하여 활을 겨누듯이 겨냥하고 쓴다. 먼바다를 항해하자면 풍랑도 만나도 암초도 만난다. 이 장애물들이 바로 개인의 흑해, 개인의 쉼플레가데스다.

이것이 두려워 길을 떠나지 못한다면, 난바다로 배를 띄우지 못한다면 우리 개개인에게 금양 모피는 없다. 흑해와 쉼플레가데스는 누구에게나 있다. 우리는 우리의 쉼플레가데스 사이를 지나고 우리의 흑해를 건너야 한다. 시작 없이, 모험 없이 손에 들어오는 ‘금양 모피‘가 어디에 있겠는가?

우리가 넘어야 하는 산은 험악할 수 있고, 우리가 건너야 하는 강은 물살이 거칠 수도 있다. 우리가 건너야 하는 바다도 늘 잔잔하지는 않다. 하지만 명심하자. 잔잔한 바다는 결코 튼튼한 뱃사람을 길러내지 못한다.
P1032~1033