역경을 장점으로 승화시키고 엣지를 창조하는 법

엣지 - 한 끗의 차이를 만드는 내 안의 힘
로라 후앙 지음, 이윤진 옮김 / 세계사 / 2023년 3월

날카로움, 모서리, 가장자리라는 뜻을 가지고 있는 '엣지'를 책에서는 'Enrich, Delight, Guide, Effort'의 머리글자를 따서 표현한다. 세상의 편견과 난관에 부딪힌 상황을 자신에게 유리한 방향으로 전환시키는 방법에 대해서 경험 속 다양한 사례들을 예로 든다.

일상에서 흔히 말하는 '엣지가 있다'는 꽤 멋지고 세련되었다는 것을 표현할 때 쓰이는 부분으로 사용하는 의미가 다소 다르다.

그런데 자세히 들여다보면 자기만의 모서리가 있다는 것은 자기 자신을 단단하게 지키고, 빛나게 만들 수 있는 '엣지'를 가지고 있다는 것. 그 '엣지'가 결국 그 어느 것과 견주어도 당당하고 멋있는 '엣지'라는 뜻과도 일맥상통하다고 말할 수 있겠다.

엣지를 얻기 위해서 가장 먼저 해야 할 일은 나 자신을 제대로 정확하게 파악하고 아는 것이다. 또한 객관적으로 자기 자신에 대한 장단점을 정확하게 간파하고, 상황과 사람. 현실 속에서 약점으로 작용할 수 있을 만한 것들까지도 핀셋으로 끄집어 내는 것이다.

사람은 어떻게 보면 둘로 나뉘는데 자기 자신에 대해서 관대하거나 후한 사람들이 있고, 역으로 타인이 보는 관점과는 달리 자기 자신에게 매우 엄격하고 낮게 평가하는 사람이 있다.
그런데 이 둘을 놓고 봤을 때 내가 나를 바라보는 관점은 다를 수 있으나 외부 사회가 나를 바라보는 관점이나 잣대는 거의 비슷하다.

바로 여기 이 지점에서 어떻게 이 나를 향해 놓아진 세상, 타인의 관점을 내가 원하는 방향으로 전환시킬 수 있을 것인가가 이 책이 말하고자 하는 핵심 요지이다.

자기 자신에게 향해 있는 편견과 선입견, 기존의 관행들, 불공평한 상황들에 당당히 맞서 되려 그것들을 적극 활용해 장점으로 승화시키고, 새로운 길을 개척해 나가는 것. 자신에게 불리하게 작용했던 흐름의 주도권을 잡고 어떠한 상황에서도 당황하지 않고 흐름을 타고 우위로 만들 수 있는 다양한 해법들이 담겨져 있다.
이런식으로 엣지를 만들어 가는 것이 쌓이다 보면 자연스럽게 위기를 기회로 바꾸는 능력이 계속해서 레벨업 되는 것이다.

조금 더 구체적으로 저자가 말하는 '엣지'의 구조화를 들여다 보면 크게 4가지 특성으로 나뉜다. 상황을 개선하고, 타인에게 기쁨의 순간을 선사하며, 나에 대한 인식의 방향을 긍정적으로 안내하여, 노력이 더욱 효과를 발휘하도록 만드는 것이다.

책을 보고 난 지금도 여전히 나를 향한 외부의 관점을 변화시키고자 노력하는 것이 상당히 어렵긴하다. 하지만 사람마다 내면에 고유한 모서리가 있고 그 모서리를 갈고 닦으면 살다가 위기 혹은 제약의 걸림돌이 놓여질 때, 당황하지 않고 그것을 기회로 뒤집을 수 있으리라..