사이토 히토리 자기긍정감 불변의 법칙

사이토 히토리 자기긍정감 불변의 법칙
사이토 히토리 지음, 민혜진 옮김 / 포텐업 / 2026년 3월

지난 1월 서평단으로 『사이토 히토리의 어떻게 살 것인가』를 읽고 작가에게 관심이 생겼다. 자기계발서라고 하면 새벽 4시에 일어나라거나, 나는 이렇게까지 했다, 너는 죽기 살기로 해봤냐 같은 말들이 예상되어 거부감이 들었는데 사이토 히토리는 전혀 다른 이야기를 했다.'좋은 기분을 유지하는 것이 최고의 수행'이라는 말이 인상 깊어서 지금까지도 종종 떠올리곤 한다. 그래서 『사이토 히토리 자기긍정감 불변의 법칙』도 자연스럽게 기대하게 되었다.

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사이토 히토리의 어떻게 살 것인가 | 나부터 행복할 것

사이토 히토리는 평범한 샐러리맨에서 출발해 일본 납세 순위 10권에 오를 정도로 성공한 사업가이자 베스...

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나를 아끼는 방법

사이토 히토리는 일관되게 남보다 먼저 나 자신을 행복하게 만들라고 한다. 나를 사랑하는 방법은 두 가지가 있다. 첫째는 좋아하는 것을 늘려가는 것이고 둘째는 나를 있는 그대로 받아들이고 인정하는 것이다.

p.34

인간에게 욕망이 있다는 것은 너무나 당연하다. 유쾌한 욕망이 많은 사람일수록 삶의 질이 높다. 물론 타인에게 피해를 입히는 탐욕과는 구별해야 한다. 욕망은 살아있는 에너지이자 당신만의 독특한 매력 그 자체이다.

p.68

나는 나의 욕망을 너무 억눌러 왔던 것 아닐까. 『헝거』를 읽고 느꼈던 자기 허용이 여기에도 해당이 된다. 내가 나를 허락하지 않아서 결코 채울 수 없었던 나의 욕망. 나는 나에게 좀 더 관대해지기로 했다. 내가 원하던 것들에 대해 "안돼"라고 억눌러왔던 말을 "왜 안돼?"로 바꾸기로 했다.

나의 욕망도 타인의 욕망도

비웃지 않겠다고 결심한다.

p.66

스트레스는 참는 게 아니라 '소화'하는 것

평소 스트레스가 쌓이는 상황에서 계속 참다 보면 사소한 일에도 벌컥 화가 난다. 특히 이럴 때는 가족, 친구처럼 가장 가까운 사람에게 불똥이 튄다. 참기만 하면 나도 내가 사랑하는 사람들도 불행해진다. 그래서 자기만의 ‘소화법’을 만드는 것이 필요하다. 화를 '소화'시킨다는 표현이 독특하면서도 설득력 있다.

책에서 든 예는 화가 날 때, "우리 아이한테 닥칠 재앙을 내가 대신 받았나 보다. 차라리 내가 겪어서 천만다행이다"라는 식으로 화를 소화시키는 방법이다. 각자 처한 상황이 다르니 자신만의 소화법을 찾아야 한다. 다른 예로 삶을 게임에 비유하는 방법이 있다. 힘든 일을 마주할 때, "지금 보스전이다. 여기서 버티면 레벨 업이다"라고 마음먹는 거다. 그러면 신기하게도 감정이 피해자 모드에서 챌린지 모드로 전환된다고 한다.

나만의 해소법은 뭐가 좋을까? 나는 에고가 강한 편인데, 루퍼트 스파이라의 배경 자아를 알게 된 후 "이것은 내가 아니다"를 되뇔 때 효과가 좋았다.

성공한 사람은 전부 자기긍정감이 높을까?

전부는 아니더라도 대체로 그렇다고 한다. 자기긍정감이 낮다면 도전조차 하지 않는 경우가 대부분이다. 자기긍정감이 높은 사람은 실패를 실패로 받아들이지 않고 즐기면서 도전하기 때문에 시도하는 횟수부터 다르다.

p.194

가장 중요한 한 가지, 나의 해석

상황은 바꿀 수 없어도, 해석은 내 의지대로 할 수 있다. 파나소닉 창업자 마쓰시타 고노스케는 한때 배를 타고 출근하다 바다에 빠지는 사고를 겪었다.

나는 정말 운이 좋은 사람이야

p.229

보통 사람 같으면 죽을 뻔했으니 화가 날 만한데 그는 이 사건을 긍정적으로 해석하고 자신감을 키우는 계기로 삼았다고 한다. 이런 일을 겪고도 살아남았다니, 난 정말 운이 좋아. 그러니 뭐든 할 수 있어!라고.

무슨 일이 생겨도 '이건 운이 좋은 증거'라고 해석해 보자. 나 자신을 소중히 여기면서 자기긍정감을 북돋워주는 거다.

이 책은 무언가를 더 하라고 밀어붙이는 자기계발서가 아니다. 오히려 나와 나의 욕망을 받아들이고 조금 더 편안하게 살아도 된다고 말해주는 책이다. 특히 인상 깊었던 내용은 욕망을 억누르지 말고 드러내라는 점, 스트레스를 참지 말고 소화시키라는 점, 그리고 무엇보다 상황을 긍정적으로 해석하는 태도였다.

✔ 스스로를 자주 몰아붙이는 사람

✔ 자기계발서에 피로감을 느낀 사람

✔ 나를 좀 더 편하게 받아들이고 싶은 사람

이런 분들에게 특히 추천하고 싶다.