[마이리뷰] 어느새 운동할 나이가 되었네요

어느새 운동할 나이가 되었네요 - 몸도 마음도 내 맘 같지 않은 어른들을 위한 본격 운동 장려 에세이
가쿠타 미츠요 지음, 이지수 옮김 / 인디고(글담) / 2018년 6월

나에게 ‘중년’은 병과 함께 시작되었다. 어느날부터인지는 모르지만 늘상 어디가 아팠다. 병원을 다니고, 몸에 좋다는 것을 챙겨먹고, 불안한 마음을 잠재우기 위해 노력했지만 40대 이전의 ‘안 아픈 몸’으로는 되돌아갈 수 없었다.

마치 ‘두더지 잡기 게임’을 하는 것처럼 하나를 잡으면 하나가 튀어나오는 그런 나날들이었다. 병을 완전히 고칠 수 있을 거란 기대를 점차 내려놓게 되었다. 평생 아픈 몸과 살아야 한다는 사실을 어느 틈에 받아들이고 있었다.

이 책의 제목만 보고 선뜻 읽고 싶었던 이유도 거기에 있었다. 내 몸이 엉망진창이 된 이유는 ‘운동을 하지 않고 몸을 아무렇게나 쓴’ 과거의 결과물이었기 때문이다. 뭐라도 하지 않으면 이제 ‘내 정신과 육체는 더이상 되돌릴 수 없는 상태가 될지도 몰라’라는 절박감이 있었다.

저자인 ‘가쿠타 미쓰요’는 중년이 되고난 후, 튼튼한 몸에 튼튼한 마음이 깃들거라며 운동의 세계에 진입했다. 운동이란 좋아하는 사람만, 잘하는 사람만, 건강에 신경쓰는 사람만 하는 게 아니라는 말이 좋았다. 운동 효과에 대한 기대나 목표에 대한 부담감 같은 것을 내려놓는 것이 어쩌면 중년이 운동에 접근하는 첫 단계인지도 모른다는 생각이 들었다.

서문에 크게 공감해서 읽기는 했지만, 주요 내용은 자신이 경험했던 ‘달리기’ 이야기 뿐이었다. 수없이 달리고, 대회에 나가면서도 “나는 달리기를 좋아하지는 않아.”라고 말하는 게 영 와닿지 않았다. 마치 좋아하기를 주저하는 사람 같았다. 좋아하지만 좋아한다고 말하면 ‘볼썽사납게’(p. 10) 볼까봐 일부러 적당히 거리 두는 것처럼 보였다. 중년이 뭐라고.. 그냥 와락~ 좋아해버리면 안되는 것인지.. 나는 좀 쓸쓸했다. 어쩌면 그는 달리기가 좋다기보다 새로운 달리기에 계속 도전하면서 ‘내가 할 수 있구나’를 확인하는 게 더 행복한지도 모르겠다.

마지막에 [즐거운 운동을 위한 어른의 여덟가지 자세]라는 챕터가 나온다. 나중에 도움이 될지도 모른다는 생각에 적어본다.

1. 무리는 금물! 중년임을 자각한다.
2. 높은 뜻을 품지 않아야 오래 운동할 수 있다.
3. 이득을 얻으려 욕심내지 않는다.
4. 그만두고 싶어질 때쯤, 값비싼 도구를 갖춰 마음의 시기를 늦춘다.
5. 즐거운 이벤트를 만든다.
6. 운동이 끝나면 고생한 나에게 포상을 한다.
7. 남과 비교하거나 경쟁하지 않는다.
9. 가슴 설레는 제안을 해주는 활동적인 어린 친구를 만든다.


저자가 내내 달리기에 대해 열정 없이 말하는 통에 책을 다 읽고도 운동할 마음은 생기지 않았다. 달리기를 좋아하지는 않지만 달리기를 통해 재미난 경험을 할 수 있다는 게 좋았다.. 정도의 이야기였다.

제목에서 내가 기대했던 것과는 다른 내용이라 좀 실망스러웠다. 하지만 한가지는 분명하다. 저자는 자신에게 맞는 운동을 찾았고 나는 나에게 맞는 게 뭔지도 모른다는 것이다. 나에게 특별한 보상을 하든, 좋은 동료를 만들든, 값비싼 도구를 구입하든… 그것은 찾고 난 다음의 일일 것이다.