[서평] 셜록 미스터리

셜록 미스터리
J.M. 에르 지음, 최정수 옮김 / 단숨 / 2013년 10월

미리 한 가지 고백하자면, 이번 이야기의 주인공과 그지 친하지 않다. 좀 더 자극적이고 치열한 전개에 익숙해 지다보니 고전 추리 혹은 미스터리 소설과 거리를 두게 되었다. 만약 이들을 먼저 만났더라면 궁극의 레벨을 가진 전문가가 되었을지도 모를 일이다. 크리스티의 소설도 대표작만 읽어봤을 뿐, 전집을 모조리 섭렵하지는 못했다. 언젠가 마음을 다잡고 볼 수 있도록 ‘날’을 잡아야겠다는 생각도 든다.

다시 이야기로 돌아와서, 홈스의 전문가라고 내로라하는 사람이 베이커 스트리트 호텔에 모인다. ‘베이커’라고 하니 생각나는 인물이 있는데 유명한 만화 ‘명탐정 코난’의 주인공이 홈스의 광팬이다. 그래서 그런지 거의 모든 시설의 이름에 베이커 이름이 붙는다. 어쨌거나 각자 자신이 최고의 전문가라고 자부하면서 주장을 펼치는데 어느 것 하나도 쉽게 넘어가는 법이 없다. 사사건건 시비를 걸고 자기가 더 나은 사람이라고 증명하기 위해 노력한다. 눈이 와서 고립된 와중에 한 명씩 죽어간다. 전개는 누가 써 놓은 기록에 의존하여 수사하는 방식으로 진행된다.

조용히 읽어가다가 마지막에 상당히 놀랐다. 결말을 보면서 ‘그럴 수도 있겠다.’라고 생각했는데 주인공의 의미심장한 말에 사로잡히고 만다. 범인은 ○○일수도 있고 아니면 ○○일 수도 있다. 어느 쪽으로 생각하더라도 근거가 있어 보인다. 작가가 염두에 둔 결말은 무엇일까, 새삼 궁금해진다. 명확하게 보이지 않으면 해결될 때까지 남아있게 되는데 이 의문을 정녕 풀어줄 사람은 없단 말인가. 한 번 더 읽고 사건을 차분히 정리하면서 연결고리를 찾아봐야겠다. 진짜 홈스를 사랑하는 사람은 이 책을 읽고 어떤 반응을 할 지 궁금하다.