언스쿨링, 그 방식과 가능성에 대하여

학교 없는 교육
박순석 지음 / 해피북미디어 / 2025년 6월

누구나 그렇듯, 아이들이 학령기에 접어들 때면 고민이 많아진다. 아이들이 어렸을 때 나름의 소신을 갖고 있었음에도 아이들이 초등 5학년, 3학년이 된 지금 여전히 고민은 진행 중이다. 교육이란 무엇일까, 학교란 어떤 곳일까.

정해진 틀에 벗어나는 걸 두려워했던 나는 "넌 늘 FM 같아"라는 말을 들으며 자라왔지만,

지금은 교육의 다른 방법을 들여다보고 찾아보기도 한다. 누가 더 성적을 잘 받는지, 누가 더 공부를 더 잘하고, 입시에 유리한 조건을 취하는지가 더 중요해진 교실에서 우리 아이들은 잘 버틸 수 있을까 하는 걱정이 구체화되고 있기 때문이다.

그래서 자녀 교육의 다른 대안을 찾아 나서는 사람들의 이야기에 귀가 솔깃해지고, 때론 그 이야기 속에서 희망을 본다. 그런 사람들이 더 많아진다면 지금 모두가 우려하는 교육의 현장이 조금씩 변할 수 있지 않을까 기대하면서.

책 <학교 없는 교육>은 사회학자이자 만 12세 청소년의 아빠인 박순석 작가님이 쓴 '언스쿨링'에 대한 이야기다.

"학교가 교육적이지 못할 때, 학교 없는 교육을 상상하자. 누군가는 그 상상을 이미 실천하고 있다." p5

는 말씀처럼 학교 없는 교육이라는 상상과 실천이 좀더 많은 아이들이 경쟁이나 불필요한 스트레스 없이 재능을 키우고 가능성을 찾을 수 있는 사회에 보탬이 되길 바라며 책을 썼다고 한다.

언스쿨링이나 홈스쿨링이 지향하는 사람들이 많아진 것은 현재 교육의 시스템에 문제를 제기하는 사람이 많아서일테다. 무엇보다 어릴 때는 스스로 흥미를 찾고 관찰하고 탐구하는 자기주도의 달인이었던 아이들이 왜 학교에 들어가면 자기주도성을 잃어버리는지에 대한 이야기가 인상적이었다.

이 책에서 많은 부분 다루고 있는 것이 '자기 주도 교육'인데 그만큼 언스쿨링이 자기 주도 교육과 밀접하게 연결되어 있기 때문이 것이다. 언스쿨링은 아이의 관심사에 최대한 집중하고 '커리큘럼 없이' 배우는 것에 중점을 두기 때문에 아이 스스로 자신의 관심사에 집중하고 능동적으로 배움을 실천할 수 있도록 한다.

이 과정에서 부모는 무엇을 할 수 있고 어떤 역할을 하면 좋은가에 대한 조언도 언스쿨링을 고민하는 이들에게 많은 도움이 될 것 같다.

"학교를 다니지 않으면 공동체 생활을 하지 않으니 사회성이 약해지는게 아닐까?"

많은 사람들이 우려하는 부분에 대해서도 학교 밖에서도 얼마든지 사람들, 친구들을 만날 수 있고 사회성을 키울 수 있다고 이야기한다. 실제로 학교 밖의 청소년들을 위한 공동체도 많아졌고, 요즘은 언스쿨링, 홈스쿨링을 하는 가정이 많아지다보니 비슷한 가치관을 가진 사람들이 네트워크를 만들고 교류하는 기회도 많아지는 것이다.

그리고 학교 안에서 친구들 간에 우정을 쌓는 긍정적인 경험도 있지만, 부정적인 경험도 존재하기 때문에 그러한 부분에서는 언스쿨링이 사회성을 약화시키는 거라 할 수 없다는 말씀도 기억에 남는다.

언스쿨링은 사실 쉽게 엄두를 낼 수 없는 일이기도 하다. 그럼에도 내 주변에는 그것을 이미 실천하는 사람들이 있고, 그렇게 할 수 밖에 없었던 마음과 고민의 과정을 조금은 이해하기에 진심으로 응원의 박수를 보내고 싶다.

이 책을 읽고 나서 언스쿨링에 대해 더 찾아보고 싶은 마음이 들었다. 이 책의 부제 [학교 밖 교육의 가능성과 그 방식을 말하다] 처럼 학교 밖 교육, 학교 없는 교육이 막연하기만 했던 사람에게 좀더 그 실천을 구체화해볼 수 있는 안내서가 될 것 같다.