밤티 마을 큰돌이네 집

밤티 마을 큰돌이네 집 - 개정판 ㅣ 밤티 마을 1
이금이 지음, 한지선 그림 / 밤티 / 2024년 4월

3년 전쯤, 이금이 작가님의 『밤티 마을 시리즈』를 읽으며 눈시울이 붉어졌던 기억이 난다.

어린이 책을 읽으며 눈물과 콧물이 뒤범벅이 될 줄은 몰랐는데, 그런데 슬픔의 눈물이 아니라 뭔가 뭉클하고 마음이 따뜻해져서 흘린 눈물이었다.

올해 『밤티 마을 큰돌이네 집』이 세상에 나온 지 벌써 30년이 되는데 개정판이 출간되었다는 반가운 소식을 들었다. 게다가 『밤티 마을 마리네 집』 신작까지 나왔다고 하니 밤티 마을 시리즈에 대한 작가님의 애정이 느껴지고 지금의 아이들이 밤티 마을 친구들과 만날 기회가 더 많아질 것 같아 더 반가웠다.

이전 책보다 더 밝은 느낌의 표지가 눈에 띄었다. 3년 만에 다시 만난 큰돌이가 반갑고 영미가 반갑고. 그리고 역시나 이번에도 놀이터에서 아이들 노는 동안 읽다가 눈물이 자꾸.. 이제는 4학년이 된 아이와 같이 읽을 수 있어 더 좋았는데 아이는 이 책을 읽고 어떤 느낌이었을까 궁금했다. "재미있고 좀 슬펐다"고 짧게 이야기하긴 했는데 등장인물의 복잡 미묘한 상황과 감정을 다 알기엔 아직 어려워도 나중에 또 읽을 때마다 새롭겠지..?

동생 영미 주려고 젤리를 샀다가 집에 오는 길에 결국은 동생껄 다 먹어버리고만 장면에서는 그리고는 나중에 후회하는 큰돌이 모습에서 2학년 그 또래의 아이들 모습이 보여 웃음도 나고. 줄넘기를 결국 사지 못하고, 선생님께 혼날까봐 학교에 가지 않은 큰돌이가 아빠에게 크게 혼나는 부분에서는 마음이 아팠다.

좋은 집에 가서도 오빠에게 주고 싶어 좋은 걸 모으는 영미. 오빠와 먹었던 찔레꽃 맛이 그리워 장미 가지를 꺾다가 아주머니에게 혼나는 부분에서는 아이들은 아이들이라는 걸 먼저 이해해주는 것도 중요하다는 생각이 들었다. 요즘 아이들에게 더 엄격해지는 분위기라 이 부분은 다시 읽어도 기억에 남는다.

영미는 오빠가 하던 말을 흉내 내며 씹던 순을 뱉어 버리곤 다른 순을 꺾었어요. 영미 발아래엔 버려진 장미 순이 수북했어요. 그런데도 찔레 순 맛이 나는 가지를 찾을 수가 없었어요.

"얘, 너 거기서 뭐 하니?"

고함에 놀라 바라보니 웬 아줌마였어요. 덩굴장미 집 주인인 모양이에요.

'왜 그러지?'

영미는 아줌마를 바라보았습니다.

"세상에, 이게 무슨 짓이야! 너 어느 집에 살아?"

"네가 그럼 데려왔다는 앤가 보구나. 가자, 도대체 애 교육을 어떻게 하는 거야."...

아줌마에게 사과하는 엄마를 보면서도 영미는 뭘 잘못했는지 알 수 없었어요. 밤티 마을에선 산에 나는 찔레 순은 물론이고 남의 집에 핀 꽃 좀 꺾는다고 해서 야단맞는 일은 없었거든요. p79

팥쥐 엄마의 등장은 얼마나 반갑던지.

팥쥐 엄마는 오히려 할아버지에게 할 일을 만들어 주고, 텃밭도 가꿔 달라 부탁했어요. p107

"큰돌아, 네 방 짓는 거니까 학교 끝나며 곧바로 와서 심부름해야 한다." p116

서서히 가족들을 보듬어가는 씩씩한 모습에 나까지 씩씩해졌다. 오빠를 보고 싶어하는 영미의 마음을 알고, 영미가 어리더라도 솔직하게 상황을 알려주고 결국은 가족 품으로 돌려보내주는 양엄마의 모습도 멋졌다.

영미는 뒤에 밤티 마을로 돌아간 다음에도 우리 가족 그릴 때 밤티 마을 가족 말고도 입양한 "엄마 아빠도 그릴 거야"라고 약속한다. 영미는 놀림의 기억 따위는 중요하지 않다. 돌봄과 사랑으로 맺어지면 가족의 형태는 중요하지 않다는 깨달음을 얻었기 때문이다. 혈연으로 맺어진 가족만이 정상 가족이라는 통념을 이처럼 감동적으로 통쾌하게 깨뜨리다니! <유영진 아동청소년문학평론가 작품 해설 중에서>

이제는 완전한 핵가족 시대, 3인 가족, 혹인 4인 가족이 보편적인 가족의 형태가 된 지금, 『밤티 마을 시리즈』는 다양한 가족의 구성원을 볼 수 있는 작품이다. 엄마나 아빠가 둘이 될 수도 있고 없을 수도 있는 가족 그림이 아이들의 눈에 전혀 이상하게 보이지 않는 시대를 바라며, 그 다음 시리즈 개정판도 한권 한권 읽어야겠다.