불편하게 사는게 당연하지 않다는 걸 이제야 알게 됐습니다

불편하게 사는 게 당연하진 않습니다 - 장애인이 살기 좋은 세상과 다양성이 공존하는 세상을 꿈꾸며
백순심 지음 / 설렘(SEOLREM) / 2023년 3월

가끔 들어가보는 지역 카페에 얼마 전, 이런 제목의 글이 올라왔다.

"무광이 나을까요, 유광이 나을까요. 선택 장애 ㅠ 골라주세요"

그리고 아래에는 여러 댓글이 달렸다. 싱크대는 무광이죠, 유광이 나은데요 등등. 나도 고민을 하다 댓글을 조심스레 달았다.

"무광이 나은 것 같아요. 그리고 선택장애 라는 말은 장애인 비하 발언이라고 하네요"

다음 날 내 댓글에 작성자 분이 고맙게도 댓글을 달았다. "고쳤습니다~" 그리고 글 제목에는 선택장애 라는 말 대신 선택하기 어려워요 라고 쓰여 있었다.

얼마 전 아이들이 햄버거를 먹고 싶다고 해서 다같이 버거* 에 갔다. 주문하려고 키오스크 앞에 갔는데 아이들이 쪼르르 따라왔다. 그렇게 아이들과 햄버거를 주문하고 결제한 뒤 탁자에 앉아 햄버거를 기다리고 먹으면서 질문을 던졌다. "옛날에는 사람들이 주문받고 그랬는데, 저렇게 기계로 하면서 불편해진 점도 있을까?" 아직 아이들은 아마도 모를 것이다. "잘 모르겠는데요~" "만약 휠체어를 탄 사람이거나 손이 떨리거나 해서 정확히 터치하기 힘든 사람들이라면?" "주문하기 어렵겠다..." "그치? 편하려고 만든 것들이 누군가에게는 불편할 수도 있다?" "아..."

아이들이 당장은 그 상황을 이해하기 어렵더라도 문제 인식은 하도록 해주고 싶었다.

이 두 가지 에피소드 모두, 책 <불편하게 사는 게 당연하진 않습니다>를 읽는 동안 일어난 일이었다. 아마 이 책을 읽지 않았다면 나 역시 문제 인식없이 넘어갔을지도 모른다. 이 책을 읽게 된 게 다행이었다. 백순심 작가님의 첫 번째 책 <불편하지만 사는 데 지장 없습니다>도 참 좋았는데, 두 번째 책은 더 담담한 문체 속에서 단단한 무언가가 느껴졌다. 어떤 누구도 불편하게 살아야 할 이유는 없다고 이야기하며 한 사람이라도 불편함과 장벽을 느끼는 상황이라면 적극적으로 그리고 당연하게 그것을 개선해야한다는 목소리가 묵직하게 다가왔다.

장애인이 불편하게 사는 게 당연한 게 아닌, 누구나 살기 편한 세상이 오기를 바란다.

참고로 이 책이 모든 장애인의 시선을 담지 않았음을 밝힌다. 다만, 장애인으로서 겪은 나의 경험담과 일터에서 함께 삶을 나누는 지적장애인들의 이야기를 충실히 담았다.

<불편하게 사는 게 당연하지 않습니다>

얼마 전 아이들이 놀이터에서 놀다가 새로운 친구들과 모여 서로 이야기를 주고 받는 놀이를 했는데 한 친구가 와서 같이 하자며 이야기를 하는데 말투가 조금 어눌했다. 그런데 그걸 따라하며 웃는 아이들..(우리 아이들도 그런 행동을 하는 걸 보고 마음이 쿵 내려앉았다..)

"엄마, 친구들이 날 비웃는 것 같아"

아이의 엄마는 아이들에게 아이의 마음이 이렇다는 걸, 그리고 이렇게 했음 좋겠다고 조근조근 잘 설명해주셨다. 아이 엄마가 수화로 아이의 아빠로 보이는 창 밖의 남자 분과 이야기를 나누는 걸 보니 더 죄송한 마음에 어디라도 숨고 싶었다.

나중에 아이들에게 이 상황을 이야기하며 아이의 부모님 마음이 어떨까..? 만약 니가 비웃는다는 느낌을 받으면 어떨 것 같아? 이야기를 나눴다.

공감을 넘어 엠퍼시(남의 입장이 되어본다)의 마음으로 상대를 생각한다면 어느 특정 집단을 딱히 가엾게 여기지 않을 것이다. 나와 의견이나 생각이 다른 누군가의 입장이 되어보는 연습을 한다면 장애인의 뒤틀린 몸짓을 흉내 내는 일도 없을 것이며, 장애인을 흉내 내는 영상을 보면서 "재밌다"라는 댓글을 다는 일도 없을 것이다. p31

아직 아이들은 남의 입장이 되어보는 일에 서툴지만 계속 다른 사람의 입장이 되어보는 연습을 하는게 중요하다는 걸 꼭 기억해야겠다. 우선은 나부터 먼저(오늘 남편의 행동에 나와 생각이 다르다고 따지듯 화를 냈던 모습을 반성한다).

책을 읽고 나서 장애인 편의를 위해 세심히 설계했을 것에 감동했다는 '제주항공우주박물관'에 가보고 싶었고 휠체어를 탄 맨디가 유치원에 가서 아이들과 겪는 이야기를 다룬(맨디가 장애인이라고 해서 배제되거나 특별한 존재로 다뤄지는 장면은 없었다 p175) <페파 피그> 애니메이션을 보고 싶었고 김청연 작가의 책 <왜요, 그 말이 어때서요?(나도 모르게 쓰는 차별의 언어)>를 읽어보고 싶어졌다. 무엇보다 그동안 관심을 두지 않았던, 장애인이 살기 좋은 세상과 다양성이 공존하는 세상을 함께 꿈꾸고 싶다. 장애인이 더불어 살아가는 존재가 될 수 있게 나도 조금씩 보탬이 되고 싶다.

* 마음에 콕 박힌 문장들

셀프란 '스스로'를 의미한다. 그러나 누군가에게 셀프란 제한과 포기를 의미한다. 장애인이 무언가 스스로 할 수 없는 구조는 장애인을 능력이 부족하거나 의존적인 사람으로 전락시킨다. p87

인경 씨는 하고 싶지 않다고 거절 의사를 밝히며 나중에는 "네 인생이나 신경 써!"라며 화를 냈다. 그 순간 우리는 아무 말도 하지 못했고, 그냥 인경 씨가 원하는 욕구만 지원하기로 했다. 인경 씨의 말이 계속 머릿속에서 맴돌았다. 그러고는 인경 씨는 지금의 삶 자체로 만족하고 있을 수 있다는 생각이 들었다. 거주인에게 재활을 목적으로 강요했던 부분들이 나의 욕심이 아니었을까 싶다...예전에는 거주인들에게 프로그램과 행사에 참여하라고 독려하고 설득했으나 이제는 그러지 않는다. 거부 의사를 표현하면 '하기 싫을 때도 있지,' '지금 밥 먹기 싫을 수 있지'라고 생각하며 수용하려 한다. 이런 마음으로 그들을 바라보고자 노력하고 있다. p98

페이지가 낸 안건에 학부모들 사이에서는 찬반이 오간다. 그 가운데 한 학부모가 "한 아이를 위해 모든 걸 바꿔야 하나요?"라고 묻는다.. 그러자 샘의 엄마가 반문한다. "우리 아들은 학교 행사에 절대 참석하지 못한다는 건가요?" 그리고 찬성하는 사람이 많아 침묵의 무도회는 성공적으로 개최된다...페이지의 생각은 '어떻게 하면 샘과 함께 무도회에 갈 수 있을까?'에서 시작한다. 우리 사회도 페이지와 같은 태도가 필요하다. 사회적 약자는 배제되어도 된다는 생각은 옳지 않다. 어떻게 하면 그들과 함께할 수 있을지에서 시작하는 게 옳다. p150