미니북이라고 내용도 미니는 아니다

도리언 그레이의 초상 2 ㅣ 생각뿔 세계문학 미니북 클라우드 35
오스카 와일드 지음, 엄인정.이한준 옮김 / 생각뿔 / 2019년 2월

한국에서 포켓 사이즈의 책을 읽은 건 처음이다. 이왕 소장할 거라면 양장본을 사는 게 좋았고, 밖에서 틈틈이 읽으려면 이북리더기를 쓰면 되니 선뜻 손이 안 갔기 때문이다. 예전에는 기차역이나 터미널에서만 간간히 보였는데 요즘은 서점에서도 쉽게 찾을 수 있는 걸 보니 셀링포인트가 꽤 있는 모양이다. <도리언 그레이의 초상>은 크게 거슬리는 것 없는 번역 덕분인지 모르겠지만, 오며가며 지하철 안에서 술술 읽을 수 있었다. 종이책의 책장 넘기는 맛과 이북의 휴대성을 둘 다 갖추고 있어서 각 잡고 책 읽을 시간이 별로 없는 바쁜 직장인들에게도 괜찮겠다는 생각이다. 두 권으로 나눠져 있어서 다 읽고 나면 치트키로 뿌듯함도 두 배다. 생각뿔의 세계문학 미니북 클라우드에서 앞으로도 재밌는 작품들을 계속해서 번역해 준다면 좋겠다.

덧붙여서 책을 읽은 김에 스티븐 프라이가 오스카 와일드를, 주드 로가 그의 남자 애인 보시를 연기한 <와일드(1997)>를 보았다. 배우들 외모도 고증이 잘 되었고 대부분이 와일드의 사생활 이야기라서 욕하면서 보는 맛이 있으니 책을 읽으신 분들이라면 한 번 보시는 것을 추천한다. 극중 오스카의 애인으로 ‘그레이’라는 미청년이 잠깐 등장하는데 시나리오 작가가 재미삼아 넣은 것 같다. 개인적으로 도리언 그레이는 보시를 모델 삼아 만든 캐릭터가 아닐까 하는 생각이 들었다(소위 말하는 “예쁜 쓰레기” 류다…ㅎ).

그렇다면 이 책은 잘 쓴 책이다.

도리언 그레이의 초상 1 ㅣ 생각뿔 세계문학 미니북 클라우드 34
오스카 와일드 지음, 엄인정.이한준 옮김 / 생각뿔 / 2019년 2월

<도리언 그레이의 초상(이하 도리언)>은 문화예술에서 하나의 코드로 자리잡았다. 넷플릭스 마블 드라마 ‘퍼니셔’의 잘 생긴 빌런인 빌리 루소가 읽고 있는 책이 바로 <도리언>이다(빌리 루소를 연기한 벤 반스는 2009년작 영화에서 도리언 역을 맡은 적이 있다). 헨리 경과 그레이의 관계는 NBC 드라마 ‘한니발’의 한니발 렉터와 윌 그레이엄을 떠올리게 한다. 머릿속에 지나가는 작품들이 실제로 <도리언>의 서사와 설정을 차용했는지는 알 수 없지만 창작자에게 도리언이라는 캐릭터가 매력적인 모티프임은 분명하다.

도리언은 찬란한 색깔의 한 떨기 꽃 내지는 싱싱하고 매끄러운 과일 같은 느낌으로 묘사된다. 오스카 와일드가 헨리 경의 입을 빌어 끊임없이 내뱉는 아름다움과 쾌락에 대한 찬사를 읽고 있자면 독자는 도덕의 경계가 모호해지는 이상한 기분에 빠져든다. 도리언의 행동을 비난하고 싶다가도 작가가 촘촘하게 깔아 놓은 유미주의에 설득당해 어느새 그의 타락을 관조하게 되는 것이다. 페르소나를 쓴 생활에 공허함을 느낀 도리언이 고뇌에 허우적대는 걸 보면서도 가책에서 자유롭다. 오스카 와일드의 세상에서 아름다움과 윤리는 별개이기 때문이다.

“도덕적인 책, 혹은 부도덕한 책이라는 것은 없다. 다만 잘 쓴 책, 그리고 잘 쓰지 못한 책이 있을 뿐이다.” 그렇다면 이 책은 잘 쓴 책이다. <도리언 그레이의 초상>에 와일드가 너무 많이 드러났는지, 아니면 오히려 자신을 감추기 위해 이 소설을 썼는지에 대한 판단은 당신의 몫이다.