미스터리한 이방인이 전해주는 직설적이지만 솔직한 이야기

마크 트웨인의 미스터리한 이방인
마크 트웨인 지음, 오경희 옮김 / 책읽는귀족 / 2015년 9월

  마크 트웨인은 ‘톰 소여의 모험’, ‘허클베리 핀의 모험’ 등 친근한 소설들로 잘 알려진 작가이다. 왠지 모르게 친절한 소년 같이 느껴지는 이 작가는 ‘미스터리한 이방인’을 통해 전혀 다른 모습으로 다가왔다. 이 작품은 마크 트웨인의 유고작이다. 어쩌면 이 작품을 통해 그가 평생토록 세상에 하고 싶었던 진심을 모두 담아내고 갔을지도 모른다.

  모험심 가득한 세 소년과 만난 한 이방인이 만들어가는 이야기는 여전히 중세시대에 머물러 있는 오스트리아의 에셀도르프라는 작은 마을을 배경으로 하고 있다. 처음부터 자신이 천사와 동일한 존재임을 알리며 나타난 ‘죄 없는 사탄’의 이야기는 참 직설적이고 독하지만 솔직했다.

  사탄은 인간이 도덕관념을 가지고 있기 때문에 악하다고 말한다. 남을 정죄하는 이유도 이 ‘도덕관념’ 때문이며, 자신이 옳다고 생각하는 편에서 마녀사냥을 하고, 다수가 죄 없는 소수를 죽음으로 몰고 가기도 한다. 그의 인간에 대한 묘사는 잔인하게 느껴졌지만 뜨끔할 정도로 맞아 떨어지는 부분이 분명 있었다.

  사탄은 마을 사람들의 행복을 빌어주는 척 멀쩡했던 사람을 바보로 만들기도 하고, 하루아침에 다른 사람의 운명으로 바꾸어 놓기도 한다. 나약한 인간에 대한 이야기를 늘어놓으며, 인간이 얼마나 나약한 존재인지 말하고 신나게 비웃는다.

  말 그대로 사탄은 ‘미스터리한’ 이방인이다. 사탄은 자기가 하는 행동이 나쁜 행동인지 모른다. 그래서 정죄하지도 않는다고 이야기하지만, 사탄의 행동은 인간에 대한 어떠한 연민도 느낄 수 없었고, 결과는 고통스러웠다. 사탄은 누군가에게 호의를 베푸는 방법이 그를 죽이거나 미치광이로 만드는 것뿐이라고 생각했다.

  우리는 그의 작품을 읽고, 비관적인 모습을 보고 빠져들 것이 아니라 이 작품을 통해 우리의 도덕성과 삶의 이유를 돌아보아야 한다. 인간답게 살아가려면 어떻게 해야 할지 생각하고, 생명을 존엄하게 여기며, 인간성을 회복할 수 있는 계기가 되었으면한다.