고슴도치 이현을 녹인 무진의 사랑, ‘엷다‘

[eBook] 엷다 (외전포함)
리밀 / 로망로즈 / 2018년 2월

# 나만의 키워드 : 현대물, 나이차커플, 첫사랑, 동거, 과묵남, 철벽남, 까칠녀, 상처녀

# 남주 : 연무진(32세), 혁신 그룹 대표의 비서
여주 : 유이현(22세), 혁신 그룹 회장의 사생아

축복은커녕 비극의 결실이었던 이현의 존재. 자신을 미워하던 엄마가 떠난 후 아빠와 새 가족을 만나지만. 그들에게 이현은 짐이자 패악의 대상일 뿐. 그렇게 그녀는 점점 자신을 학대하며 시들어 간다, 겨우 스물둘의 어여쁜 나이에. 그런 이현을 임시로 돌보게 된, 무진. 한 공간에서 머물며 자신도 모르게 빠져든 사랑을 그린, <엷다>였다.

한 마디로, 이현은 참 딱했다. 약하면서 센 척하고 무관심보단 미움이라도 받고자 발악한다. 또한 상대를 밀어내고 할퀴면서도, 정작 진짜 화난 것 같으면 필사적으로 매달린다. 상처 입은 고슴도치 같은 이현은, 편견 없이 그녀를 돌보는 무진에게 조금씩 빠져들기 시작한다. 무심한 듯 다정하고, 다른 남자들처럼 자신을 함부로 대하지 않는 그에게.

다만 애잔한 설정에 비해, 무진과 이현의 로맨스에는 몇몇 아쉬움이 남는다. 먼저 마음보다 몸이 먼저 시작된 관계라는 느낌을 지우지 못했다. 성적 관계에 예민한 이현이, 무진에겐 너무 쉬웠달까. 이성에 무감했던 무진이 왜 그녀에게 끌렸는지도 의문. 하지만 가족과 친구는 물론 곁에 아무도 없던 이현이, 오롯한 사랑을 받을 수 있어 다행이었다.

권선징악 결말만 고집하진 않지만, <엷다>의 마무리는 아쉬웠다. 짐승만도 못한 아빠와, 질투에 눈 먼 언니까지. 처벌 없이 흐지부지 넘어갔으면 다행일텐데 오히려 용서를 강요하는 뉘앙스였달까. 잘못에 대한 용서와 책임은 분명 별개의 문제이건만. 극 후반부 폭발하는 무진의 농밀한 달달함에도, 완성이 덜 된 기분이 든 로맨스 소설이었다.

까칠한 츤데레의 순정, ‘그래서, 너를‘

[eBook] 그래서, 너를
일락 / 로망띠끄 / 2018년 2월

# 나만의 키워드 : 현대물, 나이차커플, 오해, 동거, 까칠남, 상처녀

# 남주 : 강범진(34세), 편의점 및 카페 사장이자 건물주
여주 : 지해온(27세), 편의점 등 각종 아르바이트 중

# 평점 : ★★☆

봉제 공장부터 부업까지, 대학도 포기하고 오직 동생의 뒷바라지에 집중한 해온. 등록금을 벌고자 하루하루 버텨왔지만 한순간에 오갈 데 없는 처지가 된다. 결국 낮엔 모텔 청소를, 밤엔 편의점 알바를 하게 되지만. 그런 해온의 삶이 구질구질하다며 까칠하게 구는 한 남자가 나타난다. 그녀를 못살게 굴면서도 눈을 떼지 못하는 범진과 해온의 이야기, <그래서, 너를>이었다.

자기도 모르게 시작한 감정, 자꾸 시선이 갈수록 툭툭거리며 괴롭히는 '초딩' 심보. 사실은 힘들었던 지난 시절의 자신이 겹쳐보였던 것이지만. 점점 해온에 대한 오해를 풀고, 까칠한 '츤데레' 남주의 매력을 맛보나 싶었지만. 이제 막 재밌어질 때쯤 두 사람의 관계가 급진전되며, 그간의 흥미가 파삭 깨진다. 범진의 지나친 구애 겸 도움의 손길로, 극의 전개가 홀랑 넘어갔달까.

그렇게 범진은 안절부절못하며 하나라도 더 퍼주려고 하고. 해온은 갑자기 사랑 고백을 하며, 그에게 슬쩍 기댄다. 가난해도 꿋꿋하던 초반 모습과 달리 민폐가 더해진 느낌이랄까. 뒤로 갈수록 개연성은 사라지고 의아함만 남아, 결말까지 대충 휘리릭 읽은 듯. 특히 <그래서, 너를>은 가격 대비 분량이 짧은 편이기도 했고. 애매한 재미에서 결국 실망만 남긴, 로맨스 소설이었다.

다시 만난 게임 속 첫사랑?, ‘레벨 업 위드 유‘

[eBook] 레벨 업 위드 유
선우정민 지음 / 동아 / 2018년 2월

# 나만의 키워드 : 현대물, 첫사랑, 재회, 삼각관계, 직진남(?), 무심녀, 상처녀

# 남주 : 신제오(18~28세), 야구 선수
여주 : 진초록(18~28세), 게임나루 총괄기획팀 과장

학교에선 단지 같은 반 소속인 동창, 하지만 온라인 게임에선 매번 파티를 맺는 절친. 야구 유망주로 지나친 기대에 시달린 제오에게, 게임에서 만난 'realgreen'은 따스한 위로를 건낸다. 현실 속 서로를 알 듯 모르는 이들이, 점점 가까워지는 순간. 서로에게 진심 혹은 진실을 고백하지 못한 채 멀어진 제오와 초록의 이야기, <레벨 업 위드 유>였다.

열여덟 그리고 스물여덟, 초록의 곁에는 그녀를 좋아하는 두 남자가 있다. 겉은 무심한 듯하지만 철벽으로 여린 마음을 보호하는 초록. 복잡한 상황은 일단 피하기 바쁜, 알고 보면 겁쟁이였달까. 긴 세월 동안 짝사랑만 하며 묵묵히 서있던 강현과 달리, 제오는 그런 초록의 철벽을 끊임없이 두드리고 직진한다. 이들의 사랑법은, 그렇게 확연히 달랐다.

십 년만에 다시 만난 첫사랑, 함께 하는 서로의 존재만으로 삶 자체가 '레벨 업'한 것 같다는 이 커플. 비록 시작은 살짝 삐끗했지만, 흐지부지 사라질 뻔한 관계를 다져가는 모습이 좋았다. 다만 로맨스 소설로는 주인공의 매력이 두드러지지 않아 아쉬웠지만. 중간중간 마음을 훅 찌르는, <레벨 업 위드 유> 속 몇몇 구절 덕분에 나름 볼만한 글이었다.

[100자평] 레벨 업 위드 유

[eBook] 레벨 업 위드 유
선우정민 지음 / 동아 / 2018년 2월

처음엔 남주를 착각해 당황한, <레벨 업 위드 유>. 서로에게 첫사랑이었지만 단지 추억으로만 남을 뻔한 관계를 재회로 풀어갔다. 사실 기대보다는 무난한 느낌이었지만 중간중간 마음을 훅 찌르는 구절이 있어서 좋았다. 캐릭터의 매력은 약해 다소 아쉬웠지만 전반적으로 볼만한 글인 듯.

양극단에서 쫓고 쫓기는 이야기, ‘늑대왕, 루프스‘

늑대왕, 루프스 1~4 세트 - 전4권
윤하영 지음 / 뮤즈(Muse) / 2018년 1월

# 나만의 키워드 : 판타지로맨스, 초월적존재, 차원이동, 복수, 오해, 나쁜남자, 후회남, 개과천선남, 상처녀, 강단녀(?)

# 남주 : 라이칸(26세), 늑대 수인 / 수인들의 왕 '루프스'
여주 : 한유채(19세), 고등학생 / 루프스의 '레티티아'

이세계, 그것도 동물형으로 변하는 수인과 인간이 공존하는 '스티폴로르'로 갑자기 떨어진 유채. 폭력으로 시작한 이곳에서의 생활은, 수인들의 왕 루프스에게 애완동물 '레티티아'로 불리며 구속된다. 그로부터 도망치는 유채를 향한 추격전이 이어지며, 형식적 평화는 깨지고 갈등은 점차 심화된다. 결국 떠나려는 유채와 끝없이 붙잡는 루프스의 기나긴 이야기, <늑대왕, 루프스>였다.

양극단에 서있는 루프스와 유채, 결국 '노맨스' 판타지?

루프스와 유채는 사랑은커녕 서로를 마주하기엔 너무 멀리 온 사이였다. 폭력도 폭력이지만 복종을 위한 정신적 학대로 얼룩졌기 때문. 유채에게 공포와 죄책감만 일으키고 심지어 이름조차 레티티아로 바꿔 부르던 루프스. 유채가 그렇게 치를 떨며 벗어나기 위해 발버둥치는 건 너무 당연했다. 읽으면 읽을수록 루프스와 유채 사이의 '로맨스'는 불가능하다는 생각이 들었달까.

이후 자신의 마음을 깨달은 루프스는, 치열한 전쟁 중임에도 집중하지 못한 채 유채에게 집착한다. 안절부절못하며 기다리고 또 용서를 구하지만 글쎄. 유채도 자존심으로 그 시간을 버티며, 거의 극 후반부까지 루프스를 밀어낸다. 돌고 돌아 겨우 외전에서야 유채의 '라이'로서 사랑을 받을 수 있던 그였지만. 로맨스 소설 속 '소유욕' 남주치고 이렇다 할 매력이 없어 아쉬웠다.

극을 관통하는 '복수'에 매몰된, 수인과 인간의 평행선!

<늑대왕, 루프스> 속 서사의 중심은 복수심. 스티폴로르를 몰락으로 치닫게 하는 수인 전쟁 역시 서로 복수심에 취해 타인의 희생을 간과한 탓이었다. 그 사이에서 끊임없이 이간질하는 헤임달도 자신의 복수를 명분으로 내세웠고. 수인도 마레 위르(인간)도 지난 상처에만 급급해, 현재 자신을 비롯한 주변의 고통을 돌아볼 줄 몰랐다. 복수와 맞물리는 오해 또한 점점 커져, 이들의 갈등은 도돌이표였다.

다만 네 권의 분량을 얽히고설킨 오해와 복수로 끌어가기엔 뒤로 갈수록 지루했달까. 1부까지는 꽤 재미있다고 생각했지만, 2부 이후 각종 사연이 터져나오며 결말까지 흥미가 반감됐다. 순진무구한 매력의 토끼 블루벨 등 그 안에서 찾은 몇몇 캐릭터의 매력은 좋았지만. 루프스와 유채의 관계와 더불어 다소 평면적인 전개는 아쉽지만, '노맨스' 판타지로 생각한다면 나쁘지 않은 로맨스 소설이었다.