달라지는 세계

달라지는 세계 - 사회적 기업가들과 새로운 사상의 힘
데이비드 본스타인 지음, 나경수 외 옮김 / 지식공작소 / 2008년 9월

자본주의에서 기업의 존재목적은 이윤극대화이다. 1등만이 살아남는 무한경쟁을 강요하는 신자유주의 경제체제 하에서는 더더욱 살아남기 위해 발버둥쳐야 한다. 현 정부의 성장 제일주의 정책을 봐도 양적인 성장만 있을 뿐, 분배에 대한 고려는 없는 듯하다. 양극화는 더더욱 심화되고 저소득층은 점점 더 설 자리를 잃어가고 있다. 이런 답답한 현실에서 우연히 만난 이 책은 눈을 번쩍 뜨게 만들어주었다.

 

[달라지는 세계]의 부제는 [사회적 기업가들과 새로운 사상의 힘]이다. 사회적 기업이라는 말이 낯설어 검색해보니 의외로 많은 자료가 쏟아져 나온다. 사회적기업 육성방안에 따르면 사회적 기업이란 취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하여 지역주민의 삶을 높이는 등의 사회적 목적을 추구하면서 재화 및 서비스의 생산 판매 등 영업활동을 수행하는 기업을 말한다. 즉, 사회적 기업도 다른 일반 기업과 마찬가지로 이윤 창출에 노력하지만 이윤 자체가 목적이 아니라 사회적 목적에 재투자하기 위한 수단이라는 점이 차이점이라고 할 수 있을 것이다. 또한 사회적 목적실현이라는 원칙을 견지하면서도 기업으로서의 생존 유지성장을 위한 재정적인 수익창출을 지속한다는 점에서 기존의 자선단체와도 차별화된다.

 

사회적 기업이라는 말을 제일 처음 사용한 사람은 아쇼카 재단을 설립한 빌 드레이튼이다. 그는 미국연방환경보호청에서 보조행정관으로 근무하며 전 세계에서 선도적인 위치에 있는 사회적 기업가들을 지원하는 단체를 설립하겠다고 마음 먹고 이를 실천에 옮긴다. 아쇼카 재단은 전 세계에서 재능있는 변화의 창조자들을 찾아내어 아쇼카 펠로를 선정하고 그들에게 자금을 지원하고 있다. 이 책은 사회적기업 이론과 더불어 10명의 사회적 기업가들의 실제 성공사례들을 담고 있다.

 

브라질 농촌에 저렴한 가격으로 전기를 공급하여 수많은 농민들의 삶을 개선해준 파비오 호사, 위생관리 개혁 및 건강관리 자원의 생산성 증대를 통해 사망율을 놀라운 비율로 줄인 나이팅게일, 학대받는 아동, 노숙아동 등 도움의 손길이 필요한 아이들을 위한 상담전화인 차일드라인을 만든 제루 빌리모리아, 장애가 있는 아들이 일하며 살 수 있는 곳을 위해 시작하여 결국 헝가리 전역에서 600명 이상의 장애인에게 직업교육, 고용기회, 보호 서비스 등을 제공하는 네트워크를 설립한 에르제베트 세케레시, 아무런 치료도 받지 못하고 병원에서 내쳐지는 빈민들을 위해 브라질의 의료서비스 개혁을 이루어낸 베라 코르데이루, 저소득층의 아이들을 대학에 보내는 제이콥 슈람, 남아프리카의 에이즈와 싸우는 베로니카 코사, 장애인 인권운동가로 활동하는 자비드 아비디, 전 세계적인 보건혁명으로 수천만명의 어린이를 살린 제임스 P. 그랜트 등이 그들이다.

 

한 사람의 꿈과 희망과 열정이 어떻게 세상을 바꿀 수 있는지 새삼 가슴이 벅차올랐다. 아울러 어떻게 살 것인가에 대해 다시 한번 진지하게 고민해보게 되었다. 우리나라에서는 이제 시작단계인 사회적 기업이 시장실패를 보완하고 경제, 사회라는 두가지 목적을 모두 달성하여 성공적으로 자리잡기를 간절히 바라는 마음이다.