좋은 메시지는 좋은 관계를 만든다.

단순한 메시지가 살아남는다 - 복잡한 생각을 단 하나로 정리하는 1 메시지의 법칙
스기노 미키토 지음, 김양희 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2026년 10월

대학에서 취업과 진로를 강의할 때는 이력서와 자기소개서에 숫자를 넣도록 했고, 창업가를 멘토링할 때는 사업의 핵심이 더 뾰족해지도록 질문했다. 프레젠테이션을 가르칠 때는 화면이 아닌 사람에게 집중하도록 피드백했다.

이 책을 읽으며 그동안 경험으로 익혀온 것들이 저자의 언어로 정리되는 느낌이었다.

특히 인상적이었던 것은 ‘점, 선, 면’으로 메시지를 설명하는 방식이다. 문득 칸딘스키의 추상화가 떠올랐다. 단순한 점과 선, 색과 면이 모여 하나의 작품이 되듯 언어도 어떻게 구성하느냐에 따라 전혀 다른 메시지가 된다.

그런 면에서 언어도 예술이다.

《스틱!》이 기억에 착 달라붙는 메시지를 만드는 원칙을 알려주었다면, 이 책은 메시지를 받는 사람에게 좀 더 집중하게 한다. 무엇을 말할 것인가뿐 아니라 어떻게 상대에게 닿게 할 것인가를 생각하게 만든다는 점에서 더욱 사람 중심으로 느껴졌다.

저자는 처음 떠올린 답에서 멈추지 말고 답을 진화시키라고 말한다.

중요한 논점을 찾아 ‘초점화’하고, 예리한 답으로 ‘첨예화’하고, 생생한 언어로 ‘결정화’하는 과정이다.

그 과정에 경청과 질문, 반론과 반증 가능성, 정의, 작은 말, 숫자, 상대의 언어 등 구체적인 방법들이 담겨 있다.

책은 ‘다이야’라는 인물의 성장 이야기를 따라가며 이 과정을 설명한다. 이야기 형식이라 어렵지 않고, 실제 사례와 함께 메시지를 다듬는 과정을 보여주어 이해하기 쉽다. 무엇보다 읽고 나면 당장 시도해 볼 수 있겠다는 생각이 든다.

가장 마음에 남은 저자의 말은 “답은 목표가 아니라 출발점이다.“라는 문장이다.

처음부터 완벽한 답을 찾으려 하기보다 듣고, 묻고, 의심하고, 다듬는 과정에서 답도 진화하고 나도 성장한다는 의미로 다가왔다.

회의에서 리더가 해야 할 일을 ‘원기옥’을 만드는 일에 비유한 부분도 재미있었다. 혼자 정답을 내놓는 것이 아니라 구성원들의 생각과 에너지를 모아 더 나은 답을 만드는 일. 좋은 메시지는 개인의 표현 능력을 넘어 조직의 소통과 협력에도 영향을 미친다.

좋은 메시지는 좋은 관계를 만든다.

프레젠테이션이나 면접을 준비하는 사람, 자신의 사업을 명확하게 설명하고 싶은 창업가, 구성원들과 더 나은 대화를 만들고 싶은 리더에게 추천하고 싶다.

복잡한 생각을 단순하게 정리하는 방법뿐 아니라, 그 메시지가 사람에게 닿도록 만드는 방법을 배울 수 있는 책이다.