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AI 시대의 마케팅 브레인 - 마케팅의 본질에 관한 브랜드 심리학자의 질문과 통찰
김지헌 지음 / 갈매나무 / 2026년 8월

AI 시대의 마케팅 책이지만, 읽고 나서 가장 많이 남은 단어는 뜻밖에도 ‘사람’이었다.

사람, 공감, 관계, 가치, 진짜 문제, 질문, 관점, 관찰, 경험, 고객의 WHY. 그리고 지속성.

저자는 AI 시대의 마케터에게 필요한 역량으로 ‘문제를 정의하는 능력’과 ‘사람을 이해하는 능력’을 이야기한다. AI가 빠르게 답을 만들어주는 시대일수록 무엇이 진짜 문제인지 발견하고, 사람의 욕구와 욕망을 이해하며, 수많은 답 가운데 무엇을 선택할 것인지 판단하는 능력이 중요해진다는 것이다.

특히 인상적이었던 개념은 ‘프레임스토밍’이었다. 해결책을 많이 만들어내는 브레인스토밍에 앞서 우리가 지금 풀고 있는 문제를 제대로 바라보고 있는지, 다른 관점에서 문제를 다시 정의할 수는 없는지 질문하는 사고법이다. 평소 ‘관점의 전환’에 관심이 많았기에 앞으로 자주 사용하게 될 단어 하나를 제대로 건진 기분이었다.

공감워싱, 응답 엔지니어링 등 새롭게 접한 개념들도 흥미로웠고, 다양한 브랜드와 마케팅 사례를 넘나드는 저자의 해박함에서는 ‘역시 브랜드 심리학자구나’라는 생각이 들었다. 이론에 머물지 않고 실제 사례를 통해 생각의 과정을 보여준다는 점도 이 책의 장점이다.

무엇보다 좋았던 것은 AI라는 새로운 도구를 이야기하면서도 결국 마케팅의 본질인 ‘사람’으로 돌아온다는 점이다.

“마케터는 끊임없이 질문해야 한다.”

AI가 수많은 답을 만들어주는 시대라면 인간에게 더 중요해지는 것은 어쩌면 답을 만드는 능력보다 무엇을 물어야 하는지 아는 능력일지도 모른다. 고객의 행동만 보는 것이 아니라 WHY를 묻고, 욕구와 욕망의 차이를 들여다보고, 사람을 관찰하고 이해하는 것. 결국 좋은 마케팅의 시작은 여기에 있다.

“도구는 방향을 정해주지 않는다. 방향은 결국 사람이 정해야 한다. 정답을 더 빨리 찾는 것보다 중요한 일은 스스로 선택할 수 있는 기준을 갖는 것이다.”

이 문장은 마케팅을 넘어 AI 시대를 살아가는 우리 모두에게 필요한 이야기처럼 읽혔다. AI가 아무리 빠르게 답을 찾아줘도 무엇을 질문하고, 어떤 답을 선택하고, 어디로 갈 것인지는 결국 사람이 결정해야 한다. 그러기 위해서는 나만의 기준이 필요하다.

저자는 “마케팅은 여전히 움직이는 표적이다”라고 말한다. 사람도, 시장도, 욕망도, 기술도 계속 변한다. 그래서 읽다가 문득 Marketing에서 중요한 것은 어쩌면 마지막 세 글자 ‘ING’가 아닐까 생각했다.

계속 관찰하고, 질문하고, 새로운 도구를 사용해보고, 관점을 바꾸고, 사람을 이해하는 것.

마케팅에는 완료형이 없다.

AI 시대의 마케팅을 이야기하는 책을 읽고 결국 내게 남은 것은 AI보다 ‘사람’, 정답보다 ‘질문’, 도구보다 ‘방향’이었다. 마케팅을 하는 사람뿐 아니라 AI 시대에 자신의 일에서 무엇을 판단하고 선택해야 할지 고민하는 사람에게도 생각할 거리를 주는 책이다.