무언가에 대해 생각해본다는 것의 의미

하얀빛의 수수께끼 ㅣ 웅진책마을 117
김영주 지음, 해랑 그림 / 웅진주니어 / 2023년 1월

창이는 친구들이 놀려서 아버지의 직업인 ‘숙수’가 부끄럽게 느껴졌으나, 창이의 아버지는 창이의 이런 마음도 모르고 창이가 숙수의 길을 걸었으면 하는 마음에 창이에게 한 가지 퀴즈를 낸다. 퀴즈를 맞히면 숙수가 되지 않아도 된다는 아버지의 말에 창이는 아버지를 따라 숙수들이 하는 일을 곁에서 지켜보면서 퀴즈의 해답을 찾고자 한다.

<하얀빛의 수수께끼>는 조선시대 궁중요리사라고 할 수 있는 ‘숙수’에 대한 이야기를 풀면서 역사적인 사실을 가미한 창작동화로, 역사적 사실을 배움은 물론이고 창이의 아버지가 낸 퀴즈를 곰곰이 떠올려보며 뭔가에 대해 고심해 볼 수 있는 기회를 제공하는 내용이라고 할 수 있다. 숙수가 되지 않기 위해 퀴즈를 열심히 풀고자 하는 창이는, 오히려 숙수에 대해 유심히 관찰할 수 있는 기회를 가지게 되기 때문이다.

숙수에 대해 알아보는 창이의 모습에서 사물의 본질에 대해 생각해본다는 것의 의미를 생각해 보게 된다. 단순히 숙수라는 직업이 놀림을 받기에 싫다고 말하는 것과, 직접 그 직업에 대해 체험해본 바를 토대로 말하는 것은 다른 의미이기 때문이다. 이런저런 생각을 통해서 어떤 것에 대해 심도있는 고찰을 해본다는 것이 얼마나 의미있는가를 창이의 이야기를 통해 느낄 수 있다. 어린이를 대상으로 만든 동화이긴 하지만 어린이뿐만 아니라 자신이 명확히 무엇을 느끼고 생각해야 하는 지 잠시 잊은 이들에게 좋은 책이 될 것이다.