백꼬선생 그림책방으로의 초대

백 번 산 고양이 백꼬선생 1 - 수상한 오두막 ㅣ 우리학교 상상 도서관
정연철 지음, 오승민 그림 / 우리학교 / 2022년 9월

주인공 호제를 중심으로 일상에서 누구나 해볼법한 고민들을 마법 같은 그림책방 안에서 함께 이야기하고 해결한다는 기발한 상상력으로 가득찬 동화입니다. 

고민 때문에 잠 못드는 호제에게 찾아온 특별한 고양이 백꼬선생이 그림책을 소개해주고, 그림책 속의 주인공이 ‘고민 해결사’로 나타나 함께 고민을 해소해가는 과정이 재미있고 흥미진진하게 그려져있습니다. 

누구에게도 털어놓기 힘든 고민이 우연히 만난 마법세계를 통해 새로운 시야에 담겨지고, 마법이 끝난 후에도 자신의 고민과 문제를 스스로 해결할 수 있도록 의지를 불어넣는 교훈을 줍니다. 이처럼 백꼬선생은 작품을 읽을 모든 아이들에게 색다른 방법으로 희망적인 메시지를 전해주는 히어로임과 동시에 괴짜입니다. 

혹시 지금 말 못할 고민으로 밤잠을 설치고 있을지 모를 우리 아이들을 백꼬선생 그림책방으로 초대해주세요. 

톰 터보와 유령 도시의 비밀

톰 터보와 유령 도시의 비밀 ㅣ 톰 터보 시리즈 1
토마스 브레치나 지음, 기니 노이뮐러 그림, 전은경 옮김 / 주니어김영사 / 2022년 7월

독자를 위한 배려가 각 에피소드 곳곳에 넉넉히 마련되어 있다는 점에서 읽는 내내 흐뭇하고 즐거운 동화였습니다. 아이들이 책에 있는 퀴즈를 풀면서 스스로 고민도 해보고, 이야기의 흐름을 따라서 논리적으로 사고하는 것도 경험해보면서 학습적으로도 많은 도움이 되었던 것 같고요. 

해외에서 넘어온 책들은 번역이 매끄럽지 않거나 정서가 우리 정서와 조금 다르면 아이들이 낯설어하곤 하는데 이 책은 그런 게 없어서 좋았어요. 아이들이 이해하기 쉽게 쉬운 단어와 문장으로 번역되어 있었고, 삽화들도 아기자기하고 보기 편안하게 구성돼있었어요. 

슈퍼 자전거 톰 터보를 중심으로 클라로, 카로가 서로 이야기를 주고받으며 전개되는 줄거리도 흥미진진했고요. 거의 모든 아이들이 이야기에 빠져서 읽을 수 있을 만큼 좋은 명작이라는 생각이 들어요. 

배움과 체험의 장

풍덩, 공룡 수영장
이정아 지음, 김혜원 그림 / 주니어김영사 / 2022년 7월

은하와 우주 자매에게 익숙하고 즉흥적으로 선사된 ‘공룡 수영장’이지만 그 수영장이 품고 있는 추억과 경험의 소중함은 그 어떤 것과도 바꿀 수 없을 만큼 값집니다. 이 작품을 읽을 어린이들에게도 마찬가지고요. 

처음에는 시시하게만 생각했던 아이들이 점차 시간이 지나 ‘워터파크 놀이’로 일컬을 만큼 신나고 흥미로운 놀이들이 책을 읽는 어린이들에게도 높은 만족감을 줄 겁니다. 모든 것이 빠르게 변하고, 또 디지털화 되면서 점점 자연과 멀어지고 있는 시대에 잊지 못할 경험과 함께요. 

특히 미각, 촉각, 후각 등 오감을 활용하는 다양한 놀이가 아이들 눈높이에 맞게 준비되어 있는 걸 보면서 어린이 그림책이지만 저도 읽으면서 많이 배우고 느끼고 깨닫게 되었네요. 이처럼 <풍덩, 공룡 수영장>은 배움과 체험이 가득한 그림책입니다. 

이 시대를 살아가는 아이들에게 필독 동화

내 멋대로 선생님 뽑기 ㅣ 내 멋대로 뽑기
최은옥 지음, 김무연 그림 / 주니어김영사 / 2022년 5월

겉모습으로만 사람을 판단하면 안 된다는 중요한 가르침을 주는 책입니다. 어느 집단에서든 마찬가지지만, 아이들이 자라나면서 처음 겪는 사회인 학교 안에서도 대부분 외관적인 것, 그리고 작은 말 한두마디나 단편적인 일부 모습만을 보고 선생님과 친구들을 평가하곤 하는데, 자극적이지 않고 차분하고 현실적인 소재인 “담임 선생님을 내 손으로 정한다”라는 설정으로 이야기를 전개해나가는 점이 가장 좋아요. 무서운 선생님, 기피하고 싶은 선생님을 피해서 내가 원했던 선생님이 나의 담임 선생님이 되었을 때, 이상적일줄로만 알았던 학교 생활이 실상은 전혀 그렇지 않다는 걸 겪으면서 차츰 달라지는 건우의 모습에 어느새 책을 읽는 아이들의 마음도 움직여질 겁니다. 최은옥 작가님께서 아이들의 눈높이와 니즈를 너무나 정확히 아시고, 그걸 책에도 잘 녹여내주신 덕분에 내 멋대로 뽑기 이번 시리즈도 새로운 만족감을 주는 것 같습니다. 우리 시대를 살아가는 모든 아이들에게 권하고 싶은 필독 동화입니다.

희망찬 캣스코 이야기

출동, 고양이 요원 캣스코 1 - 무엇이든 잡아드림 ㅣ 출동, 고양이 요원 캣스코 1
박주혜 지음, 홍그림 그림 / 주니어김영사 / 2022년 5월

회사 생활, 업무, 고객, 동료, 협동처럼 나중에 아이들이 커서 겪게 될 사회를 축약해서 아이들의 눈높이에 맞게 보여준다는 점이 참 좋고 매력적인 동화라고 생각됩니다. 캣스코의 핵심 가치로 나와있는 고객중심, 길고양이의 독립과 양성, 인간과 길고양이의 공존 같은 것들은 모두 실제 회사들에서 심심치 않게 볼 수 있는 목표들이기도 하고요. 뿐만 아니라 겉모습, 성격, 표현 방식 등이 나와 다른 존재를 대하고 존중하는 메시지가 담겨있는 점 또한 인상적이었고요. 설정된 배경을 충실히 이행하는 탄탄한 스토리 라인과 이를 뒷받침하는 등장인물들의 개성, 그리고 책을 읽을 아이들이 배우고 얻어갈 것까지, 여러가지 만족감을 주는 동화라서 아주 기쁘고 좋았습니다. 이 시대를 살아가며 자라나는 많은 아이들이 읽고 이 동화에서 말하는 희망과 존중의 가치를 새겨갔으면 좋겠고 언제나 응원하겠습니다. 고맙습니다.