마이클 크라이튼의 또 다른 대작

13번째 전사
마이클 크라이튼 지음 / 큰나무 / 2000년 1월

마이클 크라이튼 소설의 가장 큰 매력이라고 하면 그 고급스러움에 있다고 생각한다. 누구나 소설을 쓸 수는 있지만, 고급스러운 소설을 쓰기란 쉬운 일이 아니다. 싸구려 추리 소설이나 로맨스 소설을 쓰는 작가는 많지만, 마이클 크라이튼처럼 관련 분야에 대한 탄탄한 지식과 자료 조사 등을 바탕으로 해서 소설을 쓰는 사람은 많지 않다. 이번 13번째 전사에서 그런 탄탄한 자료 조사를 바탕으로 쓰여진 소설이다. 초서의 소설에서 모티브를 얻고, 스칸디나 반도의 민족의 생활 습관, 거기에다 고대 인종에 대한 묘사까지.....
이 책이 사실에 바탕을 둔 허구를 이야기한다는 것은 분명하다. 그렇지만, 마이클 크라이튼의 소설 자체에 대해서는 어떤 학자라도 그가 허트게 아무렇게나 글 나부랭이를 적어대는 사람이 아니라는걸 인정하게 될 듯 싶다.

소설의 첫부분에서부터 그는 자신이 이 책을 쓰게 된 자료를 우연히 얻었다는 식으로 시작한다. 그리고 이 책이 어떤 동기로 쓰여졌는지 사전지식이 없는 독자들로서는, 그의 그 제시 자료들과 자료들에 대한 인용들을 창작이 아닌 사실로 믿게 되면서 책을 읽기 시작하는 거다. 실은 나도 그렇게 생각했으니까. 그렇지만 그 모든것이 작가의 모든 창조물인것은 책의 마지막 부분에 가서야 작가는 밝혀 놓았다. (실은 그 자료 제시 부분은 역사 교과서의 한 부분과 상당히 흡사하다!) 그러나 독자가 실이라는 가정하게 읽게 되는 사건 하나하나는 상당히 설득력있게, 더욱 더 진지하게 독자에게 다가오는 것이다.

영화화 되어서 더욱 인지도가 높아진 소설이지만, 영화를 봤어도 영화의 줄거리에 덧붙여질 수 있는 기본지식들을 많이 얻게 된다는 점에 있어서 꼭 한번 읽어볼만한 마이클 크라이튼의 수작 중의 하나라고 생각한다.

약간은 실망스러웠지만 다음을 기대하게 만드는..

해리 포터와 불사조 기사단 1 (무선) ㅣ 해리 포터 시리즈
조앤 K. 롤링 지음, 최인자 옮김 / 문학수첩 / 2003년 11월

해리 포터 전 시리즈는 어른과 아이들 모두를 위한 최고의 소설 중의 하나라고 믿어서 마지 않는 책들이다. 다만 이 시리즈가 후반에 다다름에 따라, 작가는 큰 마무리를 위한 시도를 하고 있는 듯하다. 개인적인 의견으로는 그 시도가 오히려 전작들의 스릴과 통쾌함등을 떨어뜨리는 결과를 낮지 않았나 한다.

물론 이번 책도 다른 권들과 다름없이 해리의 모험은 흥미진진하다. 다만, 해리와 그의 친구들을 덮치는 악의 무리들의 접근과 공격이 소설 전반에 선한 팀의 아무런 진전 없이 펼쳐져 있어서 읽는 사람에게 가벼운 짜증마져 느끼게 한다는 점이 특히 아쉬웠다. 해리는 집 안에 늘 갇혀 있는 블랙과 아무런 의사소통을 할 수 없고, 해리와 친구들의 관계도 예전같지가 않고, 학교 생활은 새로운 교장의 출현으로 해리에게 불리한 일들만 계속 일어난다. 그런 사건들의 사이에서 해리의 마음은 계속 무거워져만 가고 좋은 일이 일어날 것이라는 희망조차 찾을 수 없다.

그렇지만 이번 해리포터가 실패작이라는 이야기를 하고 싶은건 또 아니다. 오히려 이번 학년의 이야기와, 다음 학년의 이야기가 하나의 고리처럼 연결되어 결국은 악의 무리를 물러치고 해리 포터의 발전하는 모습을 다음 학년에서 우리는 발견할 수 있을지도 모른다. 그런 의미에서 조앤 롤링의 매력이 덜해져 간다고는 말하고 싶지는 않다. 다만 해리 포터의 다음 이야기를 간절히 바라게 될 뿐이다.

한가지 덧붙일 것이 있다면, 이 책이 한국에서 5권으로 나누어져 나온건 정말 넌센스라고 생각한다. 책을 읽는 어린이들을 고려해서 이렇게 작게 나눠서 냈다고? 그럼 미국 어린이들은 무슨 장사라도 되어서 두꺼운 1권으로 나온건가? 출판사의 장사속이 뻔히 보이는 말로 밖에 들리지 않는다.

뉴요커의, 진정한 뉴욕 이야기

Sex and the City (Mass Market Paperback)
캔디스 부쉬넬 지음 / Warner Books / 1997년 11월

원랜 책으로 쓰여졌으나 티비쇼로 제작되어서 더욱 유명해진 작품.캔댄스 부쉬넬의 작품을 한 권이라도 읽어보면 알겠지만, 그 여자.. 책을 아주 무시무시하게 쓴다.주인공들은 세상 모든 면을 긍정적이기 보다는 부정적으로 보고,(왜냐면 긍정적으로 봐봤자 좋았던 적 별로 없다는 걸 아니까) 하는 말마다 빈정거림이 가득차 있으며,(차라리 뭐 이런식으로 대해서 자신이라도 보호하는게 낮다) 태도 자체에도 허무함이 가득 차 있다.

책에서 나오는 등장 인물들 중 몇 명이 실제로 티비쇼에서도 나오는데 그 대표적인 인물인 캐리는 티비쇼에서 너무 귀엽고 깜찍하고 애교 넘치는 부드러운 여자로 몇 배로 변해버렸다는 거다. 결론을 말하자면, 책은 읽으면서 끄덕끄덕 공감이 가고, 쇼는 그냥 웃음이 난다. 그래도 둘 중의 하나를 선택하라면 나는 책을 선택할 듯 하다.책에서 나온 무시무시한 여자들, 그리고 그 여자들이 경험하는 허무한 사랑 이야기들..그것이 더 현실에 가까울 듯 하니까.

책이 지어진 이후에 캔댄스 부쉬넬은 2챕터를 더 덧붙였는데 내 의견으로는 붙여지지 않는게 나았을 듯 하다.2챕터의 내용이라는게 별 특별한게 아니라 그냥 '캐리는 나중에 어떻게 되고' '누구는 결혼을 하고' '누구는 평생 게이로 살고' 뭐 이런 시덥잖은 식이다.그것보다 2챕터 전의 바람과 함께 사라지다 식의 결론이 훨씬 매력적이라는 생각을 하게 된다.

전편만한 속편

브리짓 존스의 애인 ㅣ 브리짓 존스 시리즈
헬렌 필딩 지음, 임지현 옮김 / 문학사상사 / 2000년 10월

전편만한 속편은 없다고 한다. 그리고 정말 끔찍하게 매력적이었던 전편의 브리짓이 속편으로 돌아왔다. 이 책은 속편이라는 것을 생각해 볼때 일단 합격점을 주고 싶다. 물론 꼼꼼하게 따져본다면 전편보다 좀 덜한 재미를 느낄 수도 있다. 그렇지만, 아직까지 우리의 브리짓은 다이어트 때문에 고민하고, 그녀의 애인인 마크 다아시도 브리짓의 속을 썩이고 등등 늘 그렇듯이 브리짓은 변함이 없는 것이다. 재미있었다.

세계로 확대되어간 퇴마사들의 이야기

퇴마록 세계편 1 ㅣ 퇴마록
이우혁 지음 / 들녘 / 1994년 6월

국내편의 이야기에서와는 달리 퇴마록 세계편은 동양적인 주술과 신화들 뿐만 아니라 서양의 흑마술들과 다른 등장인물이 더해진다. 서양의 공포물에 등장하는 흡혈귀, 좀비 등이 그 대상이다. 어쨌든 세계편의 이야기는 블랙서클에 대항하는 것으로 주류를 이루고 있는데 블랙 서클을 다루고 나서도 말세편, 혼세편에서도 블랙서클은 계속 언급되고 그것이 등장인물들이 또다시 출연한다. 영화라던지 소설속에서 많이 접해봤으면서도 한국의 영들과는 약간은 다른 느낌으로 다가오는 서양의 영들. 그리고 국내편의 영들이 인간적인 감정에 의해 일을 저지르게 되는 영들이라고 한다면, 세계편에서는 본격적인 악의 무리라고 부를 수 있는 것들과 퇴마사들이 격돌하게 된다. 그리고 그것을 읽어나가는 느낌은...언제나 그렇듯이 무척 재미있다. 읽는 순간순간에 재미가 없음으로 후회하지는 않을 책들이다.