친구란 무엇일까? 책을 읽는 내내 참으로 추상적일 수도 있는 친구에 대해서 생각해 보게 되었다. 특히나 학창시절의 친구는 너무나 소중한 존재이다. 마치 세상을 친구를 위해 다줄 것 같기도 하고 친구를 위해 무엇이든 할 수 있을 것 같은 시기가 누구나 있는 것 같다. 하지만 어른이 되었다고 친구가 소중하지 않다는 것은 아니지만 아무튼 이 책속의 주인공들처럼 학창시절의 친구는 참 특별한 의미를 갖는 것 같다. 사회생활을 하게 되고 각자의 가정을 갖게 되면서 친구의 의미도 친구의 숫자도 변하는 것 같다. 책을 읽으면서 물론 예전의 추억을 되새기는 재미도 있었지만 현재의 친구를 사귀고 있는 내 모습을 돌아보게도 되는 기회가 되어 좋았다. 물론 오늘도 휴일이라고 친구들이 하루종일 집에서 놀다갔다. 식사때마다 밥하랴 설겆이하랴 가고 나서 치우느라 무척 피곤하지만 그래도 마음만은 뿌둣하다. <친구가 되기 5분 전> 이 책의 표지에 세명의 청소년들이 등장하는데 모두 어떤 사연을 지닌 듯 조금은 쓸쓸해 보인다. 친구란 내가 외롭고 힘들때 찾게 되는 존재가 아닌가 싶다. 이 책의 작가도 이런 말을 했다. "작품을 관통하는 주제의식은 ‘과연 친구란 무엇인가’라는 물음에서부터 출발한다. 작가는 독자로 하여금 바로 그 물음을 통해 ‘모두’로 표현되는 다수와 개인과의 관계를 되묻게 하고, 나아가 ‘나는 누구인가’라는 실존적인 질문과 맞닥뜨리게 한다." 결국 친구를 통해 나를 찾게 되는 것이란 말인 것 같다. 친구를 보면 그 사람을 알 수 있다는 말도 있지 않은가? 이 책은 모두 10편의 이야기이다. 그리고 2인칭 관점이라 학창시절 국어시간 이후로 참 독특한 책을 읽은 느낌이다. 때로는 읽은 글을 다시 읽어야 하기도 했다. ㅋㅋ 작가는 철저하게 2인칭 시점으로 모든 주인공을 "너"라고 표현하니까. 그런데 오히려 주인공뿐만 아니라 주변 인물들까지도 굉장히 친근하게 느껴진다. 마치 내가 친구의 이야기를 쓰는 것 처럼 말이다. 나 중심이 아닌 너를 바라보는 느낌이랄까.. 지금 학창시절을 보내고 있는 많은 청소년들이 나누었으면 하는 책이다. 어찌보면 한권의 소설일 수도 있지만 친구에 대해 다시 한번 생각해 보고 요즘 세대의 가볍고 비뚤어진 친구관을 조금은 바꿔주지 않을까?? 나도 구세대이긴 한가 보다. 하지만 아무리 그렇다 치더라도 요즘 청소년들의 친구사귀는 것은 겁이 없어보이고 무모해 보이기까지 하다. 그 일례가 왕따가 아닐까?? 불완전한 인간과 인간이 만나 친구라는 인연으로 맺어졌는데 왕따라니... 정말 슬픈 현실이다. 어쨌든 친구라는 소중한 인연을 만나 지금도 좋은 관계들을 유지하고 있는 많은 사람들이 공감하면서 올 겨울 따스하게 읽어볼 만한 이야기 임에는 틀림없다.
아이가 읽기전에 항상 먼저 책을 꼼꼼히 읽어보는데 이 책은 그야말로 감동이다. 소설책도 아닌데 웬 감동?? 소중한 환경을 다시 한번 가슴 깊이 일깨워주기 때문이다. 때로는 허구보다도 적나라한 현실이 더 가슴을 파고드는 것이 아닐까? 그야말로 제목 그대로 100가지 과학 1000가지 상식이 아닌가 싶다. 이 책이 가장 마음에 들었던 이유는 바로 일반적이고 과거의 지식들만을 주욱 나열한 것이 아니라 실생활에 딱 들어맞게 그리고 현재 이슈가 되고 있는 람사르 협약이나 생물다양성 등 환경에 관한 모든 잇슈들을 꼼꼼하게 알려준다는 점이다. 살림을 하는 주부로서 나름 알뜰하게 자원이나 물건을 아껴서 사용한다고 했는데 이 책을 읽으면 절로 부끄러워진다. 알면서도 잘 하지 못했던 일들이 떠오른다. 그래도 우리 아이앞에서는 똑똑하고 환경을 사랑하는 엄마인 척 요란을 떨었던 것이 부끄러워진다. 왜 우리는 환경에 대해 너무 잘 알고 있으면서 잘 지키지 않는가 생각해 보았다. 현실에 안주하고 미래를 바라보지 못하기 때문인 것 같다. 불과 과거 몇십년전만 돌아보아도 얼마나 큰 재앙들이 올것인지 뻔한데 그야말로 한치앞을 보지 못하는 현실이다. 더우기 요즘 아이들은 환경에 더욱 개념이 없어보인다. 물론 제대로 모범을 보이지 않고 제대로 가르치지 않는 어른들의 잘못이 더 크지만. 이 내용은 초등학생이 알기 이전에 부모들이 먼저 알아야 한다. 이 책에서 던지고 있는 100가지 질문들을 읽고 생각해보는 것 만으로도 환경에 대해 거의 이해할 수 있다. 아마 초등학생의 경우 각 제목에 해당하는 100가지의 질문들을 통해 호기심을 유발하고 책 내용을 바탕으로 충분히 토론할 수 있고 생각할 수 있다. -하늘에서 내려오는 귀신비가 있다구요? 이는 산성비에 관한 주제이다. -'먼로바람'이 뭐예요? 이는 고층빌딩 때문에 생기는 먼지바람을 말한다. - 매미소리도 소음인가요? 네온으로 밝아진 도시의 밤때문에 매미가 운다는 얘기다. 그리고 우리가 알고 있긴 해도 두루뭉술하게 알았던 점들에 대해서도 아주 잘 요약되어 있다. 예를 들면 친환경 농산물에는 유기농, 전환기 유기농, 무농약, 저농약 이렇게 네가지로 구분한다는 것이다. 그리고 보호와 보전, 보존의 뜻도 아주 명확하게 알 수 있도록 설명하였다. 실제 사진들을 수록하여 이해를 도왔기 때문에 초등생 이전의 유치단계에서도 충분히 엄마와 함께 활용할 수 있는 책이다. 참, 아쉬운 점은 책의 내용을 이끌어가는 우리 친구 안경쓴 꼬마 박사에 대한 이름이나 설명이 없어 아쉽다. 예를 들면 환경이 라든가 똑똑이의 이름을 붙여주면 아이들이 훨씬 더 친근하고 재미있을텐데 말이다. 요즘 아이들 책이 학습만화라는 명목하에 이야기나 내용보다는 흥미위주의 만화책이 많아서 내심 걱정의 목소리가 커지고 있다. 하지만 이 책은 그런 학습만화가 아니지만 재미있고 쉽게 과학이야기를 읽을 수 있는 좋은 책이다. 아마도 조만간에 100가지, 1000가지 시리즈에 푸욱 빠지게 될 것 같다...
'긍정적'으로 생각하고 살아야 된다는 것을 모르는 사람이 있을까? 특히나 아이들을 훈육하는 어른들은 늘 아이들에게 '긍정적'을 강요하지는 않았나 싶다. 그런 의미에서 책 제목이 참으로 마음에 와닿았고 또 기대가 되었다. 왠지 <긍정 에너지>라는 제목만으로도 어떤 좋은 기운을 주는 느낌이랄까? 우리의 주인공은 가온이다. 하지만 가온이는 바로 내가 될 수 도 있고 또 우리 주변에서 너무 흔하게 만날 수 있는 그런 아이다. 물론 나는 가온이처럼 뚱뚱해본 적이 없기 때문에 뜽보라는 놀림을 받은 적은 없다. 하지만 반대로 갈비씨, 또는 빼빼로 이런 놀림을 받기는 했다. 뚱뚱하다는 것은 하나의 상징일 뿐이지 세상의 모든 사람들은 누구나 결점을 갖고 있다. 심지어 우리가 보기에는 완벽해 보이는 연예인조차도 마음에 들지 않아 성형수술을 한다고 하지 않는가. 비단 외모적인 것이 아니라 성격이나 기질도 남과 다를 수 있는 것이다. 하지만 예전에 우리가 학교다닐때랑 너무나 다른 것은 바로 '왕따'라는 말이다. 뚱뚱하다고 말랐다고 놀리기는 했지만 결코 왕따라는 말은 없었다. 아니 끼리끼리 놀기는 했지만 집단으로 따돌리는 적은 없었다. 언제부터인가 뉴스에서 들려오는 '왕따'라는 말이 정말 무섭게 느껴진다. 또한 우리 아이도 초등학교를 들어가면 왕따를 당할지도 혹은 왕따를 시키는 아이가 될지는 아무도 장담하지 못하니 정말 그 말이 소름끼칠 정도로 느껴진다. 그런 가온이에게 돈많은(?) 재벌 할아버지를 만나는 기회가 생긴다. 어쩌면 너무 뻔하고 뻔한 내용으로 가는 것이 아닌가 싶기도 했다. 왠지 현실과는 너무나 동떨어져 보이는 재벌 할아버지와의 만남이기에.... 아니 어쩌면 그 재벌 할아버지를 만나 변화하게 되는 가온이를 보면서 정말 배아플 정도로 부러웠는지도 모르겠다. 하지만 마지막 까지 책을 읽으면서 느낀 점은 재벌 할아버지 즉 긍정학 도사님은 바로 <긍정 에너지>라는 이 책이 아닌가 싶다. 바로 이 책이 우리로 하여금 다시 변화하게 하고 다시 생각하게 하는 긍정학 도사님이 아닌가 생각된다. 마침 오늘은 버락 오바마가 미 대통령으로 당선된 날이다. 오바마가 내세운 것이 바로 '변화'가 아니었던가. 그 앞에 한단어를 굳이 추가하자면 바로 <긍정>이 아닐까 싶다. 긍정의 변화,, 긍정의 에너지.... 이 책은 너무나도 해피엔딩이다.. 가온이는 살도 빼고 전과목 만점도 맞고, 범한이와 우정도 확인하고 그리고 아빠는 재벌할아버지 회사에 취직하게 되고, 또 헤어진 엄마도 만나게 되고... 참 소설같은 이야기지만 결국 이 책이 주는 메시지는 바로 " 긍정 에너지"로 인해 얼마나 행복해질 수 있는지를 보여주는 것 같다. 요즘 몸도 마음도 참으로 피곤하고 지쳐서 안좋은 생각들만 꼬리에 꼬리를 물었었는데 이 책을 읽고 다시금 힘이 난다. 긍정에너지가 얼마나 큰 힘을 발휘하는지 그래서 사람을 얼마나 변화시킬 수 있는지를 느꼈기 때문이다.
이 책을 읽고나서 문득 '반려동물'에 대한 생각이 떠올랐다. 한때는 애완동물이라고 해서 꽤 우리 곁에 친근한 친구였는데 이제는 애완동물이라는 말보다는 반려동물이라고 한단다. 동물도 인간과 동등한 인격체이자 인간과 더불어 살아가는 존재이기 때문이다. 물론 이 책에 등장하는 오리는 반려동물은 아니다. 말그대로 야생오리이기 때문에 반려동물이 될 수 없는 존재이다. 하지만 반려동물이건 아니건 그게 중요한 건 아니라는 것을 깨달는다. 나의 사랑을 줄 수 있고 또 생명의 소중함을 알고 좋은 교감을 했으면 그야말로 가장 최고의 친구를 얻은 셈이 아닐까 한다. 이 책에 등장하는 로라를 보면서 어쩌면 우리 아이와 비슷할 지도 모르겠다는 생각을 했다. 여러가지 이유로 아니 제일 큰 이유는 내가 너무 힘들다는 이유로 울 아이에게 동생이란 존재는 없다. 그래서 간혹 심심해하고 외로워 보인다. 그렇다고 반려동물을 허락하지도 않았기에 언제나 양돌이 인형을 껴안고 다닌다. 잘 때는 당연하고 노는 곳 어디든지 양돌이는 근처에 놓여있다. 왠지 로라도 형제자매가 없는 아이같이 느껴진다. 하지만 로라를 통해서 얻은 느낌은 불쌍하다는 것보다는 참 사랑스런 아이구나 라는 것이다. 형제자매가 많고 적음이 문제가 아니라 얼마나 자신을 사랑하고 또 주변을 돌볼 수 있는 아이로 자라야 한다는 것을 우리 아이가 조금은 느끼지 않았을까 싶다. 길을 걷는 모습도 작은 소리에 귀를 기울이는 모습도 또 아기 오리를 배려하고 사랑하는 모습도 로라는 참 사랑이 가득한 아이다. 얼마든지 아기오리를 울타리에 가둬놓고 날지 못하도록 했을 수도 있는데 로라는 오히려 아기오리에게 날기 연습을 시키기 까지 한다. 비록 아기오리가 로라의 곁을 떠났지만 아마 로라도 또 아기오리도 소중한 친구라는 것을 잊지는 않을 것이다. 참 간단한 스토리이고 또 어찌보면 뻔할 수 도 있는 스토리이지만 친구의 소중함을 깨닫는데는 더없이 좋은 책이다. 아이들이 이 책을 읽으면 왠지 한뼘 훌쩍 자랄 것 같은 느낌이 든다. 몸도 마음도 쑥쑥 성장하는 로라처럼 말이다.. 어른인 나또한 나의 소중한 친구들에 대해 감사하고 다시금 소중함을 느낀다. 조금 아쉬운 점은 작가 콜린 매큐언에 대한 설명이 하나도 없는 것이다. 이 책은 글 뿐만 아니라 그림까지 작가가 그렸기에 더욱 궁금했는데... 아이에게 책을 읽어줄 때 책 제목뿐 아니라 작가와 출판사까지 읽어주는데 작가가 생소해서 찾아보고 싶었다.
'독도' 한동안 뉴스에서 떠들어대다 또 한동안은 언제 그랬냐는 듯 소리소문없고.... 도대체 독도란 것이 우리에게 무엇이기에 이토록 우리는 독도에 민감한 것일까? 독도에 대한 노래도 부르고 독도에 주민등록을 옮기고 독도는 우리땅이라고 이렇게도 외치는건지... 그냥 이 책을 읽기 전에 한번 독도에 대해 다시 한번 되짚어 보았다. 물론 요즘은 '금융위기'로 '독도문제'가 화두에서 조금 멀어진 듯 보이지만 그래도 독도는 우리 가슴속에 어쩌면 하나의 응어리처럼 언제나 남아있는 존재이다. 저자는 이미 우리나라 전쟁소설의 대표작가로 꽤나 알려져 있다. 그래서 일까 이 책을 읽으면서 간혹 이 상황들이 현실에서 벌어지고 있는 건 아닐까 싶을 정도로 리얼하고 가슴이 벌렁벌렁했다. 그리고 몇월몇일 시각과 장소까지 정확하게 언급되어져 있어 더욱 실감이 난다. 참 민감한 문제인 '독도'를 때로는 철저한 고증과 역사의식으로 현실감을 살리고 때로는 지나친 일본말의 남용과 선정적이고 비속어를 많이 써서 소설을 이끌어가고 있다. 특히 개인적으로 군대를 가본적도 없으려니와 국방의 의무도 없는 여자이기에 전쟁소설이라는 것이 참 강하고 때로는 무섭기까지 하다. 아니 지금도 지구 곳곳에서 전쟁과 그의 참혹함들이 벌어지고 있지만 애써 외면하고 부정하고 있는지도 모르겠다. 독도왜란... 아마 조선시대 수많은 왜란속에 독도왜란도 분명 있었을 것 같다. 지금은 총과 칼을 겨누지 않았을뿐이지 그보다 더한 독설과 우기기로 전쟁중인 것이다. 일본의 극우단체들이 고무보트를 타고 독도에 상륙한다는 정말 황당하지마 있을 법한 이야기가 벌어진다. 소설은 소설일뿐인데 자꾸 울분이 터지는걸 보면 나도 어쩔 수 없는 한국인인가보다. 이름하여 독도왜란은 그렇게 시작된 것이다. 내 좁은 식견으로는 이해할 수 없는 정치적인 이해관계들~ 정치란 것은 알려고 알면 할수록 쿰쿰한 냄새가 나고 머리가 지끈거린다. 대한민국과 일본... 솔직히 정치적으로 어떤 일들이 일어나고 있는지 일반인들은 모를 수도 있다. 하지만 절대로 절대로 진실은 가려질 수 없다는 것을 알았으면 좋겠다. 그리고 이 책을 독도문제를 담당하고 있는 사람들이 좀 읽었으면 한다. 물론 이 소설보다 더한 시나리오의 소설을 쓰고 있는지도 모르겠지만 때로는 다르게 바라보는 법에서 현명한 길을 찾을 수 있다고 생각한다. 소설의 한계?? 독도왜란은 대한민국의 승리. 그건 소설의 한계가 아니라 당연한 결과인지도 모른다. 그 결과가 정말로 통쾌하지만 또 그렇지만도 아닌것은 현실로 돌아오면 답답하다... 독도를 위해서 내가 할수 있는 것은 무엇이 있을까 다시 한번 생각해보게 해주는 책이다. 독도는 우리땅이라고 무작정 우기는 것이 아니라 제대로 알고 제대로 대처해야 하는 것이다. 전쟁을 통해 얻는 것은 아무것도 없다. 승자도 패자도... 절대로 독도왜란은 일어나서는 안된다. 하지만 이미 우리 마음속에서는 독도왜란이 일어나고 있는지도 모른다. 갑자기 독도에 한번 가보고 싶다는 생각이 들었다. 독도에 가면 왠지 눈물이 나올 것 같다.