당신이 속한 세계는 진정 인간읜 세계 입니까?

앰버 연대기 1 - 앰버의 아홉 왕자
로저 젤라즈니 지음, 김상훈 옮김 / 예문 / 1999년 2월

어쩌면 우리가 살고있는 이 세상. 우리가 사람이 사는 유일한 곳이라고 믿고 있는 곳.
지구. 이 지구가 신과도 같이 위대한 누군가의 의해(그러나 그 누군가는 의식하지도 못한 어느 순간에.) 탄생한 그림자 일지도 모릅니다. 어쩌면 그 위대한 사람이 앰버의 왕자이고, 앰버의 왕자가 한일은 그저 패턴을 걸어간것 밖에 없을 수도 있는거죠. 앰버 연대기는 우리에게 또 다른 지구 탄생론을 심어줍니다. 물론 그것은 판타지(fantasy)라는 말에 걸맞게 엉뚱한 것일수도 있습니다. 무슨 저런 얼토당토 않는 소리를...이라고 생각하시는 분들도 많으실 겁니다. 그러나 로저 젤라즈니의 앰버연대기는 치밀한 인간 심리의
묘사와 반전을 통하여 독자들을 새로운 앰버의 패턴속에 발을 들여놓게 만듭니다.

독자들은 자신도 모르는 사이 주인공 코윈이 되어버리고 그 속에서 코윈과 함께 자신과 앰버를 둘러싼 음모에 대해 하나하나 추리해 나가기 시작합니다. 앰버 연대기는 치밀한 심리 묘사와 눈을 뜨고도 앞에서 아른 거릴 정도로 절묘한 시각 묘사들로 이루워져 있습니다. 이것은 자칫 잘못하면 독자들에게 지루한 감을 줄수도 있습니다. 그러나 우리가 추리를 힘겨워 할때쯤이면 언제나 전투장면이 나오곤 합니다. 여기서 저는 또 다시 로저 젤라즈니의 글에 감탄하였습니다. 생생한 전투장면의 묘사는 책을 잡고있는 시간동안 저에게 긴장의 끈을 놓지 못하도록 만들었습니다. 반전의 반전과 추리, 치밀한 인간의 심리 묘사, 생생한 이미지 표현과 전투 장면. 앰버 연대기는 책을 사랑하는 사람이라면 누구나가 꼭 읽어봐야 하고, 읽고 나서도 후회 하지 않을 책이라고 생각합니다.

다만 그 중에서도 몇가지 단점이 눈에 띕니다. 우선은 앰버 연대기에서 나오는 패턴과 그림자에 관해서 입니다. 독자라면 누구나가 처음에 이것에 관해 의문을 갖고 또한 이해를 못하게 될겁니다. 물론 이것은 내용이 진행되면서 지속적으로 독자들에게 설명을 해줍니다. 이렇게 해서 자연스러운 진행과 이해를 도와준 거죠. 또 다른것은 마지막 부분에 관해서입니다. 어쩐지 앰버 연대기의 끝부분은 너무나도 허무합니다. 물론 이것은 여운을 남겨주기 위함일수도 있습니다. 그러나 앰버 연대기를 처음 읽을때 저는 그 마지막 부분에서 밀려오는 희열이나 감동같은건 느끼지 못했습니다. 물론 이것 역시 두번을 읽게 되자 모두 해결됐습니다. 여기서 꼽은 작은단점들. 그것은 책을 다시 읽어보면 모두 해결될 줄로 압니다.

마지막으로 눈에 띄는 단점은 설명을 위한 주석입니다. 이것은 독자들의 빠른 이해를 도와주기 위해 있는것이지만 제가 보기에는 독자의 상상력을 한정시켜 버리는것 같습니다. 실제로 앰버 연대기를 읽다 보면 그안에서 여러 철학이나 사상들 을 느낄수 있습니다. 특히 트럼프에서는 타로카드의 냄새가 짙게 배어납니다. 이러한 것들을 주석은 딱 잘라서 정의를 내립니다. 이것 역시 독자들이 잘 구분하여 이해하고 상상해야할 부분인듯 싶습니다. 이처럼 앰버 연대기는 훌륭한 소설임에도 작은 단점을 갖고 있습니다. 그러나 모든것에는 장점이 있으면 단점이 있다고 생각합니다. 그리고 한 세기의 문학을 장식할지도 모르는(이미 장식했을지도 모르는) 소설을 읽기 위해서는 저런 작은 단점들 쯤은 쉽게 넘길줄도 알아야 할것 같습니다. 정형화된 판타지의 세계관에서 탈피해 좀더 넓은 세계를 보고 싶으신 분들에게 저는 앰버 연대기를 감히 추천 해봅니다...