너무나 가슴에 꽉차는...

언니의 폐경 - 2005 제5회 황순원 문학상 수상작품집
김훈 외 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2005년 9월

나는 평소 소설(주로 장편)을 참 좋아하는데, 장편소설이 아닌데도 늘 그냥지나치지 못하는 것이 유명한 작가들 이름을 건 문학상 수상집들이다.  중견작가들의 안정되고 실랄한 얘기들을 보는재미가  워낙 쏠쏠하기 때문이기도 하지만 그럼에도 불구하고 그 한권에 있는 소설 전부를(아니 대부분이라고 해야 옳겠다)  모두 매력있다고 보진 않았었다.  너무 난해하거나 그 글감에 내가 흥미를 못느끼거나 재미없게 황당한 경우가 종종 발생했기 때문이었다.(물론 명망있는 심사위원들이 좋은 글이라고 판명지었으니 생각이 짧고 취향이 고상하지 못한 내 탓이 클 것이나....)  그런데  그럼에도 불구하고 주구장창 나를 끌어당기는 문학상 수상집들이  있으니 그게 바로 '이상문학상수상집'과 '황순원문학상수상집'이다.

주최측이 틀리니 선호하는 소설의 색깔들도 틀린데, '황순원문학상수상집'은 감성상 지나친 비약을 싫어하는 나와 코드가 잘 맞는것 같다.  특히나  이번호는 평소 내가 좋아하는 작가들이 좌악 모여 있어 책을 읽기 전부터 가슴 두근두근 대던 것이 휴일날 식사와 식사 사이에 화장실도 안가고 주욱 방바닥에 나를 주저 앉혀놓았다가 책을 다 읽고 덮는 순간까지 그 다양한 세계에  몰입할 수 있게 해 주었다.

대부분의 작가들이 평소 자신의 색깔에서 벗어나지 않은 탄탄한 모습을 보여서 안도할 수 있었는데, 나는 이글들 중에서 '소금가마니'와  '언니의 폐경'의 여운이 가장 오래 남은것 같다.(나도 아줌마라서 그런가....). 

구효서님의 소금가마니는 마치 ' 태백산맥'이나 '지리산'같은 대하소설의 한 꼭지를 잘라온 듯한 착각이 들 정도로 시대상이 확 드러나는 글이었는데,  길지 않은 글 속에서 그 시대의 인습에서 벗어나지 않고 꿋꿋이 자신의 지난한 생을 살아내면서도 마음속 깊이  은혜하는 이를 담고 있었던 가슴아린  사랑을 했던 어머니라는 이름의 한 여인을 생동감 있게 그렸다는 것이 놀라웠다.

그리고 ,    김훈님의 언니의 폐경은 정말 인상적이었는데,  글쓴이를 그냥 '언니'라고 불러도 어색하지 않을 정도로 여성이 쓴 글 같은 착각을 갖게 했다.   우리의 현실생활 주변에서 드문드문 말날수 있는 메말라 버린(타인이나 자신 누구에 의해서든) 깨질것 같은 중산층 중년여인의 섬세한 묘사가 정말 압권이었다.