표절은 작가가 범할 수 있는 가장 심각한 범죄이다. 표절은 작가의 부정직함을 나타내고, 우리 대학에서 표절을 한 학생은 일 년 동안 휴학하는 것을 피할 수 없다. 작가들이 책과 글을 출판하는 세계에서 표절을 범했을 때 초래하는 처벌에 비하면 그런 처벌은 가볍다. 역사소설 <뿌리>의 작가 알렉스 헤일리는 미국 노예 이야기의 상당량을 그가 표절했던 작가들에게 피해를 입혀 수천 달러를 내야만 했다. 책을 토대로 한 그 텔레비전 시리즈는 인종에 대한 미국인의 의식에 대단한 전환점들 중의 하나가 되었다. 그러나 헤일리의 명성과 그의 책은 그에 반한 표절의 책임으로부터 절대 회복되지 못했다.
