이 책을 읽으며 무척...당황했다.
박민규의 <삼미 슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽>, <카스테라>를 웃음을 참지 못해 흐느끼며 읽었었기에,
이 책을 읽다가 비행기에서 넘 크게 웃으면 어쩌지...하는 걱정까지 했다.
뜻밖에도.... <죽은 왕녀를 위한 파반느>는 무척...지루했다.
"계몽소설"이 아닌가 혼란스러울 만큼
초반부터 주제를 "기호 O번 OOO!"를 외치는 선거운동원들처럼 목놓아 외치고 있었다.
"부끄러워 하지 말고 부러워하지 말자!"
아마도...심훈의 <상록수> 이후로
이처럼 주제의식이 직접적이고도 극명한 소설은
두물 것 같다.
<죽은 왕녀를 위한 파반느>는
너무너무 못생긴 여자,
너무 못생겨서 사회생활 자체가 어려운 여자와
그 여자를 사랑하는 남자의 이야기이다.
"너무너무 못생긴 여자"가 소설의 주인공인데,
주인공이 얼마나, 어떻게 못생겼는지는 묘사되어 있지 않다.
그저... 남자주인공을 통해
"그녀처럼 못생긴 여자를 본 적이 없었다",
"세기를 대표하는 추녀에게도 남자를 얼어붙게 만드는 힘이 있었다"
로 첫인상이 묘사된다.
그녀가 얼마나 못생겼는지 상상하는 건 독자들의 몫이다.
내 상상력이 부족한 걸까?
그녀를 떠올리려 노력해도... 상상도, 공감도 되지 않았다.
도대체 얼마나 못생겼기에,
설령 세상에서 제일 못생겼다 하더라도,
그토록 모멸과 모욕, 비웃음과 따돌림을 면전에서 받아야 하나?
"외모 지상주의"를 비판하기 위한
과장된 장치일 수는 있겠지만
소설 속의 그녀는 너무도...비현실적이었다.
<삼미 슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽>이
"프로"와 "아마"로 나눠지는 세상에 날리는 통쾌한 펀치라면
<죽은 왕녀를 위한 파반느>는
"미남/미녀"와 "추남/추녀",
그러니까 "미모를 지닌 극소수의 인간들"과 "그렇지 못한 대다수한 인간들"로 구성된 세상에 대한... "훈화 말씀"이다
이 소설을 읽으며... 망설였다.
끝까지 읽을 것인가? 덮을 것인가?
그 때, 어디선가 읽은 독자서평이 생각났다.
마지막 50페이지에 눈물 없이 읽을 수 없는 "반전"이 있다고.
난 그 "반전"을 기대하며 인내심 있게 책장을 넘겼다.
기다렸던 반전은...
"세기의 대표적인 추녀"처럼 사람을 얼어붙게 만드는 힘이 있었다.
영화 <식스 센스>처럼 상당한 트릭이 있는 반전이었는데,
놀랍다기 보다는....허탈했다.
이 소설의 "주제"는 "작가의 말"에 다시 한번 요약된다.
"작가의 말"에 제목도 있다.
"부끄러워하지 않고 부러워하지 말기".
부와 아름다움에 강력한 힘을 부여해 준 것은 바로 그렇지 못한 절대 다수였다고 저는 생각합니다. 우리는 끝없이 욕망하고 부러워해왔습니다. .... 부끄러워하고 부러워하는 절대다수야말로 이, 미친 스펙의 사회를 유지하는 동력이었기 때문입니다.
와와 하지 마시고 예예하지 마시기 바랍니다.
이제 서로의 빛을, 서로를 위해 쓰시기 바랍니다.
- 작가의 말 中
맞는 말이다.
이 사회를 이끄는 동력은
가지지 못한 대다수 구성원들의 함묵적 동의와 소극적 지지다.
그럼에도 불구하고...
독자를 세뇌시키듯 400페이지에 걸쳐 주제를 여러가지 변형된 문장들로
반복해야 하는 걸까?
지나친 의욕? 또는 주제에 대한 강박?
기대가 컸던 만큼 아쉬움도 큰 소설이었다.
덧붙이는 말 1)
이 소설을 읽으며 개콘 <봉숭아 학당>의 "박지선"이 자꾸 생각났다.
박지선이 물리적으로 못생겼다는 얘기가 아니라,
<봉숭아 학당>의 폭력적인 "설정", 매회 "못생긴" 박지선을 놀리는 걸로 3~4분을 잡아 먹는다.
예전부터 개콘 PD에게 메일이라도 하나 써야 겠다고 생각했는데,
아직도 그 코너를 눈살을 찌푸리며 보고 있다.
아주... 폭력적이고도 위험한 설정이다.
수많은 시청자들에게, 특히 비판의식 없는 어린 애들에게,
못생긴 여자는 놀림 받아야 마땅하다는 마초근성을 심어준다.
이 얘기를 사람들한테 하면
"싫으면 안보면 되지!" 그러는데,
나 혼자 안봐서 될 문제가 아니다.
덧붙이는 말 2)
내 생각에... 이 폭력적인 사회를 살아가는데 더 힘든 건
"못생긴 여자" 보다 "어설프게 예쁘고 돈 없고 빽 없는 여자"다.
"자존감" 없는 "어설프게" 예쁜 여자들의 뒤틀린 인생을 너무도 많이 봤다.
조만간 이 주제로 글을 써볼 생각이다.
